A União Europeia concordou em congelar indefinidamente os activos soberanos da Rússia no bloco, à medida que Moscovo intensificou as suas ameaças de retaliação contra o Euroclear, o detentor da maioria das stablecoins do Kremlin.
A decisão da UE de usar poderes de emergência para congelar 210 mil milhões de euros (185 mil milhões de libras) dos activos do seu banco central é um passo significativo no sentido de usar dinheiro para ajudar a defender a Ucrânia contra a Rússia.
O presidente do Conselho Europeu, António Costa, confirmou na sexta-feira que os líderes da UE cumpriram o compromisso assumido em outubro de congelar os bens russos “até que a Rússia termine a sua guerra de agressão contra a Ucrânia e compense os danos causados”.
Antes da medida, as sanções da UE que delineavam os activos congelados precisavam de ser renovadas de seis em seis meses – criando a possibilidade de um governo amigo do Kremlin, como a Hungria, vetar a medida.
A decisão foi tomada horas depois de o banco central da Rússia ter anunciado que estava a abrir um processo contra o Euroclear, o depositário central de títulos de Bruxelas que detém estes activos. Esta organização, outrora uma parte pouco conhecida do encanamento financeiro internacional, está agora no centro das atenções, sem poder dizer sobre a forma como os fundos congelados são utilizados.
A ação, que está sendo movida em um tribunal de Moscou, alega que as “ações ilegais” do Euroclear causaram “danos” à capacidade do banco central de administrar dinheiro e títulos.
A Euroclear não quis comentar, mas uma porta-voz disse que “atualmente está lutando contra mais de 100 ações judiciais na Rússia”.
semana passada, Comissão Europeia propõe empréstimo de 90 mil milhões de euros (79 mil milhões de libras) Para a Ucrânia, os activos russos estáveis na UE estariam seguros contra uma invasão em grande escala. Mas o plano foi bloqueado pela Bélgica, que teme uma enxurrada de ações judiciais por parte de Moscovo e o congelamento dos ativos belgas no país.
Primeiro Ministro da Bélgica Bart de Wever com Keir Starmer em Downing Street na sexta-feira para negociações há muito planejadas sobre a redefinição UE-Reino Unido, migração e ativos russos.
O porta-voz de De Wever disse que eles discutiram “o uso potencial do valor dos voláteis ativos soberanos russos” e “concordaram em continuar trabalhando juntos para fazer progressos nesta questão complexa”.
Um porta-voz de Downing Street emitiu uma declaração quase idêntica, dizendo: “Ficou claro, eles concordaram, que manter a pressão económica sobre a Rússia e manter a Ucrânia na posição mais forte possível continuaria a ser a única forma de alcançar uma paz justa e duradoura.”
A reunião acontece antes de uma cimeira da UE na próxima semana, quando os líderes prometeram decidir sobre o financiamento da Ucrânia em 2026-27, entre avisos de que Kiev ficará sem dinheiro para se defender e pagar médicos e professores na próxima primavera.
As autoridades da UE acreditam que o empréstimo proposto de 90 mil milhões de euros cobrirá dois terços das necessidades financeiras da Ucrânia durante os próximos dois anos e esperam que os outros “parceiros internacionais” de Kiev forneçam o resto.
O governo belga diz que deveria obter garantias dos parceiros da UE de que não terá de arcar com uma conta de mil milhões de euros se a Rússia o processar.
De Wever já havia descrito a proposta como “fundamentalmente errada” e argumentou que violaria o direito internacional e colocaria em risco a estabilidade da moeda euro.
Num sinal de tensões em torno do plano, Bélgica, Bulgária, Malta e Itália disseram que apenas os líderes da UE deveriam decidir sobre a utilização de activos fixos. Numa declaração na sexta-feira anunciando o apoio à cláusula de poderes de emergência para bloquear o financiamento indefinidamente, ele instou os países da UE a “continuarem a explorar e discutir opções alternativas em linha com o direito da UE e o direito internacional”.
A Bélgica argumenta que a UE deveria pedir dinheiro emprestado aos mercados de capitais para financiar a Ucrânia, garantido por fundos (headroom) atribuídos no orçamento da UE. Mas muitos Estados-Membros estão relutantes em assumir dívidas mais gerais.
A Alemanha, geralmente um defensor do conservadorismo económico, vê o esquema de activos congelados como a melhor opção e comprometeu-se a fornecer um quarto (50 mil milhões de euros) das garantias exigidas para a Bélgica.
Funcionários da UE argumentam que o risco legal para o Euroclear e, portanto, para a Bélgica, seria limitado.
No âmbito do plano complexo, a UE pediria dinheiro emprestado ao Euroclear e depois emprestaria os fundos à Ucrânia, enquanto a Rússia continuaria a ser a proprietária legal dos activos. A Ucrânia só pagará o dinheiro se receber uma compensação de Moscovo pelas pesadas perdas sofridas durante a guerra.
O Reino Unido, que acolhe 27 mil milhões de euros (23 mil milhões de libras) de activos russos congelados, apoia a ideia e espera que alguns, mas não todos, países do G7 avancem com um plano semelhante após a decisão sobre os activos do Euroclear. O envolvimento da América no esquema é menos certo, embora o país possua apenas modestos 4 mil milhões de euros (3,5 mil milhões de libras) em imóveis.
