Ao longo de sua gestão como presidente de operações de beisebol dos Padres, AJ Preller garantiu que San Diego fosse um dos times mais ativos da MLB quando se trata de transações, seja isso significando fazer grandes negócios no prazo de negociação ou adicionar agressivamente na agência gratuita.
Mas à medida que os Padres entram em uma nova era de liderança sobre Preller após a morte do proprietário da franquia Peter Seidler – um gerente ambicioso disposto a gastar muito – o conforto de gastar dinheiro em San Diego diminuiu significativamente no ano passado. Isso significa que Preller agora tem a tarefa de construir uma lista competitiva em torno da coleção de contratos massivos já registrados, em vez de levar a folha de pagamento a novos patamares.
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Esta dinâmica torna os Padres uma equipe particularmente interessante para monitorar à medida que a atividade fora de temporada aumenta. San Diego acabou de fazer sua segunda aparição consecutiva na pós-temporada e ainda está em busca de seu primeiro título da World Series, mas a equipe também precisa desesperadamente resolver algumas grandes lacunas no elenco – sem muita flexibilidade financeira.
Ainda há muito trabalho a ser feito e, dadas as circunstâncias, esta pode ser a tarefa mais difícil de Preller até agora. Embora ele não tenha feito nenhuma mudança importante nesta entressafra, houve rumores durante as reuniões de inverno de que os Padres poderiam realizar outra transação que ameaça a indústria, provavelmente na forma de uma troca.
Aqui estão as cinco maiores questões que os Padres enfrentam nesta entressafra.
1. Quanto eles acrescentarão à sua rotação?
Com Dylan Cease e Michael King alcançando a agência gratuita e Yu Darvish precisando de uma cirurgia no cotovelo que o deixará indisponível em 2026, há ampla incerteza sobre a equipe titular de San Diego. Nick Pivetta floresceu em seu primeiro ano como Padre e poderia permanecer no topo ou perto do topo da rotação se não fosse negociado (mais sobre isso mais tarde), mas depois disso fica difícil; São Diego Atualmente classificado em 28º No lançamento inicial projetado do fWAR por meio do gráfico de profundidade do FanGraphs. Um rosto familiar que deve retornar é Joe Musgrove, que perdeu 2025 após uma cirurgia no cotovelo, mas esperar que ele retome imediatamente seu papel como titular número 2 parece otimista. Caso contrário, é o mistério Randy Vasquez e o canhoto JP Sears por trás de Pivetta, e ambos se projetam melhor como opções de back-end do que membros indiscutíveis da rotação do candidato.
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Houve alguma especulação no início do inverno sobre o recém-adquirido ás Mason Miller e outro braço do All-Star bullpen, Adrian Morejon, voltando para ajudar nas coisas, mas o novo técnico Craig Stammen rejeitou essa ideia enquanto falava aos relatórios nas reuniões de inverno:
“É uma proposta arriscada do ponto de vista da saúde e do ponto de vista do desempenho. Acho que provavelmente é melhor usarmos esses caras estrategicamente no bullpen”, disse Stammen. “É o que é melhor para ele também. Acho que é isso que eles querem fazer, e isso também é uma grande parte. O jogador sabe exatamente o que quer fazer e no que será o melhor… Já tentamos Adrian como titular antes. Ele teve vários graus de sucesso. Colocamos ele no bullpen e ele está dominado. Acho que será importante para os Padres tê-lo em uma posição privilegiada. “
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Manter Miller e Morezon nas últimas entradas é uma opção perfeitamente razoável, mas não nega a necessidade de rotação. Stammen admitiu isso:
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“Acho que em termos de profundidade definitivamente não estamos onde queremos estar”, disse ele. “Ter mais arremessadores capazes de começar é definitivamente importante para nós. Também valorizamos os caras que temos atualmente… Não vou desacreditar esses caras e dizer que precisamos de alguém que seja melhor do que eles.”
Além de recontratar o canhoto Kyle Hart após uma tremenda primeira campanha em seu retorno do KBO (5,86 ERA em 43 IP), os Padres ainda não adicionaram nenhum arremessador que pudesse ser candidato para começar em 2026. Esse tipo de engajamento está fadado a acontecer de uma forma ou de outra, mas o lançamento é caro para começar, então será interessante ver como Preller navega nesse mercado com um orçamento limitado.
2. Há necessidade de outro braço bullpen para ajudar a substituir Robert Suarez como o mais próximo, ou as opções internas são boas o suficiente?
Se se espera que Miller e Morejon continuem sendo opções de alta alavancagem no final dos jogos, isso é uma boa notícia para a jornada inicial de Stammen gerenciando um bullpen da liga principal. Mas Suarez, que esta semana Assinou contrato de três anos no valor de US$ 45 milhões para ingressar no bullpen de AtlantaEle tem sido uma parte fundamental da estratégia de final de jogo de San Diego nas últimas temporadas, e sua ausência ainda será sentida, mesmo que a aquisição de Miller e o surgimento de Morezon dêem a Stammen dois candidatos altamente qualificados para assumir a função mais próxima.
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Não são apenas esses dois braços que devem dar confiança a Stammen, já que Jeremiah Estrada é uma máquina de strikeout, e os destros locais David Morgan e Bradgley Rodriguez parecem prontos para dar o próximo passo após estreias promissoras em 2025. Além disso, a veterana esquerdista Wendy Peralta ainda pode desistir de bolas de chão para qualquer um, e os Padres já assinaram dois contratos discretos para a liga principal. poderia fortalecer o bullpen Em Ty Adcock e Dyson Acosta.
Mesmo sem Suarez, o bullpen de San Diego projeta ser uma unidade forte. Mas a realidade é que quaisquer preocupações nesta área não são sobre a saída de Suárez, mas sobre o fraco estado da rotação. Um bullpen típico só pode ser eficaz se a rotação for capaz de entregar jogos aos apaziguadores com vantagem, e isso pode ser um desafio para San Diego, dado o pessoal atual. Claro, outra maneira de os Padres melhorarem suas chances de obter uma vantagem tardia seria marcar mais do que a média de 4,33 corridas por jogo em 2025, que ocupa o 18º lugar na MLB e o 11º entre os 12 times da pós-temporada. O que nos leva a…
3. Se adicionar arremesso for uma prioridade, os Padres também poderiam trazer um taco?
Embora haja uma boa quantidade de estrelas na escalação projetada de San Diego, é inegável que a produção de corridas dos Padres caiu em 2025. Eles terminaram em 28º em home runs com apenas 152, um total modesto em relação a outros ataques de alta potência que se qualificaram para a pós-temporada. Um Jackson Merrill saudável deve ajudar na próxima temporada, e Fernando Tatis Jr. (25 HR) e Manny Machado (27 HR) continuarão a ser excelentes jogadores, mas a escalação se desgasta rapidamente após aquele trio estelar, especialmente com Prazo para a esperada saída de Luis Arraez e aquisição de Ryan O’Hearn na free agencyArraez não contribuiu muito para os esforços medíocres de San Diego em 2025 – e geralmente desapontado em relação às normas de sua carreira – mas ainda era uma presença constante perto do topo da escalação, um especialista em contato que colocava os arremessadores adversários para trabalhar,
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Sem Araiz e O’Hearn, também existem lacunas evidentes na primeira base e no rebatedor designado, com quem tradicionalmente se conta para uma produção ofensiva consistente. Uma dessas vagas poderia ser preenchida por Gavin Sheets, que foi uma boa descoberta dado o custo mínimo de aquisição, mas sua produção na chapa grossa era altamente volátil, com grande produção em maio e agosto compensando o fraco desempenho em julho e setembro. E mesmo que o Planilhas seja legal, ele é apenas um cara; Não há candidatos internos claros com garantia de rebatidas iniciais ou DH todos os dias. (Tirso Ornelas e Will Wagner: Prove que estou errado.)
O que quer dizer: San Diego pode estar certo em concentrar seus esforços em atualizações no monte, mas este é um grupo de jogadores de posição extremamente reduzido que precisa ser fortalecido da mesma forma.
4. Os Padres negociarão perspectivas ou farão acordos com seu elenco da liga principal?
Uma das características mais notáveis da gestão de Preller liderando o front office de San Diego tem sido sua capacidade de produzir pacotes necessários de clientes em potencial para atrair talentos da liga principal nas negociações, apesar de muitas vezes esgotar seu sistema agrícola com tais transações. Muitas vezes entramos em prazos comerciais e fora de temporada nos perguntando como os Padres conseguirão talentos atraentes suficientes nas ligas menores para capturar um grande peixe no mercado comercial, mas, uma e outra vez, é exatamente isso que acontece.
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Isto é em grande parte atribuível à capacidade do clube de recrutar e desenvolver continuamente jogadores que são valorizados em toda a liga, mas, no entanto, é claro que a profundidade do comércio foi em grande parte esgotada, especialmente depois de outra ronda de negócios em Julho. O valor do prospecto Ethan Salas diminuiu depois de várias temporadas decepcionantes e cheias de lesões, e embora existam algumas escolhas interessantes nos níveis mais baixos, como Cruz Schoolcraft e Kash Mayfield, é difícil imaginar San Diego vencendo uma guerra de lances de jovens talentos. Negociando por uma ala de primeira linha como Mackenzie Gore ou Edward Cabrera,
Talvez esta suposição se revele errada no curto prazo, mas um cenário mais provável com base nos relatórios e no orçamento apertado é que San Diego tente reduzir a carga salarial trocando alguma combinação de grandes jogadores com grandes salários por jogadores mais jovens e mais baratos que podem ajudar imediatamente. O desafio é que alguns destes contratos são mais onerosos do que outros, o que significa que Preller pode precisar de envolver potenciais clientes para compensar custos em alguns casos – se conseguir encontrar parceiros comerciais dispostos a absorver tais contratos inicialmente.
Com o meganegócio de Xander Bogaerts provavelmente inatingível e uma troca por Tatis impensável, o infielder Pivetta (com vencimento de US$ 51 milhões nas próximas três temporadas) e o infielder Jake Cronenworth (com vencimento de US$ 60 milhões nas próximas cinco temporadas) são os candidatos mais sensatos para avançar em meio a contratos nos livros. Dito isso, negociar Pivetta enquanto tenta fortalecer a rotação é uma proposta complicada – que exemplifica os obstáculos desagradáveis que Preller pode tentar superar neste inverno.
5. Teremos mais clareza sobre a direção da propriedade antes do Dia de Abertura?
Todas essas referências à folha de pagamento e orçamentos apertados são uma mudança preocupante na forma como os Padres operavam sob Peter Seidler, mas é uma realidade importante para ficar de olho à medida que as coisas avançam, não apenas com a escalação neste inverno, mas para o futuro da franquia. Em novembro, o irmão de Peter e atual presidente do time, John Seidler, anunciou a intenção de sua família de explorar “alternativas estratégicas” para os Padres, incluindo uma possível venda do time. Este é potencialmente um grande desenvolvimento que poderia mudar completamente a direção e o status do beisebol em San Diego.
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É possível que este processo faça com que a família Seidler mantenha uma participação maioritária nos Padres e continue a avançar nos seus novos caminhos cautelosos. Ou talvez haja um novo grupo de proprietários no horizonte, ansioso para investir em uma franquia com uma base de fãs conhecida por lotar seus estádios pitorescos quando a causa é dada pelo time. Adicione a lucrativa busca pelo primeiro campeonato e não é difícil imaginar o indivíduo (ou grupo de indivíduos) rico certo ficando entusiasmado com a perspectiva de possuir os Padres. Dito isto, a sua dimensão de mercado e a percentagem invulgarmente elevada de contratos de longo prazo já existentes podem constituir um obstáculo no que diz respeito à atração de potenciais investidores.
Embora ainda estejamos nos estágios iniciais desse processo, como ele se desenrola é provavelmente mais importante do que como Preller aborda a rotação ou quem é o DH inicial no Dia de Abertura. Ainda não se sabe se teremos ou não alguma clareza sobre esse processo nos próximos meses, levando a uma mudança na estratégia de offseason do clube, mas de qualquer forma, é algo para se ter em mente ao discutir qualquer coisa relacionada ao avanço dos Padres.
