Os planos destruídos de Trump poderão ser reconstruídos?

Apenas uma semana depois de um acordo de paz ter sido assinado em Washington para pôr fim ao conflito de décadas, o embaixador dos EUA nas Nações Unidas acusou o Ruanda de levar a região africana dos Grandes Lagos à guerra.

O presidente dos EUA, Donald Trump, saudou o acordo entre o presidente da RD Congo, Felix Tshisekedi, e o presidente ruandês, Paul Kagame, como “histórico” e “um grande dia para África, um grande dia para o mundo”.

Mas o grupo rebelde M23 disse ter “libertado completamente” a principal cidade de Uvira depois de ter sido atacado pelas forças norte-americanas e europeias. Diga apoiado por Ruanda. Especialistas da ONU alegaram anteriormente “controle de facto” da operação pelas forças rebeldes.

No entanto, o Ruanda nega as acusações, dizendo que a sua presença em Washington era um claro reconhecimento da sua influência sobre o M23.

Os rebeldes não foram signatários do acordo de Trump – e estão a participar num processo de paz paralelo liderado pelo Qatar, aliado dos EUA.

Os últimos combates correm o risco de exacerbar um conflito já profundamente complexo.

O cientista político canadense, Professor Jason Stearns, especializado na região, disse à BBC que o círculo M23 era da opinião de que “eles precisam de mais influência nas negociações”, enquanto o governo ruandês sente Shishekedi não é confiável.

Acrescentou que o ataque a Uvira, na província de Kivu do Sul, “vai contra todas as negociações que estão em curso”.

“Parece humilhar o governo dos EUA. Não tenho certeza se serve a algum propósito estratégico”, disse o professor Stearns à BBC.

A nova ofensiva do M23 em Kivu do Sul começou dias antes de Kagame e Tshisekedi viajarem para Washington na semana passada para ratificar o primeiro acordo em Junho.

Bram Verest, investigador do Instituto de Estudos de Segurança (ISS), baseado no Burundi, disse que o ataque parecia ser uma tentativa de forçar o Burundi a retirar as tropas do leste da RD Congo, apoiando as forças rebeldes e o exército contra o Ruanda.

Ele observou que Uvira – que está localizada no extremo norte do Lago Tanganica, a apenas 27 quilômetros (17 milhas) da capital do Burundi, Bujumbura – era de importância estratégica devido à presença de pelo menos 10.000 soldados do Burundi em Kivu do Sul.

“Uvira é a porta de entrada do Burundi para enviar tropas e logística para o leste da RD Congo. Agora está fechada”, disse Verest à BBC.

“Parece que muitas tropas do Burundi estão a retirar-se, mas não está claro se todas as tropas irão retirar-se”, acrescentou.

Yale Ford, analista africano do Projecto de Ameaças Críticas do American Enterprise Institute, observou que Uvira, que tinha uma população de cerca de 700.000 habitantes, era o último grande posto avançado e centro militar do governo da RD Congo no Kivu do Sul.

Ele acrescentou que M23 pode agora estabelecer uma administração paralela na cidadee usar os seus ganhos militares “como moeda de troca nas negociações de paz”.

Quanto ao governo da RD Congo, não reconheceu o seu mais recente revés militar, mas disse que “a gravidade da situação é agravada pelo agora comprovado risco de conflito regional”.

O Burundi tem sido um aliado natural da RD Congo há muitos anos devido à sua inimizade com o Ruanda.

Ambos foram acusados ​​de apoiar grupos rebeldes que procuram derrubar os seus respectivos governos.

Os vizinhos partilham uma língua e uma composição étnica semelhantes – as comunidades Tutsi e Hutu lutam frequentemente pelo poder – e ambos sofreram um terrível genocídio de base étnica.

Mas, ao contrário do Ruanda, que é liderado por um presidente tutsi, o Burundi tem uma maioria hutu no poder.

O governo do Burundi teme que se o M23 estabelecer a sua presença no Kivu do Sul, fortalecerá um grupo rebelde do Burundi chamado Red Tabara.

Localizado no Kivu do Sul, é composto principalmente por tutsis – e já invadiu o Burundi no passado.

Numa aparente tentativa de acalmar os receios do Burundi, o M23 disse que “não tinha visão para além das nossas fronteiras nacionais”.

“O objectivo da nossa luta é a paz, a protecção da população, a reconstrução do Estado na RD Congo, bem como a estabilidade da região dos Grandes Lagos”, acrescentou o grupo.

O Burundi fechou a sua fronteira com a RD Congo, mas, segundo Vereste, ainda permite a entrada de pessoas no seu território após controlos de segurança.

Agências humanitárias dizem que cerca de 50 mil pessoas fugiram para o Burundi na semana passada.

As tropas do Burundi – juntamente com o exército congolês e as milícias aliadas – lutaram para travar o avanço rebelde em direcção a Uvira, mas a própria cidade caiu “sem muita luta”, disse Verest.

A queda de Uvira afectaria a já em dificuldades economia do Burundi, uma vez que o país sofria de graves carências de divisas e de energia e era fortemente dependente do leste da RD Congo para ambos, disse ele.

O M23 fez um grande avanço no início deste ano, quando capturou Goma, a capital da província de Kivu do Norte, na fronteira com o Ruanda.

Na altura, tropas sul-africanas foram destacadas para ajudar o exército da RD Congo, mas foram forçadas a retirar-se depois de o M23 ter capturado a cidade em Janeiro.

Pouco depois, os rebeldes capturaram a segunda maior cidade do leste da RD Congo, Bukavu, capital do Kivu do Sul.

A acção em Uvira ocorreu depois de os rebeldes romperem as linhas de defesa do exército da RD Congo, juntamente com milícias e soldados do Burundi.

O professor Stearns disse que estima-se que o M23 tenha mais de 10.000 combatentes, mas provavelmente foi “infiltrado” por tropas ruandesas para uma recente ofensiva para capturar Uvira.

“A razão pela qual conseguiram derrotar o inimigo é que o exército ruandês, pelo menos, é muito disciplinado e penso que a disciplina é mais importante do que a mão-de-obra”, disse ele.

“O conflito dos últimos dias também contou com o uso extensivo de tecnologia drone por ambos os lados, mas os ruandeses usaram-na mais a seu favor do que os congoleses”, acrescentou.

Parece estar em sérios apuros.

O embaixador dos EUA na ONU culpa Ruanda pela guerra recente.

“Em vez de fazer progressos em direcção à paz, como vimos nas últimas semanas sob a liderança do Presidente Trump, o Ruanda está a conduzir a região para mais instabilidade e guerra”, disse Mike Waltz numa reunião do Conselho de Segurança.

Uma declaração anterior – emitida pelos Estados Unidos, pela União Europeia e por oito governos europeus – também dizia que tanto o M23 como as Forças de Defesa do Ruanda (RDF) deveriam parar imediatamente as “operações agressivas” e que as tropas ruandesas deveriam retirar-se do leste da RD Congo.

O professor Stearns disse que os especialistas em política com quem conversou ficaram “surpresos” com o momento da ação para capturar Uvira.

“Foi literalmente enquanto assinavam um acordo de paz em Washington que as tropas ruandesas se reuniram e depois atacaram a área em torno de Kamaniola, do outro lado da fronteira com o Ruanda, e depois avançaram para Uvira”, acrescentou.

O Ministério das Relações Exteriores de Ruanda não respondeu às alegações de que suas tropas estavam em Kivu do Sul, mas disse que as violações do cessar-fogo e os combates não poderiam ser “responsáveis” por Ruanda.

Acusou os exércitos da RD Congo e do Burundi de bombardearem aldeias perto da fronteira com o Ruanda e disse que o Burundi tinha “reunido” cerca de 20 mil soldados em Kivu do Sul em apoio ao exército da RD Congo.

Acrescentou que agora era claro que a RD Congo “não estava pronta para se comprometer com a paz” e, embora Tshisekedi tenha participado no evento em Washington, foi “como se tivesse sido forçado a assinar o acordo de paz”.

O governo da RD Congo levantou acusações semelhantes contra Kagame, dizendo que ele fez uma “escolha deliberada” de abandonar os Acordos de Washington e minar os esforços de Trump para acabar com o conflito.

O professor Stearns disse que o processo de paz liderado pelos EUA está agora num “caminho conturbado, talvez estagnado”.

Ele observou que o sucesso do acordo depende do exército da RD Congo lançar uma operação para desarmar o grupo de milícias FDLR, cujos membros estiveram envolvidos no genocídio de 1994 no Ruanda e que o governo de Kagame vê como uma ameaça contínua.

Mas, disse o Professor Stearns, não previu que o exército da RD Congo lançasse tal operação neste momento.

O acordo de paz também apela à cooperação económica entre a RD Congo e o Ruanda, incluindo energia hidroeléctrica, mineração e desenvolvimento de infra-estruturas – que os EUA esperam que abra caminho para as empresas americanas aumentarem o investimento na região rica em minerais.

O Professor Stearns disse que não previu que isto acontecesse enquanto as tropas ruandesas estivessem no leste da República Democrática do Congo e os combates continuassem.

Ele acrescentou que o seu entendimento era que o processo de paz paralelo em Doha – liderado pelo governo do Qatar para mediar um acordo de paz entre o M23 e o governo da RD Congo – estava paralisado neste momento.

“É muito difícil imaginar os congoleses a voltarem para lá agora, depois deste grande ataque do M23”, acrescentou.

O professor Stearns disse que Tshisekedi estava sob pressão “muito séria” do público por não ter cumprido as suas numerosas promessas de pôr fim aos combates no passado.

Ele disse que Tshisekedi também pode estar sob pressão de partes dos militares, com quem tem tido uma relação tensa após a prisão de generais sob acusações de corrupção e reveses anteriores.

Acrescentou que Tshisekedi estava a apostar nos Estados Unidos para pressionar o Ruanda a retirar o seu apoio ao M23.

“Será muito difícil para o exército congolês reunir uma resposta.

“Está agora nas mãos de vários mediadores da paz, particularmente dos Estados Unidos e possivelmente do Qatar e de outros doadores”, disse o académico.

“Resta saber até que ponto eles se importam e quanto capital político estão dispostos a gastar para acabar com este conflito”.