CINGAPURA – A Universidade Tecnológica de Nanyang (NTU) e a grande empresa de capital de risco Walden International deram início a um fundo de 50 milhões de dólares para apoiar start-ups de tecnologia profunda que dão o salto do laboratório para o mercado.
O Nanyang Frontier Fund será alocado para projetos NTU, incluindo aqueles em inteligência artificial (IA), robótica e engenharia de ponta, entre outros, no espaço de tecnologia profunda.
O presidente da Walden International e ex-alunos da NTU, Tan Lip-Bu e seus associados, investiram US$ 5 milhões para lançar o fundo, com a NTU alocando outros US$ 5 milhões, disse a universidade em um anúncio em 4 de novembro.
Os investidores são convidados a contribuir para o fundo. A NTU não deu uma data estimada para quando a meta de US$ 50 milhões será alcançada.
As start-ups muitas vezes lutam para comercializar devido ao financiamento insuficiente, especialmente dada a longa duração da investigação e o risco associado aos projectos de tecnologia profunda, disse o professor Louis Phee, vice-presidente de inovação e empreendedorismo da NTU, no seu discurso de abertura no lançamento. evento na NTU em 4 de novembro.
“Muitas das inovações de tecnologia profunda desenvolvidas na NTU requerem extensa pesquisa e desenvolvimento, e longos ciclos de desenvolvimento antes de estarem prontas para escalar e ter sucesso no mercado”, disse ele.
Sem financiamento para colmatar a lacuna para a comercialização, muitas start-ups de tecnologia profunda correm o risco de não conseguirem fazer a transição do laboratório para o mercado, disse o Prof Phee.
“No panorama geral, isto significa perder a oportunidade de enfrentar desafios globais prementes e de criar o impacto socioeconómico de que estas tecnologias são capazes”, acrescentou, observando que o fundo visa fornecer apoio às start-ups para navegarem nesta fase crítica. .
O vice-primeiro-ministro Heng Swee Keat disse no lançamento que a parceria com a Walden International – um nome estabelecido nos Estados Unidos e na Ásia – pode ajudar as start-ups a obter valiosas informações de mercado e oportunidades de networking, que são essenciais para aumentar as suas capacidades de investigação e negócios. .
“Ambos são igualmente importantes para navegar na jornada da start-up e evitar o ‘vale da morte’”, disse DPM Heng, referindo-se ao desafio inicial no ciclo de vida de uma start-up quando lhe falta financiamento para alcançar a comercialização.
Ele disse que o Frontier Fund se soma a uma lista crescente de plataformas para apoiar spin-offs de institutos de pesquisa, incluindo o Programa Nacional de Inovação em Pesquisa de Pós-Graduação de US$ 50 milhões gerenciado pela NTU e pela Universidade Nacional de Cingapura (NUS) para treinar fundadores e pesquisadores de start-ups para descobrir empreendimentos comerciais para pesquisa.
Da mesma forma, a iniciativa Block71 da NUS apoia mais de 100 start-ups, partilhando as suas instalações e oferecendo oportunidades de networking global no sector tecnológico.
O DPM Heng agradeceu ao Sr. Tan da Walden International pelo lançamento do fundo, que canalizará um quarto dos seus lucros de volta à NTU para apoiar futuras start-ups.
