A estrela do futebol Lionel Messi encerrou sua viagem de três dias pela Índia em Delhi, atingida pela poluição, após um início caótico em Calcutá.
Milhares de torcedores se reuniram no estádio de Delhi na segunda-feira para ver o atacante argentino e do Inter Miami.
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Enquanto Messi, junto com os companheiros do Inter Miami, Luis Suarez e Rodrigo De Paul, entravam em campo – chutando bolas nas arquibancadas, passando por um grupo de crianças e dando autógrafos – a multidão gritava seu nome.
A mídia local informou que seu voo de Mumbai atrasou devido ao nevoeiro e seu itinerário teve que ser abreviado. No sábado, torcedores furiosos vandalizaram um estádio em Calcutá porque não tiveram a chance de assisti-lo durante sua aparição lá.
Um torcedor segura a camisa de Messi durante um evento em Delhi (Getty Images)
Messi joga futebol com crianças em um estádio em Delhi (AFP via Getty Images)
Messi teve uma agenda muito ocupada na Índia, participando de vários eventos promocionais em Calcutá, Hyderabad e Mumbai desde que chegou na manhã de sábado.
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Antes de ir para o Salt Lake Stadium de Calcutá naquele dia, ele praticamente inaugurou sua estátua de 21 metros de altura, que foi montada ao longo de 27 dias por uma equipe de 45 pessoas na cidade oriental.
No entanto, a turnê começou mal devido à raiva dos fãs. assentos rasgados E jogou objetos em direção ao gramado do estádio.
O futebol é extremamente popular no estado de Bengala Ocidental – do qual Calcutá é a capital – e milhares de torcedores entusiasmados pagaram até 12 mil rúpias (£ 100; US$ 133) para participar do evento.
No entanto, a maioria nem teve oportunidade de vê-lo, pois ele foi cercado por dirigentes e celebridades durante uma curta caminhada pelo estádio e saiu imediatamente quando a situação se tornou desfavorável.
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O jornal Telegraph de Calcutá disse em um editorial que a “má gestão de um evento publicitado, a falta de coordenação” e falhas de segurança transformaram o estádio num “campo de batalha” enquanto os adeptos – que nem sequer viram Messi – “desabafaram a sua raiva entregando-se à violência”.
O furor, que ganhou as manchetes internacionais, ofuscou a primeira visita de Messi à Índia desde 2011, que foi apelidada de ‘GOAT (Maior Turnê de Todos os Tempos)’.
O organizador do evento em Calcutá foi preso e um tribunal municipal enviou Satadru Dutta sob custódia policial por 14 dias, disse a polícia.
A visita de Messi a Hyderabad e Mumbai correu bem, com os fãs partilhando a sua alegria ao ver o ícone global online e em entrevistas à imprensa.
Messi praticamente inaugurou sua estátua de 21 metros em Calcutá (Anadolu via Getty Images)
Messi conhece a lenda indiana do críquete Sachin Tendulkar em Mumbai (Getty Images)
Messi também conheceu vários políticos e celebridades – incluindo a estrela de Bollywood Shah Rukh Khan em Calcutá (em seu hotel antes do colapso do estádio), o líder da oposição Rahul Gandhi em Hyderabad e a lenda do críquete Sachin Tendulkar em Mumbai.
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Em meio a essas conversas, Messi pode ser visto acenando para o grande número de torcedores presentes no estádio e driblando com grupos de crianças.
Anteriormente, houve relatos de que Messi se encontraria com Narendra Modi em Delhi, mas o primeiro-ministro indiano deixou o país na manhã de segunda-feira para uma visita programada à Jordânia, Etiópia e Omã.
A popularidade de Messi decorre não apenas de sua longa carreira internacional e da extensa cobertura televisiva do futebol europeu – ele é o artilheiro do Barcelona, time pelo qual jogou – mas também da conexão emocional que milhões de indianos têm com o que muitas vezes é chamado de jogo bonito.
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