No vácuo, talvez a declaração de Ben Johnson fosse credível.
O técnico do Chicago Bears tentou minimizar isso esta semana Rusher Micah Parsons sofre ruptura do ligamento cruzado anterior no final da temporada Antes da visita dos Packers no sábado à noite a Chicago.
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“Só porque um jogador perde não significa que isso vai mudar muito para ele”, disse Johnson na quarta-feira. “Eu sei que todo mundo quer falar sobre um determinado jogador, mas esta é uma defesa muito boa, não importa quem eles tenham em campo.”
Ninguém está argumentando que Parsons foi o único talento na defesa do Packers que ficou em oitavo lugar em pontuação e sexto no geral. Mas nos 14 jogos anteriores desta temporada, treinadores e jogadores de toda a liga realmente enfatizaram que Parsons foi um divisor de águas e uma força por si só.
“Você apenas precisa estar bem ciente de onde ele está”, disse o coordenador ofensivo do Cleveland Browns, Tommy Rees, antes do jogo da semana 3 dos Browns contra o Green Bay.
“Todos trabalhando”, disse o quarterback do Dallas Cowboys, Dak Prescott, na semana 4.
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O técnico do Arizona Cardinals, Jonathan Gannon, alertou: “É melhor você ter um plano para Parsons”, enquanto o técnico do Pittsburgh Steelers, Mike Tomlin, alertou: “É melhor você ficar longe de situações unidimensionais”. Não é preciso ir além do contrato de US$ 46 milhões por ano de Parsons para confirmar o potencial do bicampeão All-Pro.
“Certamente”, disse Tomlin, “acho que o salário dele indica isso.”
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Até Johnson, há duas semanas, Discutiu o desafio de rastrear Parsons.
O coordenador ofensivo, Declan Doyle, disse em 4 de dezembro: “Você tem que estar atento aos caras com quem joga na liga a cada momento”.
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Assim, apesar da linha partidária esperada de que os Bears não podem ignorar os Packers na última parte da temporada Parsons, Os adversários do Green Bay enfrentarão de facto um acerto de contas diferente no resto do ano.
Enquanto os Packers tentam roubar a liderança da NFC North dos Bears esta semana, seu arsenal está esgotado.
“Este não é um cara que pode (substituí-lo)”, disse o técnico do Packers, Matt LaFleur. “Eles têm que alimentar uns aos outros e se unir e será uma oportunidade para outras pessoas chegarem lá…
“Vai ser difícil.”
Parsons teve um impacto imediato nos Packers – e os adversários tomaram nota do planejamento do jogo
Os Packers não adquiriram Parsons do Dallas Cowboys até 10 dias antes do início da temporada. Alguns jogadores podem ter lutado para acompanhar a integração ultrarrápida.
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Parsons não.
Em 14 jogos com seu novo time, a escolha do primeiro turno de 2021 liderou a liga com 83 pressões de quarterback, de acordo com o Next Gen Stats, e ficou atrás apenas de Nick Bonitto do Denver Broncos com 34 pressões de corrida (Bonito tem 36).
Os 12,5 sacks de Parsons ficaram em terceiro lugar na liga, enquanto sua taxa de pressão de 20,5% liderou todos os edge rushers no clipe final. Apesar de lutar em equipes duplas na terceira maior taxa (21,6%) entre os edge rushers, de acordo com o Next Gen Stats, ele pressionou o quarterback nessa taxa.
Adicione a versatilidade de Parsons como running back, linha lateral direita e esquerda, linha defensiva interna ou linebacker sem bola, e os oponentes precisarão de planos de jogo específicos de Parsons para frustrá-lo todas as semanas.
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“Todo o nosso plano de jogo estava centrado nele”, disse um assistente cujo time enfrentou Parsons este ano ao Yahoo Sports. O assistente falou sob condição de anonimato porque não estava autorizado a divulgar o plano de jogo da sua equipa.
“Tivemos certeza de que corríamos muito para mantê-lo administrável na terceira descida e cansá-lo enquanto defendia a corrida. Agora as equipes podem tentar espalhar mais e acertar seus chutes no campo. Íamos principalmente fazer passes curtos e rápidos e corridas.”
Um assistente do outro time que enfrentou Parsons concordou: Se os Packers não pudessem contar com Parsons para pressionar com apenas quatro atacantes defensivos, eles teriam mudado seu plano de jogo.
“Tínhamos um plano para ele principalmente nas terceiras descidas”, disse o assistente ao Yahoo Sports sob condição de anonimato. “Isso vai colocar pressão sobre o secundário. Eles vão ter que aguentar firme em vez de confiar na pressão que vem em sua direção.
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“Isso terá um enorme impacto sobre ele.”
Packers enfrentam uma batalha difícil agora
Rashan Gary lutou para se recompor no vestiário após o jogo de domingo, quando questionado sobre a lesão de seu companheiro de linha defensiva. O Green Bay ficou frustrado porque sua margem de erro em qualquer sequência dos playoffs estava diminuindo rapidamente.
Os titulares do tight end Tucker Craft, do central Elgton Jenkins e do defensive tackle Devonte Wyatt já estavam perdidos na temporada. Os Packers encontraram algumas maneiras de se reagrupar – mas Parsons se sentiu como uma âncora que não podiam perder.
Não houve palavras por 13 segundos depois que Gary fez a pergunta. Ele soltou três suspiros com todo o corpo, os ombros caídos e a cabeça balançando.
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“É triste ver isso”, disse Gary, que estava desfrutando de uma temporada forte, enquanto os adversários voltavam suas atenções para Parsons, com dupla e tripla equipe. “Vai fazer falta. Todos vocês conhecem o impacto dele, mas nos dá mais oportunidades de avançar quando ele está correndo, criando confusão.
“Na ausência deles, temos que dar um passo à frente.”
De acordo com as métricas da ESPN, a defesa dos Packers ocupa o 10º lugar na taxa de vitórias pass-rush (40%) nesta temporada, já que Parsons não está apenas tendo um desempenho, mas também elevando aqueles ao seu redor.
Entrando no jogo de domingo em que o perdeu, a taxa de demissões do Green Bay com Parsons em campo (7,5%) quase dobrou a taxa com ele fora de campo (4,2%), de acordo com o Next Gen Stats. A unidade gerou pressão em média 2,69 segundos com Parsons em campo; O que aumentou para 3,05 segundos sem ele.
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Os tight ends e running backs foram chamados à ação para atacar Parsons. Os receptores foram solicitados a chegar aos seus locais mais cedo, com medo de que as rotas que demoravam mais para serem desenvolvidas pudessem não ser viáveis.
Parsons atraiu atenção significativa em reuniões e diagnósticos defensivos em jogos ao vivo.
Portanto, de acordo com o Next Gen Stats, embora as chances dos Packers de chegar aos playoffs permaneçam em 89%, suas chances de avançar na pós-temporada sofreram um golpe.
Ele será o primeiro a ecoar na noite de sábado Packers viajam para enfrentar Bears 13 dias depois Eles os venceram por 28-21 no Lambeau Field.
E continuará a ressoar nas próximas semanas, quando as equipes terão que se preocupar menos com situações óbvias de passes e terceiras descidas, com os Packers se sentindo mais confiantes em sua capacidade de executar um plano de jogo direto durante os primeiros 14 jogos de sua temporada do que os adversários.
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A linha defensiva dos Packers provavelmente não estará à altura do padrão contra os Broncos: permitir a Bo Nix os quatro piores touchdowns da temporada e uma classificação de passe de 134,7 quase certamente refletiu as consequências psicológicas da lesão sem contato de Parsons, tanto quanto refletiu uma falta de talento.
O Green Bay agora tem tempo para se organizar à medida que a equipe avança, com um senso de determinação já aumentado na entrevista de Gary no meio da semana.
Mas eles ainda precisam entender que seu plano de jogo terá que mudar para o Chicago no sábado. Parsons foi responsável por oito das 16 pressões sobre o quarterback do Bears, Caleb Williams, há duas semanas. Outros terão que preencher se os Packers quiserem manter sua imagem como candidatos aos playoffs.
O safety do Packers, Xavier McKinney, disse: “É uma grande perda para nossa defesa, para nosso time, mas o próximo cara tem que se apresentar, então é o que é”. “Quer dizer, a temporada ainda não acabou. Ainda temos trabalho a fazer.”
