Agências da ONU afirmam que as fortes chuvas da semana passada pioraram as condições de vida de centenas de milhares de palestinos deslocados na Faixa de Gaza.
O porta-voz da UNICEF, Jonathan Cricox, disse à BBC que o tempo durante a noite foi “terrível”, com chuva tão intensa que ele pôde ver 15 centímetros (6 polegadas) de água no chão perto de seu escritório.
Ele disse estar extremamente preocupado com o fato de as crianças que vivem em tendas e abrigos improvisados com roupas molhadas sofrerem de hipotermia e outras doenças.
O Ministério da Saúde de Gaza, administrado pelo Hamas, disse que uma criança morreu de hipotermia e pelo menos 11 pessoas morreram em desabamentos de edifícios causados pelo mau tempo.
As agências da ONU aumentaram o fornecimento de tendas, cobertores e roupas desde que o cessar-fogo em Gaza começou, há nove semanas, mas dizem que ainda não chegou ajuda suficiente.
A ONU e os seus parceiros estimam que cerca de 55 mil famílias foram até agora afectadas pelas chuvas, tendo os seus pertences e abrigos sido danificados ou destruídos.
Mais de 40 abrigos de emergência designados foram gravemente inundados após fortes chuvas de segunda e terça-feira, forçando muitas pessoas a se mudarem novamente.
“A noite passada foi realmente assustadora para as famílias. A chuva forte foi tão intensa que às vezes podíamos ver 10 cm, 15 cm (4-6 polegadas) de água em nosso escritório e casa de hóspedes. E o vento estava tão forte”, disse o chefe de comunicações do UNICEF no Estado da Palestina, Jonathan Cricox, ao programa Today da BBC na quarta-feira.
“Enquanto passava esta manhã, vi muitas, muitas pessoas com baldes tentando transportar um pouco de água.”
Ele observou que a maioria das cerca de um milhão de pessoas que vivem em tendas e abrigos improvisados foram deslocadas várias vezes durante a guerra de dois anos entre Israel e o Hamas e tiveram pouca ou nenhuma muda de roupa.
“Quando vi (as crianças) esta manhã, as roupas delas estavam molhadas. Vi os pais tentando secar alguns cobertores que tinham. Mas tem chovido quase o tempo todo nos últimos quatro ou cinco dias, por isso é muito difícil manter as crianças secas”, disse ele.
“Com temperaturas em torno de 7°C, 8°C (45-46°F) à noite, estamos muito preocupados com o fato de as crianças ficarem doentes ou piorarem devido à hipotermia”.
Muitas tendas corriam o risco de serem arrastadas ou destruídas por ventos fortes acompanhados de chuva, pois eram feitas apenas de lona ou lona plástica pregada a uma frágil estrutura de madeira.
Cricox disse que a UNICEF conseguiu trazer mais ajuda durante o cessar-fogo para ajudar as crianças a lidar com as duras condições do inverno, incluindo 250 mil kits de roupas de inverno, 600 mil cobertores e 7 mil tendas, mas não foi suficiente.
“Estamos trabalhando incansavelmente para trazer essa ajuda e distribuí-la, mas a escala da necessidade é tão grande que ainda temos milhares de pessoas e crianças que sofrem realmente todas as noites”, alertou.
O Ministério da Saúde de Gaza disse que um menino de duas semanas chamado Mohammed Abu al-Khair morreu de hipotermia na segunda-feira, dois dias depois de ter sido hospitalizado e colocado na unidade de terapia intensiva. Outras 11 pessoas morreram até agora quando o edifício devastado pela guerra onde se abrigavam desabou.
Mahmoud Bassal, porta-voz da Agência de Defesa Civil dirigida pelo Hamas, disse que o número de mortos foi maior. Ele disse em um vídeo que um total de 17 pessoas, incluindo quatro crianças, morreram devido ao desabamento do prédio e ao frio.
Ele disse ainda que devido ao vento e à chuva, 17 edifícios residenciais desabaram completamente e outros 90 edifícios desabaram parcialmente.
Na terça-feira, imagens de vídeo mostraram socorristas da defesa civil recuperando o corpo de um homem dos escombros de um prédio no campo de refugiados de Shati, a noroeste da Cidade de Gaza. Segundo testemunhas oculares, o telhado desabou repentinamente.
“Apelamos ao mundo para que resolva os nossos problemas e reconstrua a terra para que as pessoas possam viver nas ruas em vez de serem deslocadas”, disse Ahmed al-Hosari, um familiar do homem, à agência de notícias AFP.
O Comitê Internacional da Cruz Vermelha (CICV) disse que o desabamento de edifícios danificados pelo mau tempo foi “profundamente preocupante”.
Sublinhou a necessidade de “assistência humanitária aumentada e sustentada para responder às necessidades urgentes e de longo prazo, incluindo alimentos, abrigo e equipamento para reparar infra-estruturas críticas”.
Kogat, a agência militar israelita que controla as passagens da fronteira de Gaza, rejeitou as alegações de restrições deliberadas à ajuda como “inconsistentes com as informações no terreno e com os ajustamentos diários em curso”.
Afirmou que entre 600 e 800 camiões que transportam suprimentos humanitários entram em Gaza todos os dias, e cerca de 310 mil tendas e lonas foram entregues desde o início do cessar-fogo, juntamente com mais de 1.800 camiões carregados de cobertores e roupas quentes.
Um total de 67.800 tendas, 372.500 lonas e 318.100 roupas de cama foram recolhidas nas travessias durante o mesmo período, afirma a ONU.
A segunda fase do cessar-fogo entre Israel e o Hamas inclui planos para a reconstrução de Gaza, um regime pós-guerra, a retirada das tropas israelitas e o desarmamento do Hamas.
Na semana passada, o primeiro-ministro de Israel disse que a segunda fase era iminente, com o corpo de apenas um refém israelita morto em Gaza ainda a ser devolvido pelo Hamas como parte da primeira fase.
Em 7 de outubro de 2023, um ataque liderado pelo Hamas no sul de Israel desencadeou a guerra, matando cerca de 1.200 pessoas e fazendo 251 reféns.
Mais de 70.600 pessoas foram mortas no ataque israelense a Gaza, segundo o ministério da saúde do território.
