Os Chicago Bears estão pensando fora da caixa – er, estadual – para seu próximo estádio.
O presidente do Bears, Kevin Warren, emitiu uma carta aos detentores de ingressos para a temporada Quarta-feira, com uma atualização sobre a busca de anos da franquia por um novo lar, depois de décadas no Soldier Field. Nos últimos anos, a campanha concentrou-se em Um terreno no subúrbio de Arlington Heights que os Bears compraram em 2023com Warren disse em setembro que a equipe precisava finalizar os planos este ano,
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No entanto, Warren disse em sua carta na quarta-feira Illinois Os líderes estaduais disseram diretamente aos Bears que o projeto não será uma prioridade em 2026 e que o time agora expandirá sua busca por um estádio na área da Grande Chicago. Também inclui a área do noroeste de Indiana.
Da carta:
Os prazos estáveis são importantes, assim como os processos previsíveis e os líderes eleitos que partilham o sentido de urgência e o apreço pelo envolvimento público que os projetos com este nível de impacto exigem. Não tivemos esse senso de urgência ou apreciação até agora. Fomos informados diretamente pela liderança estadual que nosso projeto não será uma prioridade em 2026, embora beneficiasse Illinois.
Como resultado, além de Arlington Park, precisamos expandir nossa pesquisa e avaliar criticamente as oportunidades na área mais ampla de Chicagoland, incluindo o noroeste de Indiana. Não se trata de alavancagem. Passamos anos tentando construir uma nova casa no Condado de Cook. Investimos tempo e recursos significativos na avaliação de vários locais e decidimos racionalmente por Arlington Heights. Nossos torcedores merecem um estádio de classe mundial. Nossos jogadores e treinadores merecem um lugar que corresponda ao padrão de campeonato que eles buscam todos os dias. Com isto em mente, a nossa organização deve manter abertas todas as vias credíveis para concretizar esse futuro.
Os Bears ainda aguardam o início da construção do estádio Arlington Park.
(Chicago Tribune via Getty Images)
Uma mudança para Indiana seria um resultado surpreendente para os Bears, embora a fronteira de Indiana esteja a menos de 24 quilômetros de sua localização atual em Soldier Field. Levará algum tempo para se acostumar com um estádio em Hammond ou Gary, as maiores cidades do noroeste de Indiana.
Quanto ao que os atuais residentes do estado, os Indianapolis Colts, têm a pensar, eles divulgaram um breve comunicado desejando tudo de melhor aos Bears, via Connor Orr da Sports Illustrated,
“Desejamos aos Bears boa sorte com a iniciativa do estádio.”
A NFL nunca levou em consideração que a localização do seu estádio não correspondia ao nome do time. O New York Jets e o New York Giants jogam no vizinho Estado de Nova JerseyOs Washington Commanders jogam em Landover, Maryland, Mas estão em processo de voltar para DC Muitas equipes jogam nos subúrbios.
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Também não seria a jogada mais chocante de Warren, já que ele foi uma figura central na adição da USC e da UCLA às Dez Grandes quando era comissário da conferência.
A carta de Warren afirma que os Bears não estão buscando dólares dos contribuintes estaduais para construir o estádio Arlington Park, mas reconhecem que estão buscando um compromisso com melhorias de infraestrutura, como estradas e serviços públicos.
Além de Arlington Park, os líderes estaduais foram indiferentes Um projeto foi lançado no ano passado para construir um estádio à beira do lago perto do Soldier Field, o que custaria US$ 2 bilhões aos contribuintes de Illinois.estive lá também Tentativas anteriores de renovar ainda mais o Soldier FieldO que provavelmente é uma opção sobre a qual Warren não falou abertamente em sua carta. Os Bears jogaram sua primeira partida no Soldier Field há mais de um século, em 1926, e tornaram-se inquilinos em tempo integral em 1971. Continua sendo o menor estádio da NFL em termos de capacidade.
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E, claro, tudo está sendo lançado três dias antes do maior jogo da temporada dos Bears contra o Green Bay Packers, que pode decidir a NFC Norte.
