Futebol universitário x NFL: The Shield continua mostrando sua força

Todos nós já passamos por isso: você está no aeroporto, chega ao seu portão, há uma multidão e não há lugar para sentar. E então você vê algumas pessoas espalhadas por meia dúzia de assentos. Ela escondeu os pés em um, guardou as malas em mais dois e escondeu as caixas gordurosas de comida para viagem em ainda mais. Enfurecedor, não é?

Nesta pequena metáfora, o portão do aeroporto é o calendário e os assentos são os dias. Você, meu amigo, é um jogador humilde em busca de uma vaga. E o nosso cara do tipo “eu levo tudo” é, claro, a NFL, reivindicando não apenas os assentos que precisa, mas os assentos que ele quer, os assentos que ele acha que merece, os assentos que já foram seus.

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A ideia de que a NFL é uma liga de domingo e segunda à noite é tão bizarra quanto um capacete de couro. A NFL pode reivindicar o dia que quiser, quando quiser, mesmo que outra pessoa goste de um pouco de espaço. Dizer que há “competição” entre a NFL e praticamente todas as outras ligas esportivas americanas é sugerir que a NFL provavelmente perderá… e todos nós sabemos que isso não está acontecendo.

A mais recente liga tentando ficar na frente do trem da NFL que se aproxima: o futebol universitário, que se enfrentará em dois dos primeiros quatro jogos de sua ainda nova temporada de playoffs neste sábado contra o poder de dois grandes rivais de divisão da NFL. depois Alabella-lu (20h ET, sexta-feira) e Miami-Texas A&M (meio-dia ET, sábado) concorre sem oposição, Senhorita Tulane-Ole (15h30) e James Madison-Oregon (19h30) têm a tarefa nada invejável de tentar distrair os Eagles-Commanders (17h00) e os Packers-Bears (20h20).

Sim. felicidades a todos ElePCP.

É verdade que a NFL joga aos sábados há décadas. A Lei de Transmissão Esportiva de 1961 protegeu o futebol universitário e colegial do ataque da NFL, determinando que o Shield não poderia jogar jogos de sábado antes do segundo sábado de dezembro – ou seja, exatamente quando termina a temporada regular do futebol universitário. Mas ninguém em 1961 imaginou a possibilidade de uma grande chave de playoffs com vários finais de semana.

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Portanto, do ponto de vista da NFL, os sábados do final de dezembro são o seu território, não o do futebol universitário… não importa quanto dinheiro a ESPN invista na promoção da chave. (Por outro lado, você não pode dizer que a NFL não sabia exatamente o que estava fazendo ao organizar confrontos massivos contra o CFP – não quando você olha, digamos, Jets-Saints e Falcons-Cardinals também na lista neste fim de semana.)

A mesma situação também aconteceu no ano passado. O CFP programou Indiana-Notre Dame para sexta-feira à noite, 20 de dezembro, dando aos irlandeses nacionalmente populares a mesma vaga incontestada que Alabama-Oklahoma teve este ano. Sábado vê SMU-Penn State ao meio-dia, Clemson-Texas às 4h e Tennessee-Ohio State às 8h. Naquele mesmo dia, o Texans-Chiefs começou às 13h. e Steelers-Ravens começaram às 16h30. (Se você está se perguntando por que o Miami-A&M, possivelmente o jogo mais competitivo de sábado, começa à tarde em vez do horário nobre, preste atenção ao horário alterado da NFL.)

Os resultados foram praticamente o que você esperava. De acordo com a Sports Media Watch, SMU-Penn State atraiu 6,4 milhões de telespectadores e Clemson-Texas atraiu 8,6 milhões de telespectadores, enquanto Texans-Chiefs atraiu 15,5 milhões e Steelers-Ravens atraiu 15,4 milhões de telespectadores. Enquanto isso, os dois jogos do CFP que não se enfrentaram com a NFL foram muito bem – Tennessee-Ohio State atraiu 14,3 milhões e Indiana-Notre Dame atraiu 13,4 milhões.

Por mais decepcionante que seja ver alguns de seus ativos mais valiosos serem completamente dizimados nas classificações, o futebol universitário pode se consolar com o fato de que a mesma coisa acontece com todos os outros que desafiam a NFL:

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• O PGA Tour mudou toda a sua temporada para garantir que seus playoffs – que terminaram mais recentemente no final de setembro – terminem em agosto, antes do início da NFL. As possíveis temporadas futuras do PGA Tour, que atualmente começam no início de janeiro, podem nem começar antes do término do Super Bowl.

• A NASCAR começou a transferir mais corridas para a temporada da NFL nas noites de sábado. E o Daytona 500 de 2027 acontecerá uma semana depois do horário habitual do fim de semana do Dia do Presidente, porque naquele ano, devido ao calendário, o Super Bowl passará para esse local.

• Após décadas de domínio, a NBA basicamente perdeu o controle do Natal. No ano passado, Chiefs-Steelers e Ravens-Texans tiveram em média cerca de 24,2 milhões de espectadores em streaming cada. NetflixEnquanto os cinco jogos da NBA tiveram em média cerca de 5,25 milhões de espectadores. Lakers-Warriors liderou com uma média de 7,76 milhões… o jogo da temporada regular da NBA mais assistido em anos, mas ainda nem perto de um jogo padrão da NFL.

• Em um dos sinais mais claros de mudança de tempo, o beisebol finalmente desistiu da luta em 2022 e mudou a World Series para as noites de domingo para evitar competir com a NFL. A MLB transmitia jogos do Sunday Night World Series desde 1947, mas a competição dos jogos da temporada regular do Sunday Night Football era muito grande.

O CFP pode esperar uma derrota semelhante no sábado à tarde/noite. É um lembrete de que não importa o quão alto o futebol universitário tenha subido no cenário esportivo americano – e você poderia facilmente argumentar que ultrapassou a NBA, a MLB e todo o resto – ainda há um chefe final. E não existem códigos de trapaça para vencer a NFL.