Pode não estar de acordo com o espírito festivo, mas se você deixar cair a palavra com F enquanto luta com uma árvore de Natal para subir um lance de escadas, os cientistas dizem que há algo que você pode fazer. Um estudo descobriu que xingar pode melhorar o desempenho físico, reduzindo as inibições e levando o cérebro a um “estado de fluxo”.
“Em muitas situações, as pessoas evitam usar todo o seu potencial – consciente ou inconscientemente”, disse o Dr. Richard Stephens, psicólogo da Universidade de Keele que liderou a pesquisa. ‘Xingar é uma forma prontamente disponível de se sentir centrado, confiante e menos distraído, e ir um pouco mais longe.’
Pesquisas anteriores descobriram que xingar poderia aumentar a força e a tolerância à dor em testes em que os participantes repetiam palavrões enquanto se esforçavam ao máximo, como andar de bicicleta com esforço máximo ou dar as mãos em água gelada. Os pesquisadores inicialmente levantaram a hipótese de que os palavrões desencadeavam uma resposta de “lutar ou fugir”, mas não encontraram nenhuma evidência de apoio, como um aumento na frequência cardíaca.
Em vez disso, as pesquisas mais recentes sugerem que xingar cria um estado de inibição. “Ao praguejar, quebramos barreiras sociais e nos permitimos trabalhar mais”, disse Stephens.
Para testar isso, os pesquisadores realizaram dois experimentos em 192 pessoas. Em cada um deles, os participantes foram solicitados a repetir um palavrão ou uma palavra neutra de sua escolha a cada dois segundos enquanto faziam flexões na cadeira. Após a conclusão do exercício, eles responderam perguntas sobre seu estado mental durante a tarefa.
As suas respostas revelaram que xingar aumenta a autoconfiança, melhora o “fluxo” psicológico e distrai-os da tarefa em questão – que são aspectos importantes da proibição. Confirmando descobertas anteriores, os pesquisadores descobriram que xingar aumentou em 11% o tempo que as pessoas conseguiam manter uma flexão de cadeira.
“Essas descobertas ajudam a explicar por que o abuso é tão comum”, disse Stephens. “Xingar é virtualmente uma ferramenta neutra em calorias, livre de drogas, de baixo custo e prontamente disponível quando precisamos de um aumento de desempenho.”
Stephens disse que o poder dos palavrões provavelmente reside em sua natureza tabu. Sua equipe está investigando se uma linguagem mais agressiva produz maiores benefícios fisiológicos em um teste de “dose-resposta”, que testará por quanto tempo os participantes conseguem tolerar manter a mão em água gelada enquanto repetem palavrões leves ou fortes.
A equipe também está explorando se o aumento de confiança associado aos palavrões pode ajudar em outros contextos, como falar em público ou abordagens românticas.
“Há muitas situações em que a hesitação pode ser prejudicial para nós”, disse Stephens. “Você pode entrar em uma sala silenciosa, xingar por um minuto e depois sair e fazer sua declaração. Tenho certeza de que as pessoas já fazem isso.”
No entanto, ele alertou que xingar não é uma estratégia totalmente isenta de riscos. “Quando você usa um palavrão, você nunca tem certeza de qual será o resultado”, disse ele. “Você tem que conhecer seu público e quem está por perto. Você pode se meter em problemas se xingar de maneira inadequada.”
As descobertas foram publicadas na revista Psicólogo americano,
