A Austrália está à beira da vitória do Ashes, Nathan Lyon mancha as esperanças da Inglaterra Ashes 2025-26

Houve uma época em que os jogadores ingleses usavam frases como “quanto mais, melhor”, tamanha era a sua confiança em perseguir os alvos. Mas é duvidoso que palavras semelhantes tenham sido proferidas no sábado, quando a Austrália foi encarregada de marcar um recorde mundial de 435 corridas para evitar que vencesse a série Ashes o mais rápido possível.

Em vez disso, a primeira coisa a fazer era ver onde conseguiam chegar aos tocos depois de pegarem seis postigos baratos para montar este desafio inesperado de cinco sessões. O resultado foi 206 para seis de 63 saldos, enquanto o progresso nesta turnê ruim significa que a Austrália irá para o último dia deste terceiro teste. Perto de uma vantagem incontestável de 3-0,

Ainda assim, Pat Cummins e seus homens parecem um grupo paciente. Eles provavelmente nunca descascaram uma ponta do papel de embrulho antes do dia de Natal enquanto cresciam. Esta qualidade certamente valeu a pena ao operar em uma superfície plana e ensolarada no Adelaide Oval, já que três postigos de Cummins e Nathan Lyon encerraram clinicamente os pensamentos ingleses de quaisquer milagres.

Acredite ou não, eles estavam semi-vazando. A Inglaterra pacientemente alcançou 177 para três no 48º final e, além de Cummins e sua notável habilidade de fazer algo do nada, muito pouco estava acontecendo no meio. Zac Crawley estava na zona e Harry Brook cuidava de seus negócios com 30, mas ficou um pouco preocupado com a presença de Alex Carey nos tocos.

Mas então aconteceu, Brook desceu para fazer uma varredura reversa em Lyon, tomou ar fresco e ouviu o trovão do contra-ataque no coto da perna. Isso deixou três postigos para 17 corridas em seis saldos, o Lyon logo acertou o pescoço e o chicote de Ben Stokes para cinco, e finalmente conseguiu passar devido a um erro de Crawley e foi derrotado até uma derrota que Carey completou felizmente.

No mínimo, as 85 bolas controladas por Crawley garantiram que esta série Ashes não fosse perdida em 10 dias. De qualquer forma, a Inglaterra terá de se contentar com um infame 11, que os faz partilhar o recorde do pós-guerra com as equipas de Nasser Hussain de 2001 e 2002-03.

Enquanto Crawley mantinha a cabeça baixa, dois de seus três principais colegas estavam sentados no pavilhão refletindo sobre uma série de passeios ruins. Nesta fase, dada a falta de um século de primeira classe, seria uma Ave Maria por si só, Jacob Bethell certamente entraria na equação no Boxing Day.

A aliança de longa data (e já bem-sucedida) com Crawley significa que é improvável que Ben Duckett, que tem a pontuação mais alta até agora com 29, abra caminho para ele. Mas as conversas pré-série sobre o desejo de fazer com que as rebatidas pareçam perigosas com a bola nesta parte do mundo provou ser mais concreta do que, aham, resultados previsíveis.

A Inglaterra finalmente encontrou a equação – Travis Head foi eliminado por 170, Alex Carey negou a Stokes o segundo século da partida por 72 – foram necessárias apenas duas bolas para Cummins tirar vantagem exatamente da mesma maneira. Um mais solto foi atingido por Duckett em quatro corridas, mas então, ao redor do postigo, veio o sexto toco, que, graças a um golpe angular suave, voou para o segundo deslize.

Ollie Pope, que caiu depois do almoço, pode considerar-se mais azarado num aspecto. A segunda recepção de Marnus Labuschagne no círculo foi tremenda, mergulhando para a esquerda e, para sublinhar a estranheza, persuadido por Mark Waugh nos comentários. E, no entanto, a liderança que a Cummins assumiu aqui também parecia inevitável, uma pontuação de 17 em linha com a média do Pope’s Ashes.

Pela quarta vez na série, isso significou que Root estava fora dos primeiros 10 saldos, mas a resistência foi encontrada em 31 para dois. O duelo inicial com Cummins sobreviveu, a primeira passagem do Lyon foi completada com autoridade e, por apenas 20 saldos, depois de levar a Inglaterra a 106 para dois no chá, o Adelaide Oval ficou quieto.

Cummins entrou após o intervalo, garantindo que a sorte de Root escapar aos 38 – avançando até girar a cabeça e evitando revisão na chamada do árbitro – não importasse. Foi uma dispensa familiar, Cummins desferindo um golpe atrás da linha dura do quarto toco, fazendo com que Root desse um soco com desgosto.

Posteriormente, para Stokes, a reação foi apenas um aceno de cabeça para o Lyon. Muito parecido com a noção de “quanto mais corridas, melhor” quando se trata de perseguir corridas nas quartas entradas, seu objetivo declarado de se tornar um dos “poucos sortudos” capitães da Inglaterra a vencer uma série Ashes na Austrália não foi particularmente bem.

Para ver o relatório completo de Ali Martin…