20 de dezembro – O medalhista de ouro olímpico de Paris, Ahn Se-young, derrotou o japonês Akane Yamaguchi por 21-15 e 21-12 nas últimas quatro finais do Badminton World Tour em Hangzhou no sábado, estabelecendo um confronto pelo título com o atual campeão Wang Zhiyi.
Ahn, da Coreia do Sul, com o objetivo de conquistar seu segundo título na última corrida da temporada, usou sua força e ritmo para se aproximar do campeão mundial, mas Yamaguchi repeliu seus ataques da quadra de ataque com extrema precisão.
No entanto, a pressão de Ann finalmente passou e ela desequilibrou Yamaguchi e venceu a partida com um rali rápido.
Na segunda semifinal feminina, Wang, de 25 anos, perdeu o primeiro jogo para Ratchanok Intanon, que causou todo tipo de problemas à jogadora chinesa com seus chutes versáteis.
Os tailandeses defenderam bem na quadra de defesa, mas Wang aumentou a agressividade e levou o segundo game.
A superioridade física de Wang começou a ficar aparente no terceiro set, quando Ratchanok, de 30 anos, começou a se cansar e o jogador chinês venceu por 15-21, 21-17, 21-11 para avançar para a final.
Do lado masculino, Kristo Popov derrotou o japonês Kodai Naraoka por 21-19 e 21-8 para chegar à final em sua estreia no torneio como jogador individual.
Ele enfrentará o vencedor da segunda semifinal entre o medalhista de prata olímpico de Paris, Kunravut Vitidan, e o campeão mundial chinês Shi Yuqi, que está programado para acontecer no final do dia.
Naraoka mostrou paciência ao desacelerar Popov desde o início, mas o francês conseguiu acertar o backhand do oponente antes que um erro não forçado do jogador japonês permitisse que Popov assumisse a liderança.
Ganhando confiança, Popov aumentou o ritmo de seu ataque com um saque mais rápido no segundo game, acabando por garantir uma vitória confortável. Reuters
