FQuer sejam os herbalistas em África que colhem plantas para usar como cataplasmas, os acupunturistas na China que usam agulhas para curar enxaquecas ou os iogues indianos que praticam meditação, os tratamentos tradicionais estão cada vez mais a funcionar e merecem mais atenção e investigação, de acordo com um estudo. Organização Mundial de Saúde Oficial.
Shyama Kuruvilla, que lidera o Centro Global de Medicina Tradicional da OMS, a histórica falta de provas que levou muitos a rejeitar as práticas tradicionais pode mudar com um maior investimento e a utilização de tecnologia moderna.
No início deste ano, os países concordaram que a OMS deveria adoptar Nova Estratégia Global de Medicina Tradicional Procura “aproveitar a contribuição potencial da MTCI (Medicina Tradicional, Complementar e Integrativa) para a saúde e o bem-estar baseados em evidências” para a próxima década.
Isto inclui planos para estabelecer uma base sólida de evidências para práticas médicas tradicionais, desenvolver regulamentação de tratamentos e profissionais e, quando apropriado, integrar as práticas nos principais cuidados de saúde biomédicos.
“É extremamente emocionante”, diz Kuruvilla. “Não estou dizendo que sabemos o que funciona e o que não funciona em grande escala – mas acho que há uma oportunidade agora (para descobrir).”
A medicina tradicional, definida como sistemas de saúde e bem-estar anteriores à “biomedicina”, apresenta-se em muitas formas, desde chás de ervas ao sistema médico ayurvédico da Índia.
Muitas destas práticas centenárias têm “um enorme potencial”, diz Kuruvilla, e podem agora ser exploradas de novas formas por tecnologias que incluem a inteligência artificial, a genómica e as tomografias cerebrais.
Kuruvilla diz que a Tailândia é um bom exemplo de um país que abraça a medicina tradicional, onde os investigadores observam e documentam as práticas tradicionais e realizam ensaios aleatórios para incluir remédios à base de plantas na lista de medicamentos essenciais do país. Em maio, o Ministério da Saúde da Tailândia recomendou aos médicos Alguns mudam da biomedicina para tratamentos convencionais Para certas condições, incluindo dores musculares e prisão de ventre.
Existem algumas preocupações de que a estratégia da OMS possa criar uma porta traseira para sistemas não científicos como a homeopatia entrarem na corrente dominante, mas Kuruvilla salienta que a homeopatia não se enquadra na definição de medicina tradicional da OMS – só foi criada no final do século XVIII – e não existem provas suficientemente fortes para a prática.
Mas ela diz: “Com tudo isto – com a biomedicina, a homeopatia, a medicina convencional – se as evidências mudarem, penso que é nossa responsabilidade estarmos preparados para isso”.
A homeopatia é utilizada como medicina complementar em alguns países, diz Kuruvilla, “e depende dos países”. “Como OMS, só temos que nos ater às evidências.
“Portanto, penso que este é o nosso resultado final: é apoiado por fortes evidências credíveis, especialmente sobre segurança e eficácia? E se não for, então a OMS não o apoia, seja na biomedicina ou na medicina convencional.”
Quem enquete sugerem que, na maioria dos países, a maioria dos serviços médicos tradicionais, complementares e integrativos não fazem parte do sistema formal de saúde e são pagos pelos pacientes. É menos provável que sejam sujeitos a verificações de qualidade oficiais, mas são extremamente populares.
“Não se envolver não era uma opção, porque isso significaria que tudo continuaria sem quaisquer medidas de segurança em vigor”, diz Kuruvilla, apontando para a crescente indústria de bem-estar de um trilhão de dólares, que vai desde estúdios de ioga até “eles”.substâncias nutricionais-medicinais,
Kuruvilla diz que os novos métodos permitem aos cientistas estudar a medicina tradicional “de uma forma que antes não era possível”. A genómica pode levar a uma nova compreensão das propriedades de uma planta, enquanto as modernas ferramentas de digitalização podem captar mudanças nos cérebros das pessoas que meditam.
“O foco era toda essa coisa de ‘woo-woo’, mas agora, vendo todos esses avanços na neurociência e na ressonância magnética funcional mostrando mudanças nas ondas cerebrais que não podíamos fazer antes – sendo realmente capazes de rastrear os caminhos que causam mudanças nas medições de saúde – acho que é realmente muito emocionante”, diz ela.
Um novo Grupo Consultivo Técnico Estratégico da OMS para a medicina tradicional foi lançado numa cimeira global na Índia esta semana. “Este é um momento importante para a medicina tradicional. Simboliza o património cultural e a identidade nacional de saúde e, cada vez mais, torna-se uma componente importante das estratégias de cuidados de saúde primários”, disse a Dra. Yukiko Nakatani, Directora-Geral Adjunta da OMS para Sistemas de Saúde, Acesso e Dados, na cimeira.
O objetivo, sugere Kuruvilla, é “construir uma ponte” entre a medicina convencional e a biomedicina. É importante “encontrar pontos em comum”, diz ela. “Mostrar que a ciência pode ser robusta é muito importante, principalmente no aspecto da segurança do paciente.”
Kuruvilla diz que a medicina tradicional tem potencial para se tornar um “tesouro”. Ela diz que o grande número de pessoas que trabalham nesta área – incluindo profissionais com formação universitária credenciados para trabalhar em clínicas na China e na Índia – poderia aliviar a escassez global de mão de obra e dar uma “enorme contribuição” para a cobertura universal de saúde.
Forçando os países a repensar a prestação de cuidados de saúde no contexto dos cortes na ajuda, a medicina tradicional “poderia ser uma forma de os países serem mais autossuficientes e depois partilharem esses recursos entre si”.
Ela diz que o risco de não investir é deixar as pessoas incapazes de aceder com segurança aos tipos de cuidados de saúde que preferem e “o mundo não ser capaz de usar o nosso património partilhado aqui de uma forma que nos permita encontrar novas soluções holísticas para a saúde e o bem-estar das pessoas e do planeta”.
