MANCHESTER, Inglaterra, 20 de dezembro – O técnico Josep Guardiola equilibrou-se entre parabenizar e alertar seus jogadores do Manchester City depois que a vitória de sábado por 3 a 0 sobre o West Ham United os colocou provisoriamente no topo da Premier League.
“Eu disse aos jogadores: ‘Feliz Natal, mas não basta se vocês não crescerem'”, disse o espanhol. “É bom estar (primeiro na classificação), mas temos que melhorar o nosso jogo.”
Erling Haaland fez dois gols e Tijjani Lijnders também marcou, dando ao City a oitava vitória consecutiva no campeonato e subindo de forma constante na tabela contra o Arsenal.
Mas o perfeccionista Guardiola foi rápido em apontar as deficiências e moderar seus elogios.
“Estou muito feliz. Estamos numa boa posição, perto do topo da liga… Mas o que define uma equipa é a forma como melhoramos. Hoje ficou claro que não estávamos na posição certa e que precisamos de melhorar.”
“Iremos para lá. Se eles me seguirem, iremos para lá. Conheço este nível da Premier League, conheço o Arsenal, conheço as outras equipas, sei o quão difíceis são. Isso não é suficiente.”
O último jogo do City em 2025 no Etihad foi visivelmente melhor do que na temporada passada, quando os dois últimos jogos em casa em 2024 foram uma derrota por 2 a 1 para o Manchester United e um empate por 1 a 1 com o Everton.
O espírito e a vontade da equipa estão de volta, qualidades que Guardiola sentiu falta na época passada.
“O espírito está lá. Eles não tinham isso na temporada passada. Eles tinham o espírito, a agressividade, a fome, todos esses atributos que eles precisam”, disse ele. “Vem de dentro.”
O técnico do City elogiou Haaland, que marcou 104 gols em 114 jogos no campeonato, superando os 103 gols de Cristiano Ronaldo pela Inglaterra. Haaland atingiu a marca em menos da metade do tempo que Ronaldo levou.
Guardiola disse: “ Obrigado a Erling. Nem é preciso dizer que sempre tenho que agradecê-lo pelos gols.”
Ele também elogiou o forte desempenho de Phil Foden e do graduado da academia Nico O’Reilly, mas ressaltou que ainda existem preocupações sobre sua acuidade técnica. Ele também lamentou que o City não tenha criado chances suficientes, apesar de ter feito 19 arremessos contra oito do West Ham.
“Temos que melhorar o nosso jogo com a bola, caso contrário não será suficiente chegar em março, abril para sermos candidatos ao título”, disse. Reuters
