Os torcedores da Inglaterra na colina em frente ao placar listado como patrimônio nunca desistiram e, para seu crédito, nem o seu time. Mas no final, apesar de perder Nathan Lyon devido a uma lesão no tendão da coxa, foi a Austrália quem venceu esta série Ashes por 82 corridas, faltando dois testes restantes.
Exigindo apenas 11 dias de jogo para alcançar uma vantagem incontestável de 3-0, Pat Cummins e seus homens igualaram a equipe de Steve Waugh em 2001 e 2002-03 pela vitória mais rápida do Ashes. A tentativa da Inglaterra de perseguir um recorde de 435 corridas seladas depois de ser eliminada por 352 corridas vem com uma dose extra de sabor.
Voltando ao início da digressão, a Inglaterra estava ansiosa por competir desta vez, sobretudo quando os seus lançadores rápidos se viram fora da rede no dia de abertura em Perth. Mas apesar da falta de pessoal-chave ao longo do caminho, os profissionais experientes da Austrália colocaram todo esse otimismo no liquidificador.
Retomando com quatro postigos restantes, mas ainda precisando de 228 corridas, a Inglaterra fez a Austrália suar pelo sucesso no último dia. Will Jacques jogou uma entrada brilhante de 47 em 137 bolas e Jamie Smith finalmente estrelou com o taco, marcando 60 em 83 bolas, sua primeira contribuição significativa no tour.
Mas com razão, dado o seu Ótimas caminhadas em Perth E Brisbane Enquanto Cummins estava ausente, foi Mitchell Starc quem se apresentou mais uma vez. Depois que Smith, Jacques e Jofra Archer foram dispensados de ambos os lados durante um almoço atrasado pela chuva, o cenário estava montado para Scott Boland reivindicar o postigo final de Josh Tong às 14h13.
Apesar de marcar 54 corridas com o bastão nas primeiras entradas da Austrália, Starc permaneceu relativamente quieto na partida até este ponto. E, no entanto, durante a sessão matinal, com a equipa a 102 corridas longe do alvo e o Lyon a mancar devido a uma distensão no tendão da coxa, o canhoto ainda fez um inning precioso.
Smith estava pegando a segunda bola nova aqui, mas devido a quatro quadras consecutivas, ele ficou tonto, acertou um arremesso direto para o ar e viu Cummins sentar-se confortavelmente embaixo dela. No entanto, o momento em que as esperanças da Inglaterra se extinguiram completamente ocorreu após o intervalo, quando Marnus Labuschagne aproveitou outro golo surpreendente de Jacques no círculo.
Com Archer acertando o ponto profundo e Tongue acertando outro chute para além de Labuschagne, a missão foi cumprida para a Austrália. A Inglaterra agora enfrenta duas partidas de teste durante o período de Natal, com apenas orgulho e pontos no Campeonato Mundial de Testes a ganhar, com seu sonho de fazer história frustrado.
“É decepcionante quando você perde e tenho certeza que muitas perguntas serão feitas e com razão”, disse o técnico da Inglaterra, Brendon McCullum, à BBC Test Match Special. “Não temos tudo certo. Como treinador, não tenho tudo certo e estou muito ocupado com isso.”
“Somos muito fortes na nossa convicção e na nossa preparação. Para nós, tratava-se de tentar replicar o que fizemos em séries que tiveram sucesso fora de casa. Talvez não tenhamos acertado e aceitarei isso. Em última análise, você é responsável pela forma como prepara a sua equipa e como a prepara. Estamos a perder por 3-0, por isso provavelmente diria que há espaço para mudanças aí.”
