CINGAPURA – A fraternidade do atletismo respondeu aos comentários do secretário-geral do Conselho Olímpico Nacional de Cingapura (SNOC), Mark Chai:
Esporte precisa ‘entrar na festa’ nos SEA Games
Se a República espera terminar entre as três primeiras nações no torneio de 2029 em casa.
Os comentários de Chai foram feitos em 20 de dezembro, último dia dos Jogos SEA da Tailândia, durante a sessão de julgamento da equipe de Cingapura, e o ex-atleta da seleção nacional de natação fez a seguinte chamada: Contribuindo ainda mais para a contagem de medalhas de ouro de Cingapura no atletismo.
Observando que a natação e o atletismo são os dois esportes obrigatórios nos Jogos bienais, Chai comparou os resultados em Bangkok, dizendo que a natação trouxe “50 por cento das medalhas de ouro” (19 de 38 eventos), enquanto o atletismo ganhou três medalhas de ouro em 47 eventos.
Na Tailândia, o maior time visitante de Cingapura, com 39 jogadores, conquistou um total de três ouros, três pratas e três bronzes, alcançando três recordes nacionais.
Este resultado correspondeu ao resultado 3-3-3 alcançado nos Jogos SEA 2015 em Singapura, e ao melhor resultado da República numa competição regional nos últimos 10 anos.
Os comentários de Chai não foram bem recebidos pelos órgãos de atletismo, com o presidente do Singapore Athletics (SA), Lien Trung Luen, a vice-presidente Malinda Teo e o corredor de longa distância So Rui Yong reagindo nas redes sociais.
“Singapura envia um grande número de estudantes a tempo inteiro, engenheiros de software, professores, funcionários públicos e trabalhadores de escritório para competir com atletas a tempo inteiro”, sublinhou Soh Rui Yong, que compete no evento bienal na Tailândia pela quarta vez e é duas vezes campeão da maratona dos SEA Games.
Ele citou a sensação adolescente tailandesa do sprint Pripol Boonsong, que conquistou a tríplice coroa nos 100m, 200m e revezamento 4x100m, como exemplos, e o corredor de longa distância tai-americano Kieran Thuntivate, que conquistou medalhas de ouro nos 1.500m, 5.000m e 10.000m.
Vários membros da seleção nacional de Cingapura são elegíveis para a bolsa Spex, incluindo a campeã feminina dos 100m e 200m Shanti Pereira e o medalhista de prata masculino dos 200m Mark Lewis.
“Cingapura tem dinheiro para financiar um programa adequado de atletismo de alto desempenho se o país quiser, mas não parece que esse dinheiro esteja fluindo para o esporte”, disse o jogador de 33 anos, que também ganhou a medalha de prata dos 10.000 m em 2023.
“Até então, não leve uma faca para um tiroteio e espere ganhar muitas medalhas de ouro”.
Lien reconheceu que o investimento estrangeiro em tempo integral dos países vizinhos levou a uma “melhoria dramática” no padrão dos atletas da região, observando que quatro dos oito finalistas da final masculina dos 100m nos Jogos Asiáticos de 2023 eram do Sudeste Asiático.
“Embora eu tenha visto grandes feitos com atletas superando resultados históricos e seus próprios recordes, não consigo controlar a dinâmica da competição.”
Em Bangkok, Cingapura alcançou algumas conquistas marcantes no atletismo. O ouro nos 400m com barreiras de Calvin Quek foi o primeiro do país em 60 anos, enquanto a rainha do sprint Pereira completou um histórico duplo-duplo.
Calvin Quek ganhou o ouro nos 400m com barreiras masculino, o primeiro de Cingapura em 60 anos.
Foto: Gavin Hu
A medalha de prata de Campton Kam no salto em altura foi a primeira medalha de Cingapura neste evento em 30 anos, enquanto a medalha de bronze de Andrew Medina no salto em distância encerrou a espera de 42 anos de medalhas de Cingapura neste evento.
Gabriel Lee também conquistou o bronze com um salto de 16,09 m, ganhando a primeira medalha de salto triplo de Cingapura desde 1971 e batendo o recorde de 16,04 m de Stephen Tseng, de 16 anos.
Lien acrescentou que a SA intensificou os seus esforços de angariação de fundos nos últimos anos, com empresas como DBS (POSB), NTUC, New Balance e Pocari Sweat apoiando atletas, e o Standard Chartered Bank apoiando a Maratona de Singapura.
Mas ele enfatizou a necessidade de um canal de financiamento de longo prazo que “dê aos atletas a confiança de que, se trabalharem duro, estaremos com eles durante várias temporadas, através de altos e baixos, através de recordes e reveses pessoais”.
Ele também enfatizou a complexidade do atletismo, descrevendo-o como um “esporte em desenvolvimento” com múltiplas disciplinas.
“O formato do corpo de um arremessador é completamente diferente daquele de um saltador em altura, e também é diferente de velocistas, corredores de barreira, saltadores com vara e corredores de longa distância”, disse Liang.
“Cada uma destas especialidades requer um ecossistema separado de treinadores, equipamentos e treino, pelo que o topo do funil é muito maior do que em desportos comparáveis e requer proporcionalmente mais investimento.”
O Sr. Teo destacou que 80% dos representantes do atletismo nos recentes Jogos da SEA foram financiados por fundos angariados pela SA, e disse que isto destacou tanto o envolvimento da comunidade como a necessidade de um apoio institucional mais forte.
Enfatizando que o sucesso sustentável requer esforços colaborativos, ela disse: “Gostaríamos de agradecer antecipadamente aos nossos colaboradores SNOC por apoiarem as nomeações mais amplas dos Jogos SEA, porque para os atletas ganharem medalhas, eles devem primeiro ter a oportunidade de competir”.
“O SportSG está fortalecendo seus canais de financiamento e ampliando o número de bolsistas Spex. Isso é semelhante ao modelo adotado na esgrima, onde vários bolsistas são apoiados por evento.”
