CháAs vitrines das lojas são adornadas com decorações festivas, canções de natal tocam no aparelho de som e enfeites tocam. Lojas independentes, cafés e restaurantes localizados na Hill Road de cabeça para baixo A cidade litorânea de Clevedon espera aproveitar o período crucial que antecede o Natal.
As lojas coloridas da rua, juntamente com o cais vitoriano da cidade, estão entre os marcos mais famosos de Clevedon, tornando a Hill Road popular entre moradores e visitantes. Até representava a estrada principal itv drama broadchurch,
No entanto, os comerciantes de Hill Road aguardam com ansiedade o Ano Novo, na sequência das propostas do Conselho de North Somerset para introduzir taxas de estacionamento nas ruas locais.
Eles temem que, se tiverem de pagar para estacionar, os clientes fiquem desanimados, o que poderá reduzir o movimento, afectar os negócios e até colocar os seus meios de subsistência em risco.
“Somos muito mais do que a soma das nossas partes. As pessoas vêm aqui como um destino. É uma mistura eclética de pessoas independentes, é uma comunidade”, diz Sandy Prater, proprietária da Fizz Gallery, que celebrou recentemente o seu 20º aniversário em Hill Road.
Rodeado por exposições de pinturas e joias da famosa Ponte Suspensa Clifton de Bristol, Prater diz que a introdução de taxas de estacionamento pelo município na vizinha Nailsea durante o verão já teve um impacto preocupante nas empresas locais.
Num contexto de aumento dos custos, de consumo controlado pelos consumidores e de um ambiente económico incerto, os comerciantes temem que as taxas de estacionamento possam ser o último recurso para alguns. Eles estão apelando à autoridade local para reconsiderar e recentemente entregaram uma petição contra as acusações propostas, assinada por mais de 3.300 pessoas.
Prater diz: “A pesquisa mostra que quando as pessoas têm que pagar, muitas vezes elas não vêm. Vimos cidades populares independentes e pequenas áreas destruídas em todo o país”.
Na verdade, é uma cena que se desenrola em toda a Grã-Bretanha: North Somerset é um dos Conselhos lutando com crise de caixa Considerou introduzir ou aumentar as taxas de estacionamento para aumentar as suas receitas. Esta tem sido uma tendência Recebido com decepção pelos comerciantes de St Albans a Surrey e Shropshire,
Atualmente, os compradores em Clevedon podem estacionar por duas horas gratuitamente na Hill Road e em outras ruas próximas. As restrições de estacionamento aplicam-se entre as 8h00 e as 18h00, de segunda a sábado.
O conselho propõe oferecer aos motoristas 30 minutos de estacionamento gratuito, com uma taxa de £ 1,50 para uma estadia de uma hora, £ 2,50 para uma estadia de duas horas e £ 3 para uma estadia máxima de três horas. A taxa será aplicada de segunda a sábado, das 9h às 18h.
Prater teme que mesmo taxas nominais possam dissuadir os visitantes: “As pessoas que vêm apenas comprar um copo de leite, um cartão de aniversário no caminho para casa ou no caminho para casa, ficariam surpresas com a frequência com que isso se transforma na venda de algo importante”, explica ela.
“Eles não vão adicionar taxas de estacionamento ao cartão de £ 2,50 ou à garrafa de leite de £ 1,50.”
O terreno inclinado ao redor da Hill Road – a pista está no nome – significa que não há espaço para estacionamento, exigindo que os visitantes estacionem na estrada. No dia da visita do Guardian, quase todos os espaços estavam ocupados, o que, segundo os comerciantes, evidencia a popularidade da rua.
As regras de estacionamento atuais são perfeitas para futuras noivas que visitam a loja So Gorgeous Bridal de Davon Wilshere-Day para experimentar seus vestidos de noiva.
“Os clientes vêm para compromissos de duas horas, por isso funciona muito bem para nós no momento por causa do estacionamento gratuito de duas horas”, diz ela, sentada ao lado de prateleiras de rendas e criações de cetim.
Wilshere-Day aceita que seus clientes possam estar dispostos a pagar pelo estacionamento, mas descreve os planos do município como “míopes”.
“Se as pessoas vêm para Clevedon e gastam dinheiro nas lojas daqui e os residentes locais administram as lojas e gastam dinheiro na economia, isso é uma coisa maravilhosa”, diz ela.
Wilshere-Day e sua mãe mudaram sua loja para Clevedon há apenas 18 meses, depois de viverem durante anos no subúrbio próximo de Weston-super-Mare, onde acreditam que a introdução de taxas de estacionamento contribuiu para o declínio das ruas principais locais.
North Somerset revelou pela primeira vez suas propostas de estacionamento em 2024 e disse que implementaria uma abordagem sustentável para estacionamento na rua, estacionamentos municipais e outros terrenos de sua propriedade.
Afirmou que um dos seus objectivos era criar “estacionamentos bem geridos e simplificados” que “apoiem as economias locais” ao mesmo tempo que respondem aos desafios da crise climática e promovem comunidades saudáveis.
Anunciou também a sua ambição de investir “estacionamento autofinanciado sempre que possível ou que crie um excedente para o município” no estacionamento e nos transportes.
As autoridades locais impõem frequentemente taxas de estacionamento Consulte pesquisas anteriores Sugerindo que pagar para estacionar não tem um impacto negativo no número de pessoas que visitam o centro da cidade, enquanto o estacionamento “gratuito” é normalmente coberto pelos contribuintes quando a autoridade local tem de pagar pela manutenção dos espaços e pela aplicação das regras.
No entanto, os comerciantes de Hill Road discordam, diz David Sims, proprietário da livraria independente Books on the Hill. “Se você olhar os lugares onde eles fizeram esses estudos, eles não estão aqui. Eles não têm esse tipo de características”.
Sims e outros temem que os clientes dirijam para fora da cidade até o maior shopping center e parque comercial Cribbs Causeway, a cerca de 24 quilômetros da estrada, onde o estacionamento é gratuito, ou façam compras online.
O conselho, dirigido por uma coligação de Liberais Democratas e independentes, ainda não aprovou as propostas de taxas de estacionamento, nem fixou uma data para a sua introdução.
No entanto, pode enfrentar um desafio legal dentro das suas próprias fileiras, de acordo com o vereador conservador Chris Blades, que faz parte do Conselho de North Somerset e também é presidente do Conselho Municipal de Clevedon.
“Além do distrito de melhoria de negócios, também envolvemos advogados”, diz ele. “A Câmara Municipal opõe-se veementemente a isto.”
Algumas pessoas locais dizem que existe uma forma de Conselho de North Somerset. Custou cerca de £ 1,5 milhão para instalar – e excluir mais tarde – O polêmico sinal de trânsito “Wiggly” em Clevedon, que foi rotulado “Plano Rodoviário Bizarro” Pela organização automobilística RAC.
No entanto, nem todos se opõem aos planos do conselho. Um morador, Paul Hitchcock, diz: “Desde que seja trazido com cuidado, acho que é inevitável. Parte de mim pensa que isso impedirá que as vagas de estacionamento fiquem bloqueadas o dia todo.”
Um porta-voz do Conselho de North Somerset disse que a introdução de taxas de estacionamento estava “sujeita a um amplo envolvimento com o público” e que considerou “todas as opiniões”, resultando na proposta de uma tarifa mais baixa para Hill Road do que em outros lugares.
Ele acrescentou: “Na Nailsea, vendemos mais de 36.000 ingressos desde a introdução da cobrança e os dados dos ingressos mostram um aumento mês a mês no uso do estacionamento durante esse período”.
