norte Canadá Foi atingido por um frio intenso e prolongado, com temperaturas que se mantiveram entre -20ºC e -40ºC durante várias semanas. Braeburn, Yukon, registrou -55,7ºC na terça-feira, a temperatura mais fria em dezembro desde 1975.
Enquanto isso, Mayo e Dawson suportaram 16 noites consecutivas de temperaturas abaixo de -40ºC, com Mayo caindo para -50,4ºC na segunda-feira. Whitehorse também registrou 10 noites em que a temperatura caiu abaixo de -30ºC.
O frio profundo espalhou-se para o sul durante o período festivo. No dia de Natal, as temperaturas durante a noite em Edmonton caíram abaixo de -28ºC, enquanto o Boxing Day deveria ver temperaturas de pelo menos -20ºC em muitas áreas, incluindo Edmonton, Montreal, Ottawa e Quebec.
O frio intenso deverá continuar também no ano novo. Yukon poderá enfrentar cortes de energia nos próximos dias, já que a rede elétrica do território está sobrecarregada pela demanda de energia recorde, alertaram as autoridades.
O frio prolongado foi causado pelo vórtice polar que permaneceu sobre o Canadá durante a maior parte de dezembro, espalhando o ar amargo do Ártico para o sul. Na próxima semana, espera-se que a massa de ar frio retorne lentamente para o norte, permitindo que o ar leve do Pacífico se mova para partes dos EUA e do sul do Canadá.
Em contraste, o dia de Natal foi o mais quente alguma vez registado em algumas partes dos EUA, com as temperaturas a subirem cerca de 15-30ºC acima da média sazonal. Em muitas áreas, as condições pareciam mais típicas em Abril ou Maio do que no final de Dezembro.
Vários estados estabeleceram recordes de temperatura no dia de Natal. Em Oklahoma, as temperaturas atingiram 25ºC em Oklahoma City na terça-feira, superando o pico anterior de 22ºC estabelecido em 1982. Cidades como Austin e Dallas, no Texas, e Charlotte, na Carolina do Norte, também estavam entre aquelas que registraram temperaturas acima de 25ºC.
Espera-se que as temperaturas acima da média continuem no Boxing Day e nos próximos dias, com condições excepcionalmente quentes que se estenderão aos estados do sudeste no fim de semana.
Uma forte cordilheira de nível superior que se estende do sudoeste ao norte e leste do deserto aumentou o calor, criando um efeito de cúpula de calor. Este padrão estabelece uma ampla área de alta pressão sobre grande parte do continente, aprisionando o ar quente próximo à superfície. À medida que o ar entra na atmosfera, ele é comprimido e fica mais aquecido, criando temperaturas excepcionalmente altas.
