A esposa do pastor que enfrentou o governo da Malásia com seu marido desaparecido, Raymond Koh

Quando Suzanna Liu apareceu diante das câmeras de TV no Tribunal Superior de Kuala Lumpur no mês passado, ela classificou o momento como um “marco histórico e emocional”.

“Hoje… o Supremo Tribunal emitiu um veredicto em que acreditávamos há muito tempo: o pastor Raymond Koh foi vítima de uma grave injustiça”, disse o homem de 69 anos naquela noite com a voz trêmula.

É uma vitória jurídica duramente conquistada, mas impressionante, num caso que se tornou o maior mistério da Malásia.

Há quase nove anos, o seu marido foi raptado por homens mascarados em plena luz do dia. O sequestro foi capturado pela CCTV e dominou o país por anos.

O Tribunal Superior decidiu que a Divisão Especial de elite da polícia levou Raymond Koh a tribunal e responsabilizou tanto a polícia como o governo malaio pelo primeiro caso de desaparecimento forçado do país.

Durante anos, a Sra. Liu lutou para descobrir o que havia acontecido com seu marido, que passou de esposa de pastor comum a pregador radical.

Ela não sabia ao certo por que o seu marido foi levado, mas duas investigações governamentais independentes descobriram que a polícia via o padre como uma ameaça ao Islão, a religião maioritária na Malásia.

Falando à BBC logo após sua vitória no tribunal, a Sra. Liu disse que foi levada a buscar justiça.

“Uma voz (dentro de mim) disse… ‘Então eles o levaram secretamente – vou contar ao mundo inteiro’.”

Em 13 de fevereiro de 2017, pouco depois das 10h00, o Sr. Koh saiu da casa da família para visitar amigos.

Quando o homem de 63 anos saiu de sua casa num subúrbio tranquilo de Kuala Lumpur, um comboio de SUVs e motocicletas rugiu em direção ao seu carro.

Saíram homens mascarados vestidos de preto. Cacos de vidro voaram por toda parte quando a janela do carro do Sr. Koh quebrou e o padre foi retirado. Eles o colocaram em um de seus carros e partiram, levando o carro dele com eles.

O sequestro aconteceu em segundos. Foi tão dramático que uma testemunha que dirigia atrás do Sr. Koh testemunhou mais tarde que pensava que se tratava de uma filmagem.

Nos dias que se seguiram, os filhos do Sr. Koh foram de porta em porta à procura de pistas sobre o desaparecimento do pai – e descobriram que duas câmaras CCTV domésticas tinham capturado todo o incidente.

Depois de assistir às imagens, a família percebeu que não se tratava de um sequestro comum. Foi sutil e bem coordenado. Eles não receberam nenhuma nota de resgate nem contataram os sequestradores.

Alguns meses antes, em Novembro de 2016, um activista chamado Amri Che Maat, do estado de Perlis, no norte do país, foi raptado de forma semelhante.

A família de Koh foi à comunicação social e as imagens da CCTV tornaram-se virais quando um jornal local as publicou online.

O público exigiu respostas e a Comissão Malaia de Direitos Humanos – um órgão independente criado pelo parlamento – lançou uma investigação. Mais tarde, houve uma investigação separada por parte do governo.

Muitos especularam que a Seção Especial era a responsável. Mas a polícia negou envolvimento, e o seu chefe pediu ao público que “por favor, permaneça em silêncio” para que possam investigar pacificamente o desaparecimento.

Meses depois, após conduzir a investigação, a polícia alegou que uma rede de tráfico de drogas havia levado o Sr. Koh. Separadamente, eles prenderam um motorista do Uber por sequestro – acusação que acabou sendo retirada. Ambas as pistas foram posteriormente consideradas não credíveis pela Comissão de Direitos no seu relatório final de inquérito.

Enquanto isso, o desaparecimento do Sr. Koh afetou sua família.

Liu vendia jóias feitas à mão para sobreviver, contando com as suas poupanças e doações para pagar a universidade à sua filha mais nova.

Ele disse que esperava simpatia da polícia. Em vez disso, na noite em que relatou o desaparecimento do marido, ela disse que foi interrogada durante cinco horas sobre se o Sr. Koh havia tentado converter muçulmanos ao cristianismo. “Fiquei muito magoado.”

O seu interrogador testemunhou mais tarde numa audiência de inquérito da Comissão de Direitos que tinha sido instruído pelos seus supervisores a prosseguir esta linha de investigação porque o Sr. Koh era padre.

Em 2011, Koh foi acusado de apostasia – um crime na Malásia, de maioria muçulmana – depois de ter organizado uma festa numa igreja frequentada por alguns muçulmanos. As autoridades islâmicas investigaram-no, mas não tomaram qualquer medida. Ele e a sua família sempre negaram que ele estivesse a tentar converter muçulmanos.

Nos anos que se seguiram ao desaparecimento de Koh, disse Liu, ela sentiu que “a polícia não foi aberta na sua investigação e, mesmo por vezes, impediu-nos de descobrir a verdade e de criar pistas falsas”.

A família há muito afirma que a teoria da polícia foi uma tentativa de encobrir o seu papel no rapto.

A BBC pediu à polícia da Malásia que respondesse a estas alegações. Eles ainda não responderam.

À medida que a busca por respostas se arrastava, a família começou a ficar deprimida, disse Liu. Ela ainda sofre de ataques de pânico e transtorno de estresse pós-traumático.

Mas então, houve um avanço.

No final de maio de 2018, um homem apareceu na casa da esposa de Amri Che Mat, Norhayti. Trabalhadores sequestrados em 2016.

Ele se apresentou como sargento da polícia forneceu informações chocantes: a Seção Especial havia de fato sequestrado seu marido e Raymond Koh.

A polícia acredita que Koh está tentando converter os muçulmanos ao cristianismo, disse ele, e está divulgando o islamismo Amri Che Mat Shia, que é proibido na Malásia, de maioria sunita.

O sargento da polícia disse que queria contar à Sra. Narhayati o que tinha acontecido, pois sentia que o que a Secção Especial tinha feito era errado.

Os detalhes da confissão da Sra. Norhayati foram investigados pela Comissão de Direitos Humanos e eventualmente considerados credíveis. Embora Sargent posteriormente tenha negado a confissão, a comissão considerou sua negação inconsistente.

Depois, havia o carro dourado.

Uma testemunha ocular do sequestro de Koh lembrou-se de ter visto um Toyota Vios dourado – um carro semelhante visto perto da casa de Amri Che Mat antes de ele desaparecer. O sargento da polícia também mencionou a presença de um carro dourado em conexão com os dois sequestros.

Os investigadores da Comissão de Direitos rastrearam o veículo até um homem em Kuala Lumpur que trabalhava para a Seção Especial.

Em Abril de 2019, a comissão concluiu que a Secção Especial era responsável pelos raptos de Raymond Koh e Amri Che Mat. Afirmou que os dois homens foram “alvo das autoridades religiosas e da polícia pelo seu alegado envolvimento em assuntos anti-islâmicos na Malásia”.

O relatório chocou o público malaio, com alguns exigindo responsabilização. Meses depois, o governo lançou a sua própria investigação, que só foi tornada pública depois de Liu e Norhayati terem processado o acesso.

Um inquérito governamental chegou a uma conclusão semelhante, culpando “polícias desonestas e irresponsáveis”.

O seu relatório também nomeou uma “principal pessoa de interesse” – um oficial sénior do Ramo Especial, Awaluddin bin Jadid, que chefiou a unidade para combater o extremismo social. Observou que ele tinha “opiniões extremistas” contra o islamismo xiita e o cristianismo e os retratou como uma ameaça ao Islã em discursos públicos.

A BBC tentou contactar o Sr. Awaludin, que já se aposentou, para obter uma resposta às conclusões. Ainda não obtivemos uma resposta.

Awaludin negou anteriormente ter qualquer coisa a ver com o desaparecimento de Amri Che Mat e também alegou que a força-tarefa do governo que produziu o relatório era “tendenciosa” contra ele.

Em 2020, a Sra. Liu abriu um processo civil contra vários agentes policiais de alto escalão, a Polícia Real da Malásia e o governo da Malásia, em nome dela e do seu marido desaparecido.

Ele os culpou pelo desaparecimento forçado de Koh – sequestrando e ocultando sua localização – e exigiu que revelassem seu paradeiro.

No mês passado, um juiz do Tribunal Superior concluiu que entre os agentes da polícia nomeados e a Polícia Real da Malásia, “um ou mais” deles foram responsáveis ​​pelo rapto de Raymond Koh e pela “conspiração para causar danos”.

Dado que se tratavam de funcionários públicos que actuavam sob a autoridade do Estado, “o governo deve responder pelos danos resultantes” e, portanto, ser “responsável indirectamente”, disse o juiz.

Além de conceder a Liu vários milhões de ringgits por sofrimento emocional, o juiz ordenou que 10.000 ringgits (£ 1.830; US$ 2.385) fossem pagos a um fundo fiduciário por cada dia de desaparecimento de Koh até que seu paradeiro fosse revelado.

Até à data, a soma ultrapassou os 32 milhões de ringgit e espera-se que o valor final seja o maior pagamento na história da Malásia. O dinheiro fiduciário, que será pago somente depois que a posição de Koh for revelada, provavelmente irá para Liu e seus filhos.

Sra. Norhayati, que também abriu uma ação judicial, ganhou o caso e recebeu vários milhões de ringgits como indenização.

Mas o governo recorre da decisão, argumentando que existem “questões relacionadas com obrigações financeiras” e que “deve defender o princípio da justiça universal”.

Ele também disse que a polícia continua investigando o sequestro.

A BBC solicitou comentários da polícia sobre o veredicto. Eles ainda não responderam.

A Sra. Liu espera que o governo retire o apelo. “Se eu tivesse que fazer tudo de novo, me sentiria muito cansado”, disse ele à BBC.

A família já está “cansada pela incerteza de não saber onde está o pastor Raymond… como se estivéssemos congelados na dor e não pudéssemos seguir em frente”.

“Se sabemos que ele está morto e tem um corpo, pelo menos podemos enterrá-lo e seguir em frente. Mas agora estamos no limbo. Não sabemos se ele está vivo ou morto? – e isso nos machuca.”

A Sra. Liu engasgou ao pensar que seu marido poderia morrer. “Vai ser muito difícil de aceitar”, disse ela, acrescentando que “quer ter esperança” de que o marido esteja vivo.

Mas o tempo está ajudando a família a se curar. Inspirada pelos conselheiros que a ajudaram durante a depressão, a Sra. Liu está treinando para se tornar uma.

Contar sua história também foi uma “catarse”, disse ela. Ao longo dos anos, enquanto viajava pelo mundo para aumentar a conscientização sobre o caso do marido, tornou-se uma crítica aberta dos desaparecimentos forçados. Em 2020, os Estados Unidos concederam-lhe a Medalha Internacional Mulheres de Coragem.

“Nunca esperei estar neste lugar. Há oito anos, eu era apenas uma dona de casa e uma pessoa quieta”, disse ela.

A Sra. Liu atingiu um ponto de viragem a um nível mais pessoal – ela perdoou os homens que ela acredita terem levado o seu marido.

Durante o julgamento, ao observar os réus deporem, a princípio “tive vontade de quebrar o pescoço deles. Fiquei com raiva deles”.

“Mas percebi que quando enfrentei o principal suspeito – não senti ódio… eu realmente queria estar certo e puro diante de Deus e não ter sombra ou escuridão em minha vida.”

O perdão, no entanto, não significa que ele a impedirá A busca pela justiça

Ela apelou agora às autoridades para criarem um órgão disciplinar para monitorizar a conduta policial, bem como uma comissão de inquérito e um grupo de trabalho para encontrar todos os envolvidos no rapto do seu marido.

Até o momento, nenhum dos policiais citados em seu caso foi preso ou punido. Um deles foi promovido.

“O que realmente queremos é que a verdade e a justiça prevaleçam, que os perpetradores sejam levados à justiça e que sejamos encerrados para sempre”, disse ele.

“Isso significa que queremos saber onde está o pastor Raymond.”