Arquitetos da London Eye querem construir uma usina gigante de energia das marés a 22 quilômetros da costa de cabeça para baixo Poderia ajudar o Reino Unido a satisfazer a crescente procura de electricidade para inteligência artificial – e poderia ser construída uma nova pista de corrida para permitir que os ciclistas atravessassem o Canal de Bristol.
Julia Barfield, que projetou as torres de observação Eye e i360 em Brighton, faz parte da equipe que elaborou a proposta de £ 11 bilhões. Ele navegará de Minehead a Watchet e usará 125 turbinas subaquáticas para aproveitar a energia da segunda maior amplitude de marés do mundo.
A proposta surge no meio de preocupações crescentes de que o rápido aumento da utilização da IA no Reino Unido aumentará as emissões de carbono, a menos que sejam encontradas mais fontes de energia renováveis. Espera-se que o boom da IA impulsione um aumento acentuado na demanda por eletricidade em todo o Reino Unido, diz o governo estimado Este mês pode mais que dobrar até 2050.
Barfield disse: “Se a decisão for avançar com uma maior adoção de IA – o que me surpreende não estar sendo mais questionado em um momento de emergência climática – então seria melhor com uma fonte de energia renovável”. “O datacenter pode duplicar a procura de energia e é uma fonte previsível e fiável.”
A barragem não atravessará toda a largura do canal, mas desviará em direcção à costa de Somerset com uma produção máxima de 2,5 GW – não muito menos do que a energia de pico gerada pela central nuclear de Hinkley Point C, apenas 19 quilómetros a leste. Isso seria suficiente para abastecer 2 milhões de residências.
A visão inclui um caminho no topo da barragem semicircular para pedestres e ciclistas dispostos a enfrentar os ventos de sudoeste, uma marina para esportes aquáticos, um lido e uma torre de observação. A deputada local Rachel Gilmour, que apoia o plano, disse que a rota “se tornaria absolutamente icônica”.
Os projetistas sugeriram provisoriamente que também seria possível instalar datacenters dentro da estrutura, permitindo-lhes se beneficiar do resfriamento barato da água do mar. Espera-se que bancos de ostras e mexilhões, uma série de painéis solares flutuantes e um anfiteatro costeiro impulsionem a economia de Minehead, que já foi um popular destino de férias e agora Uma das áreas 20% mais carentes da Grã-Bretanha,
A mais recente política energética do Reino Unido afirma que a energia das marés e das ondas poderia desempenhar um papel “se os seus custos pudessem ser reduzidos”.
Aidan Clegg, executivo-chefe do consórcio, disse: “Temos pessoas que querem financiar, mas só o farão se o governo apoiar”. “Eles precisam levar isso a sério. Isto não é hipotético – temos um plano forte.”
Um porta-voz do Departamento de Segurança Energética e Net Zero disse: “Estamos preparados para considerar propostas bem desenvolvidas para aproveitar a energia das marés nas baías e estuários ao redor da nossa costa, que demonstram uma forte relação custo-benefício. Conselho de Energia da IA como reunir as pessoas Nesso (Operador Nacional do Sistema Energético), EDF, Microsoft e Google estão empenhados em resolver as necessidades energéticas da IA, explorando oportunidades para atrair investimentos e apoiando o desenvolvimento de eletricidade de baixo carbono para datacenters.
A energia das marés é mais previsível do que a energia eólica e solar, embora haja várias horas por dia em que a maré vira com pouca ou nenhuma energia. apoiadores de Lagoa Oeste de Somerset Acredita-se que o projeto dure 120 anos e, portanto, produza eletricidade mais barata do que a energia nuclear.
Foi concebido pela primeira vez há vários anos com o objetivo de reduzir a pegada de carbono do Reino Unido. Desde então, a revolução da IA começou e agora a procura por energia está prestes a aumentar dramaticamente. A operadora nacional do sistema energético da Grã-Bretanha, Nesso, previsto A procura de electricidade para os centros de dados triplicará até 2035. Os vastos racks de microprocessadores necessários para treinar e executar modelos de IA e armazenar as montanhas cada vez maiores de dados dos quais depende a economia tecnológica do século XXI serão responsáveis pela maior parte do crescimento global da procura de electricidade no sector comercial.
A Lagoa West Somerset é a mais recente de uma série de propostas para aproveitar a força das marés do estuário do Severn. Na década de 1980, foram propostas outras lagoas na parte mais estreita do estuário, mais perto de Bristol, enquanto Uma barragem completa de perto de Cardiff até perto de Weston-super-Mare Isto foi sugerido recentemente, levantando preocupações sobre mudanças irreversíveis e de grande escala no sistema estuarino. Os últimos patrocinadores da ideia afirmam que a lagoa não irá perturbar os canais de navegação para os portos de Bristol e Cardiff, e está fora de áreas protegidas, como reservas naturais locais e áreas especiais de conservação.
“Toda a área de Minehead e West Somerset é uma área de privação e este projeto trará mudanças positivas”, disse Barfield. “Irá criar empregos qualificados a tempo inteiro, uma área para desportos aquáticos, um balneário, um centro de visitantes, uma torre de observação e instalações culturais. Também poderá tornar-se um centro para a produção marinha de mexilhões, algas e ostras. Estes são negócios que os jovens locais podem desenvolver, uma vez que a amplitude das marés será mais controlada.”
