O rugby profissional galês ainda pode realizar dois derbies no mesmo dia e foram Cardiff e Ospreys que aproveitaram as comemorações na sexta-feira.
A ação esportiva ocupou o centro das atenções no Boxing Day com um difícil confronto do United Rugby Championship (URC) coroado pela incerteza. Planos da Welsh Rugby Union (WRU) Esquecida foi a redução das equipes profissionais masculinas de quatro para três durante 80 minutos.
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O Cardiff venceu por 22-19 em um encontro difícil com os Dragões no Arms Park, ganhando um pênalti aos 87 minutos, enquanto os visitantes buscavam a primeira vitória contra seus rivais desde 2015.
O recente renascimento dos Scarlets teve um fim doloroso quando os Ospreys venceram por 26-19, com o time da casa marcando um bônus de consolação com o vermelho no relógio.
A BBC Sport Wales dá uma olhada em cinco pontos de discussão do derby galês na oitava rodada do URC.
Dupla do Cardiff em boa forma dá vantagem ao País de Gales
Mason Grady foi incluído pela última vez no teste de abertura da campanha de outono de 2024 do País de Gales (Hugh Evans Picture Agency)
Cardiff teve um excelente primeiro bloco da temporada, apesar de não ter o ala Mason Grady em tempo integral e o oitavo perene Taulupe Faletau durante grande parte da temporada.
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Gradi sofreu uma lesão no ombro na pré-temporada e voltou no final de novembro, enquanto Faletau perdeu o início da temporada e sofreu uma lesão no joelho poucos minutos depois de sua segunda partida.
A dupla foi excepcional frente aos Dragões e o extremo foi eleito o melhor em campo depois de desfrutar de vários momentos poderosos na esquerda.
“É bom vê-lo (Grady) indo a toda velocidade e derrotando os defensores”, disse o técnico Corneil Van Zyl.
O pequeno ala do Cardiff, Tom Bowen, foi extremamente impressionante no primeiro bloco do URC, mas Josh Adams e Grady têm estado em desvantagem recentemente.
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“Foram grandes impactos, grandes transferências para números opostos que criaram a linha de ganho”, disse Richie Rees, ex-meio-scrum do Cardiff and Dragons, no Scrum V.
“É a capacidade física dele (de Grady) e a capacidade de medir. Ele está surpreendendo as pessoas e tem impressionado nas últimas semanas, o principal é mantê-lo em forma.”
Faletau – possivelmente o maior jogador dos Dragons em sua história, mas agora atuando em Cardiff – impressionou por uma hora até ser substituído por Alun Lawrence, que teve uma excelente temporada no topo das paradas do URC em carregamentos e tackles.
Ele enfrentou o jogador regular de teste Aaron Wainwright, que misturou suas contribuições com alguns erros incomuns, incluindo um caro rasgo da bola quando acertado de perto.
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A equipe administrativa do País de Gales está em plena temporada de derby e espera que Gradi e Faletau estejam de volta à disputa antes das Seis Nações.
caso para defender
Owen Watkin sofre grave lesão no joelho pelo País de Gales na estreia do Six Nations em 2025, na França (Hugh Evans Picture Agency)
O técnico do Ospreys, Mark Jones, disse que a vitória por pontos extras contra os Scarlets foi baseada em uma defesa forte, que subiu quatro posições, do 16º para o 12º lugar.
“Estou feliz pelos meninos”, disse Jones. “Não jogamos o nosso melhor, principalmente com a bola. Mas sem ela, esse foi provavelmente o nosso melhor desempenho defensivo.
“Voltando a Tipsy (treinador de defesa Justin Tipuric), sua defesa representa o coração do time e o comprometimento do time e do técnico. Você pode olhar para os meninos, eles fizeram um trabalho tremendo lá fora.
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“Cuidar uns dos outros foi muito importante. Sabemos que podemos jogar melhor e vamos jogar melhor.”
“Mas o mais importante (contra Scarlets) foi mostrar quem somos como personagens.
“Toda a equipe destaca a cultura dos Ospreys. Esses meninos são especiais e foi um privilégio absoluto desempenhar um papel em suas carreiras e treiná-los”.
O flanqueador do País de Gales, Harry Dewes, foi o melhor em campo, mas os Ospreys beneficiaram do regresso do central internacional Owen Watkin, que organizou habilmente a defesa dos visitantes.
“Owen está afastado há muito tempo e tenho muita confiança nele”, disse Jones.
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“Não hesitei em lançá-lo esta semana.
“Você pode ver o quão valioso ele é para a equipe e parte de seu trabalho defensivo no Canal 13 foi incrível.
“Owen assumiu a liderança como pretendia. Considerando que ele está afastado há quase um ano, isso é bastante impressionante.”
Che dá verdadeira esperança aos dragões
Che Hope marcou try doubles contra Connacht e Cardiff no URC 2025-26 (Hugh Evans Picture Agency).
O meio-scrum dos Dragões, Che Hope, marcou dois gols em seu primeiro início de temporada contra o Connacht, ganhando a camisa nove em Cardiff, onde repetiu a façanha.
Hope correu excelentes linhas de apoio para marcar, esteve animado em campo e também foi agressivo, nomeadamente dando alguma contribuição verbal ao experiente Aled Davies no final do primeiro tempo.
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O jovem de 22 anos de Hollybush é observado há muito tempo devido às suas façanhas com Newport, que os ajudou a ganhar o título do Super Rugby Cymru em 2024-25.
Ele fez sua estreia no Dragons em novembro de 2022 e foi ultrapassado pelo amigo íntimo Morgan Lloyd como o principal rival do veterano Rhodri Williams, que teve atuações animadas no Arms Park na temporada passada.
“Ele é elétrico, é um pouco como um jovem Tomos Williams, jogando de improviso”, disse o técnico de ataque Richie Rees antes do início do jogo.
Hope mostrou que não é apenas uma opção para adicionar energia do banco e terá como objetivo crescer com experiência e melhor gestão de jogo nas próximas semanas.
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Os Dragões falharam na tentativa de vencer três jogos consecutivos pela primeira vez desde 2015.
Eles não conseguiram mostrar o empreendedorismo de seu desempenho no primeiro tempo após o reinício, mas mostraram resiliência mais uma vez antes do encontro do Dia de Ano Novo com os Scarlets.
Os Scarlets se classificaram para os play-offs da URC (Hugh Evans Picture Agency) de 2024–25.
Os escarlates atingiram o fundo do poço novamente
O técnico do Scarlets, Dwayne Peel, não conseguiu esconder sua frustração depois de ver seu time perder para o rival local Ospreys e cair na tabela do URC.
“Estou decepcionado com o resultado porque senti que estávamos em uma boa posição para isso”, disse Peel.
“Aí viramos muito a bola e foi uma área do jogo onde senti que se estivéssemos certeiros poderíamos ter dominado o jogo.
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“Começámos de forma brilhante, nos primeiros 20 minutos tivemos todo o território e posse de bola, mas não conseguimos ultrapassar a linha.
“Não estávamos fugitivos na segunda parte. Por isso, quando olhamos para trás, há alguns elementos com os quais ficaremos desapontados quando analisarmos o jogo.”
Peel espera que seu capitão Josh McLeod retorne para o derby do dia de Ano Novo para enfrentar os Dragões no Rodney Parade.
O flanqueador perdeu a derrota dos Ospreys depois de sofrer um ferimento na cabeça durante a vitória contra o Cardiff, antes do Natal.
“Ele está jogando muito bem”, disse Peel. “Do ponto de vista de liderança, e você se lembra dele como um jogador de qualidade. Tenho esperança de que ele estará bem na próxima semana.”
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Será mais uma batalha no porão, já que os Scarlets, 16º colocados, enfrentam um time dos Dragões que está uma posição acima deles na tabela.
“Agora vem grosso e rápido”, disse Peel. “É um jogo importante para nós também na próxima semana e será difícil em Newport.”
Os Scarlets mudam-se de Stradey Park em 2008 (Hugh Evans Picture Agency)
Multidões demonstram fome pelo rugby profissional galês
Cardiff e Llanelli recebem o clássico no dia 26 de dezembro e a ação será transferida para Newport e Bridgend no dia de Ano Novo.
O Parque das Armas ficou lotado antes do Natal para ver os Escarlates superarem os donos da casa, e desta vez a casa lotada assistiu a uma vitória espetacular dos Azul e Preto.
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O número de vendas de 12.125 ingressos foi anunciado pelo Cardiff, com o técnico dos Dragons, Philo Tiatia, elogiando o ambiente.
“A torcida do Cardiff and the Dragons foi incrível”, disse Tiatia, um veterano dos Ospreys desde sua época de jogador. “No final, virou uma competição de canto.
“Foi ótimo ver o nível do jogo e os clássicos locais e os torcedores apoiando seus times.
“É isso que queremos para os derbies – que sejam competitivos, que os campos estejam esgotados e que o jogo cresça. É tudo uma questão de tribalismo das áreas.”
Havia também mais de 12.000 pessoas no Park Y Scarlets, com o vitorioso técnico do Ospreys, Jones, esperançoso de que haverá mais ocasiões desse tipo, enquanto o WRU busca reduzir o lado profissional masculino.
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“Dava para perceber que era um derby do Oeste do País de Gales e isso continuará por muito tempo”, disse Jones.
“Essas ocasiões são grandes. No final do jogo, ver seus jogadores e treinadores saindo para o telhado para encontrar suas famílias.
“Muitos desses torcedores e torcedores vêm quando poderiam estar fazendo todo tipo de coisa nesta época do ano, mas optaram por vir e apoiar seu time.
“É incrível. Conversamos sobre o lado emocional do jogo no clássico e como é preciso usar as emoções.
“Achei que os meninos usaram a emoção incrivelmente bem e os Scarlets fizeram o mesmo. Achei que o cuidado com as camisas deles era igualmente bom.”
