“c“Dei emprego a muitas pessoas na propriedade”, diz Brian Stokell, que encontrou trabalho como segurança a tempo inteiro graças ao projecto JobsPlus de Stockton-on-Tees. Desde então, o pai de um filho, de 47 anos, tornou-se um “campeão da comunidade”, incentivando os seus vizinhos a nomearem.
“Chegou a um ponto em que até meu filho chegava em casa e dizia: ‘A mãe e o pai do meu amigo estão procurando trabalho'”, diz ele, sorrindo. “Eles (o projeto) têm muitos contatos, podem abrir portas para lugares.”
Stoekel tinha problemas de saúde e estava lutando para encontrar um cargo adequado, antes que sua assistente social, Khyla Wilson, o ajudasse com seu currículo e formulário de emprego.
É um dos 10 esquemas JobsPlus. Abrange as propriedades vizinhas de Primrose Hill e Newtown, em Stockton on Teesside, uma área com uma orgulhosa história ferroviária, mas que apresenta as cicatrizes da desindustrialização.
Piloto – movendo-se contra O desemprego na Grã-Bretanha está no seu nível mais alto em quatro anos. – são apoiados pelo Departamento do Trabalho e Pensões (DWP), principalmente em áreas de habitação social em toda a Inglaterra, desde Penge, no sul de Londres, até Wirral, em Merseyside.
Baseiam-se num esquema americano, que foi tentado pela primeira vez em 1998 e inicialmente funcionou durante cinco anos. Análise de longo prazo revelada Foi possível traçar o impacto positivo nos rendimentos e no emprego dos residentes ao longo das gerações. A pesquisa sugeriu que as crianças vivem em três áreas do JobsPlus em Dayton, Ohio; Los Angeles, Califórnia; E St. Paul, Minnesota, onde o plano foi totalmente implementado, ganhou US$ 2.706 a mais do que suas contrapartes em áreas semelhantes.
Os principais aspectos da abordagem “hiperlocal” incluem a saturação de uma pequena área geográfica com apoio ao emprego, a prestação de assistência e incentivos financeiros directos e o envolvimento da comunidade local. Com inquilinos sociais com uma probabilidade três vezes maior de serem pais solteiros e duas vezes mais probabilidade de serem deficientes do que a população em geral, o apoio é prestado o mais perto possível de casa.
Em Stockton, isto significa que as sessões estão a ser realizadas no Centro de Recursos Comunitários de Newtown: ocupado com outras instalações locais, incluindo uma pré-escola, uma creche e um grupo de jovens. Os campeões da comunidade se reúnem semanalmente para conversar sobre ideias durante o jantar no Nancy’s Restaurant.
Wilson enfatiza que os assistentes sociais mantêm contato com seus clientes, proporcionando apoio moral mesmo depois de conseguirem um emprego. “Muitos dos meus clientes de suporte profissional ainda vêm me ver pessoalmente, mesmo que tenham se inscrito no programa… Eu fico tipo, ‘Vou colocar a chaleira no fogo’.”
A natureza comunitária do esquema reflecte Pesquisa mostra que o “capital social” está ganhando impulso Conexões locais fiáveis – em qualquer área – são boas para o crescimento económico.
Pat McFadden, que substituiu Liz Kendall como Secretária do Trabalho e Pensões desde o lançamento do JobsPlus, sinalizou um foco especial no desemprego e na inatividade dos jovens, incluindo Iniciando uma revisão Foi presidido pelo ministro da era Blair, Alan Milburn.
O JobsPlus adota uma abordagem baseada na localização, em vez de adaptá-la a uma faixa etária específica; Mas com o desemprego a aumentar em todo o Reino Unido e a atingir o máximo de quatro anos de 5,1%, de acordo com os números mais recentes, os seus apoiantes argumentam que é uma ferramenta que pode ajudar.
Para Yaw Botwe, 63 anos, que gastava 15 libras por dia em Ubers para chegar ao trabalho, a abordagem JobsPlus significava conectá-la a um empregador perto de casa – Morrisons – e comprar uma bicicleta para chegar lá. “É limpeza: é um bom trabalho, limpamos o chão, pegamos papelão, plástico. Entramos. É a primeira vez na vida que tenho um trabalho que adoro”, diz.
Megan Steele, 19 anos, que estudou assistência infantil na faculdade, mas não queria seguir essa carreira e estava lutando para encontrar emprego, recebeu ajuda intensiva com seu currículo e inscrição.
“Ela vinha duas vezes por semana e ficamos lá sentados por pelo menos uma hora inteira, às vezes muito mais, e a primeira coisa que fizemos foi aumentar sua confiança, certo? Nós preparamos você um pouco”, disse sua assistente social, Jade Green, a Steele.
Quando chegou um convite para uma entrevista em um cassino local, na noite de uma sexta-feira recente, Green interveio. “Eu o encontrei do lado de fora da Tesco e dei a ele um voucher e disse: ‘Prepare-se’ porque quero que ele se sinta confiante”, diz ela. Steele conseguiu o emprego. “Isso me ajudou muito”, diz ela.
Os jovens pais Leah Cuskern, 21, e Thomas Courtney, 18 – cuidador – também se inscreveram. Cuskarn é encaminhada para o Jobcentre, sua assistente social, Lindsay Henry, marcou uma consulta de uma hora para ajudá-la a encontrar creche para sua filha de 13 meses, Lily-Rose.
Parte da receita do JobsPlus é reunir recursos que já estão disponíveis, mas que podem ser de difícil acesso – sejam formação, aconselhamento sobre benefícios ou ligações a empregadores locais. “Tudo é feito dentro da comunidade para que eles não precisem se aventurar tanto – às vezes é apenas uma questão de aumentar sua confiança”, diz Henry.
Courtney, um jovem pai de filho que vive com a companheira na propriedade, está interessado em seguir uma carreira em gestão de mercado depois de concluir um estágio profissional no conselho local sob um regime de emprego separado.
Com a ajuda dos assistentes sociais do JobsPlus, ele planeja estudar para obter um diploma na Associação Nacional de Autoridades do Mercado Britânico. “Vou passar por muitos processos, muitos testes e depois disso vou conseguir um diploma em gestão de mercado e, depois disso, espero conseguir um emprego como gestor de mercado”, diz ele.
“Ele está comandando todo o mercado”, ele se entusiasma. “Assumir o aluguel, cuidar dos mercados, garantir que todos se sintam bem enquanto estão no mercado.”
Outra cliente satisfeita, Jackie Brown Fowler, descreve-se como “aquela senhora maluca que tinha oito filhos” – agora com idade entre oito e 28 anos.
Tendo passado por uma fase difícil depois de perder um emprego anterior, ela achou úteis telefonemas regulares para sua assistente social: ela agora tem um emprego como faxineira e supervisora de almoço na escola de seus filhos pequenos, e completou uma qualificação em higiene alimentar. “Conheci Pyari Khiyala, que acendeu uma lâmpada em minha mente”, disse ela.
Um aspecto incomum do esquema é que os participantes recebem um bônus de £ 400 após oito semanas de emprego remunerado. Botwe diz que vai usá-lo para comprar presentes para suas filhas adultas.
Além de incentivar as pessoas a se inscreverem, Suzanne Halliwell, chefe de cuidados e apoio da associação habitacional Thirteen Group, que liderou o piloto em Stockton, diz que os pagamentos poderiam ajudar os clientes a lidar com a difícil transição entre benefícios e trabalho remunerado. “Devido à forma como o Crédito Universal funciona, muitas vezes você tem períodos em que é uma situação de acerto e erro.”
O Learning and Work Institute (LWI) está supervisionando a implementação de 10 projetos-piloto e conduzindo uma avaliação completa. Os dados mais recentes mostram que mais de 1.000 pessoas se inscreveram numa das equipas do JobsPlus desde o seu lançamento no verão de 2024, das quais mais de 270 encontraram trabalho.
Uma avaliação intercalar realizada em Setembro concluiu que três quintos dos que encontraram emprego através do programa atingiram o marco de oito semanas, o que gerou um bónus de £400.
Os pilotos estão sendo parcialmente financiados por uma instituição de caridade, a Youth Futures Foundation, juntamente com £ 2 milhões de apoio do DWP. Mas do jeito que as coisas estão, o financiamento governamental terminará em março próximo.
Stephen Evans, executivo-chefe da LWI, disse: “Este modelo está se mostrando uma promessa real para transformar bairros e estamos ansiosos para ver seu progresso”.
No entanto, por enquanto, os responsáveis pelo caso de Stockton e de outros nove projetos aguardam notícias sobre se poderão continuar o projeto além de março. Wilson, cujo entusiasmo contagiante faz com que a sua equipa de campeões comunitários volte sempre, diz: “Dedos cruzados, porque adoro isto”.
