A polícia italiana prendeu nove pessoas acusadas de arrecadar quase 7 milhões de euros (6 milhões de libras) para o Hamas ao longo de dois anos.
O dinheiro foi arrecadado ostensivamente como ajuda humanitária para civis palestinos, mas em vez disso foi canalizado para grupos militantes através de um “sofisticado sistema de arrecadação de fundos”, disse um comunicado da polícia.
Além das detenções, a polícia afirma ter apreendido mais de 8 milhões de euros (7 milhões de libras) em bens como parte da investigação.
A polícia disse que os suspeitos foram “especificamente acusados de conduzir atividades de financiamento que se acredita contribuírem para atividades terroristas”.
As prisões foram feitas como parte de uma operação conjunta entre a polícia antiterrorista e a polícia financeira italiana.
A investigação começou após o ataque de 7 de outubro de 2023 do Hamas no sul de Israel.
A polícia disse ter analisado “uma série de relatos de transações financeiras suspeitas” envolvendo alguns suspeitos antes do ataque.
Os investigadores descobriram um sistema “sofisticado” de arrecadação de fundos, com sede em Gênova e filiais em Milão, acrescentou o comunicado.
“Os suspeitos recolheram doações para a população civil de Gaza, no entanto, descobriu-se que mais de 71% desses fundos foram para os cofres do Hamas para financiar a sua ala militar e para apoiar as famílias dos homens-bomba ou para serem apreendidos por terrorismo”, disse o comunicado da polícia.
O ministro do Interior, Matteo Piantedosi, disse que o mais conhecido dos suspeitos presos foi Mohamed Hanone, presidente da Associação Palestina da Itália.
Hannan descreveu anteriormente as alegações dos financiadores do Hamas como “falsas”.
Piantedosi agradeceu o trabalho da polícia numa publicação no X, mas também referiu que “a presunção de inocência… deve ser sempre reconhecida nesta fase”.
