O casamento do técnico John Harbaugh e do quarterback Lamar Jackson pode estar terminando. Talvez a janela do Super Bowl, como o Baltimore Ravens a conhece, esteja se fechando. E talvez 2025 seja lembrado como uma das temporadas menos produtivas, apesar de ter talentos mais abundantes.
mas ainda não.
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Depois de estarem prestes a perder os playoffs poucos meses depois de muitos terem sido aclamados como favoritos do Super Bowl, os Ravens agora têm o mundo inteiro de volta em suas mãos. E embora tenham sido os Cleveland Browns que tiveram esse destino no domingo – por Baseado na vitória por 13-6 sobre o Pittsburgh Steelers – Agora a oportunidade está nos pilares familiares de Baltimore. Isso significa que cabe a Harbaugh e Jackson se abraçarem em meio à realidade de que a temporada de playoffs dos Ravens começa na semana 18 contra o Pittsburgh Steelers.
No caminho.
Em um momento em que supostamente há uma ruptura em seu relacionamento.
Certamente não é o ideal, mas é o que Baltimore ganhou Grande vitória sobre o Green Bay Packers E então os Browns foram presenteados com a vitória sobre os Steelers. Tudo leva a franquia a uma realidade que elimina boa parte do drama. Apesar das lesões e decepções que atormentaram os Ravens durante a maior parte da temporada, e enfrentando um turbilhão de ruídos externos e especulações na semana passada, a equipe ainda está preparada para perseguir o Super Bowl que antes parecia tão alcançável em setembro.
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Claro, isso significaria derrotar os Steelers fora de casa e depois enfrentar times dos playoffs da AFC que terminam com um recorde de temporada regular melhor do que o Baltimore. Superar esse tipo de adversidade e alcançar a vitória no Super Bowl é uma história que fez da NFL um veículo de entretenimento com rodas de platina. e lá É Exemplo disso ser possível.
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Em 2011, o New York Giants e o Dallas Cowboys tiveram um recorde de 8–7 e empataram na liderança da NFC East, colocando as duas franquias uma contra a outra em um jogo de tudo ou nada na última semana da temporada. Assim como a disputa do próximo fim de semana entre Ravens e Steelers, o vencedor do confronto Giants-Cowboys avançará para sediar um jogo de playoff na rodada de wild card e o perdedor irá para casa. Os Giants abriram passagem para a pós-temporada ao derrotar os Cowboys, depois venceram o Atlanta Falcons por 10-6, derrotaram os Packers por 15-1 e os San Francisco 49ers por 13-3 (ambos fora de casa) e, em um feito de incrível impossibilidade, derrotaram os New England Patriots por 13-3 no Super Bowl.
Esse time de 9–7 Giants foi o time mais fraco da temporada regular a vencer um Super Bowl (com uma porcentagem de vitórias de 56,3). Se os Ravens derrotassem os Steelers na semana seguinte e conquistassem uma vitória no Super Bowl, eles conquistariam a coroa com uma porcentagem de vitórias de 52,9.
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Para chegar lá, os Ravens terão que resolver ou deixar de lado quaisquer nervosismos internos que possam ter quando se trata de Harbaugh e Jackson se unirem coletivamente e de ambos os homens individualmente. E é difícil saber onde ele está neste momento porque permanece um vazio quando se trata do lado de Jackson na narrativa.
Lamar Jackson estava em clima de trolling na linha lateral em Green Bay, onde os Ravens mantiveram sua temporada viva com uma vitória. Jackson perdeu o jogo devido a uma lesão nas costas. (Foto de Patrick McDermott/Getty Images)
(Patrick McDermott via Getty Images)
É uma reminiscência de 2022 e 2023, quando lesões no tornozelo e joelho encerraram a temporada de Jackson mais cedo, desencadeando uma onda de especulações sobre a gravidade dos problemas de saúde e se sua ausência estava vinculada à próxima prorrogação de contrato. Na semana passada, surgiram dúvidas sobre o futuro de Jackson em Baltimore na entressafra de 2022 e 2023 após lesões, seu relacionamento com Harbaugh, seu regime de treinamento insular e como ele está administrando sua saúde e dieta. Houve pouco debate sobre isso de forma significativa na mídia, principalmente porque Jackson sempre faltou ao tipo de equipe ao seu redor que normalmente importa quando uma estrela da NFL se encontra em uma encruzilhada em sua carreira.
Freqüentemente, é notado na mídia que Jackson não tem a presença de agente necessária que os craques usam para refutar ou equilibrar o equilíbrio das informações que circulam sobre eles – informações que normalmente vêm de dentro da equipe técnica ou da diretoria de um time. Mas não é que Jackson não tenha um agente. Além de suas próprias plataformas de mídia social, que ele usou às vezes aberta e secretamente, Jackson muitas vezes careceu de qualquer tipo de meio coerente entre ele e as narrativas externas que tomavam forma ao seu redor.
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Isto não mudou em 2025. Isto porque nunca teve de ser alterado até agora.
Ao longo de sua carreira, Jackson se moldou como jogador e moldou seus contratos sem nenhuma desvantagem real – a não ser não conseguir vencer o Super Bowl. Ele ganhou dois MVPs da liga, foi All-Pro do time principal três vezes e assinou uma extensão até 2023 que o torna o jogador mais bem pago da liga em salário médio anual. Tudo isso se deveu a todos os tipos de críticas externas que ele superou com seu desempenho, desde sua capacidade de vencer jogos do bolso até a punição que recebeu como zagueiro e como ele se comunicava com o time nas negociações de contrato.
Alguns resquícios dessa história sempre estiveram com Jackson e partículas dela sempre vêm à tona quando ele luta em campo, não consegue vencer um jogo dos playoffs ou sofre lesões que comprometem a temporada dos Ravens. Freqüentemente, há uma dúvida sobre se Jackson está fazendo tudo o que precisa para resolver ou evitar os problemas que enfrenta fisicamente ou durante seu jogo em campo.
Então, por que ela está ressurgindo com esta última lesão nas costas? Uma razão para isso é que a temporada dos Ravens ainda está em jogo, o que naturalmente levanta questões sobre seu estado de saúde e se a temporada de Baltimore está prestes a terminar em seu campo. Mas em tudo isso também há um histórico de longo prazo em seu contrato. Jackson ainda tem mais dois anos de contrato, o que agora lhe pagará o décimo maior salário médio da liga (US$ 52 milhões) na posição de quarterback. Isso está bem atrás da média de US$ 60 milhões de Dak Prescott, do Dallas Cowboys. Dos nove jogadores à sua frente, apenas Josh Allen, do Buffalo Bills, conquistou o prêmio de MVP da liga – e Jackson tem dois deles.
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A questão em jogo é se os Ravens estão dispostos a ajustar o contrato de Jackson na próxima entressafra. Mas a forma como isso será abordado será por meio de outra prorrogação de contrato. O problema com isso é que agora há preocupações crescentes sobre a quantidade de punição que Jackson sofreu durante sua carreira e que efeito isso pode ter tido em seu corpo nesta temporada. Para complicar ainda mais as coisas, fontes da administração anterior da NFL Players Association sugeriram que Jackson pediria um contrato totalmente garantido quando assinasse sua próxima prorrogação. Se for esse o caso – e mais uma vez, Jackson não tem um agente que possa falar com ele especificamente – seria uma jogada difícil, principalmente porque embora Jackson só complete 29 anos no próximo mês, sua habilidade de running back será vista como um ativo depreciativo em seu repertório e um risco potencial caso seu corpo e jogo declinem rapidamente (veja: Cam Newton).
Como tudo isso se relaciona com o futuro de Harbaugh como treinador principal, o que ele e Jackson podem continuar a realizar juntos. Ao longo de sua carreira, Harbaugh ganhou reputação entre os ex-jogadores como um treinador principal que pode levá-lo ao limite – mas também como um treinador que é conhecido por ser justo e com probabilidade de tirar o máximo proveito possível de seu desempenho. Se isso é um padrão duplo para Jackson, não é algo constantemente repetido por ex-jogadores dos Ravens, que seriam prováveis candidatos a reclamar disso. Na verdade, o que as pessoas envolvidas no relacionamento de Harbaugh e Jackson descreveram é típico de muitos treinadores e zagueiros que estão juntos há muitos anos e passaram por sucessos e fracassos. Há altos e baixos quando se trata de decepção, mas tanto Jackson quanto Harbaugh têm sido hábeis em manter a calma ao longo dos anos e apoiar um ao outro externamente.
A questão agora é se ele resistirá à última rodada de fumaça. Certamente não há sinal de que Harbaugh tenha perdido o vestiário. Especialmente depois da impressionante vitória dos Ravens sobre os Packers, com Tyler Huntley como quarterback e Derrick Henry aparentemente revigorado comandando o futebol em um ritmo que lembra a todos da temporada de 2024. Mas o que quer que aconteça agora será importante. Se a lesão nas costas de Jackson o deixar de lado contra os Steelers – e potencialmente além disso se os Ravens vencerem – será a segunda vez em quatro anos que uma lesão no final da temporada o tirará da disputa na pós-temporada (incluindo 2022).
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Por outro lado, se Jackson jogar contra o Steelers e o Baltimore lutar nos playoffs, o elenco ao redor ainda estará em um nível que torna os Ravens uma ameaça imediata na AFC. Uma corrida no Super Bowl está fora de questão, especialmente se o Henry que venceu os Packers na semana 17 for o mesmo Henry que leva os Ravens à pós-temporada. A vitória e a consistência mantiveram Harbaugh em Baltimore por 18 anos. Não tendo conseguido levá-los aos playoffs, seu futuro está agora em questão. Mas o mesmo pode ser dito de Jackson.
Neste momento ambos precisam um do outro. Contra os Steelers na Semana 18 e qualquer possível disputa nos playoffs depois disso.
