MELBOURNE, 29 de dezembro – O técnico e selecionador da Austrália, Andrew MacDonald, confirmou que Usman Khawaja participará do quinto Ashes Test contra a Inglaterra, no Sydney Cricket Ground, em meio a especulações da mídia de que ele pode ser o último internacional.
O canhoto de 39 anos é o jogador mais velho de um time envelhecido, e sua posição na escalação de rebatidas está sob escrutínio enquanto os selecionadores olham para seu futuro após seu rebaixamento para a ordem de rebatidas.
Com o promovido Travis Head ocupando a primeira posição, Khawaja rebateu em quarto lugar no terceiro teste em Adelaide e em quinto na quarta partida em Melbourne.
Algumas reportagens na mídia australiana sugeriram que Sydney poderia ser a última aparição internacional de Khawaja, mas McDonald disse que não conversou com ele sobre seu futuro.
“Não tenho indicação de que ele esteja ligando para Sydney”, disse McDonald a repórteres em Melbourne na segunda-feira.
“Mas suas atuações neste ano foram boas o suficiente para merecer a seleção, então acho que ele marcará o centro em Sydney.”
Khawaja não falou publicamente sobre seus planos e voltou para sua casa em Queensland para passar férias com sua família antes do Teste de Sydney, que começa em 4 de janeiro.
O veterano do 87-Test sofreu espasmos nas costas durante o primeiro Ashes Test em Perth e perdeu a segunda partida em Brisbane.
Nos três testes do Ashes, ele teve média de pouco mais de 30 com o bastão, marcando 82 no Adelaide Oval para ajudar a Austrália a vencer a série faltando dois jogos para o final.
No entanto, no quarto teste em Melbourne, ele marcou 29 corridas e 0 corridas em duas entradas, enquanto os anfitriões perdiam por quatro postigos.
Embora criticado por sua expulsão suave no segundo turno contra Melbourne, o desempenho de Khawaja foi melhor do que vários batedores australianos nesta série, incluindo o abridor Jake Weatherald, Marnus Labuschagne e o versátil Cameron Green.
A Austrália liderou a série de cinco testes com 3 vitórias e 1 derrota. Reuters
