Centenas de casas em Detroit foram locais de demolição potencialmente backfield Os bairros da cidade, juntamente com os detritos tóxicos de construção provenientes de um centro comercial que desabou e de outras fontes, representam uma ameaça à saúde pública.
Detroit, a grande cidade de renda mais baixa do país, fica no coração industrial americano. Ficou com milhares de estruturas vazias à medida que as fábricas industriais fechavam e as pessoas deixavam a cidade ao longo das décadas – a população de Detroit caiu de quase 2 milhões de pessoas por volta de 1950 para menos de 700.000 hoje. O programa de demolição da cidade é considerado o maior programa de demolição já realizado nos Estados Unidos.
Apesar dos repetidos pedidos do Guardian, a administração do prefeito Mike Duggan e os reguladores estaduais ainda não divulgaram quais toxinas foram encontradas. Especialistas independentes em saúde ambiental e um antigo regulador afirmam que o chumbo, o mercúrio, o cádmio, os PAH e o amianto – produtos químicos que são tóxicos em níveis de exposição muito baixos – estão provavelmente presentes no tipo de escória utilizada para encher locais de vizinhança.
Alguns especialistas em demolição dizem que o problema poderia ter sido evitado. O programa de demolição de Duggan destruiu milhares de casas a um custo de milhões de dólares durante os seus 12 anos no cargo. Locais contaminados já foram encontrados três vezes e chamaram atenção em 2018 investigação federal,
A última ronda de locais contaminados – potencialmente 424 até agora – está a caminho de ser a mais difundida em escala, e Duggan deixa o cargo esta semana para fazer campanha a tempo inteiro para governador como defensor empresarial independente. Ele descreveu seu programa de erradicação da praga como uma conquista culminante.
Steve Hoene, um ex-regulador estadual que trabalhou em reformas anteriores dos locais de demolição de Detroit, questionou se a administração seguiu os protocolos consultivos. avançado Com reguladores estaduais e federais em 2018. Os protocolos foram elaborados para evitar a repetição de problemas semelhantes.
Os protocolos de 2018 também podem não ter sido suficientemente rigorosos porque não exigiam que a cidade ou os empreiteiros testassem toda a sujidade. Testar é a melhor maneira de garantir que a sujeira seja segura, mas retardará a demolição.
“Independentemente disso, é má gestão porque claramente eles tinham conhecimento em 2017, e antes disso, que o aterro contaminado estava chegando, e não resolveram o problema”, disse Hoen, um ex-geólogo. Michigan Departamento de Meio Ambiente, Grandes Lagos e Energia (EGLE). “Não tenho certeza se foi eficiência ou ‘não nos importamos com o protocolo porque queremos concluir a demonstração no prazo’”.
A substituta de Duggan, a prefeita provisória da Câmara Municipal de Detroit, Mary Sheffield, herdará o problema, que Duggan estima que poderia custar cerca de US$ 18 mil por propriedade para consertar, embora alguns especialistas digam que poderia custar mais.
Em um comunicado, o porta-voz do governo Duggan, John Roach, disse que a sujeira contaminada do aterro é um problema em todo o país, e a sugestão de que os problemas em Detroit refletem a má gestão da cidade “é falsa”.
“A única razão pela qual isso veio à tona foi a investigação e os testes realizados pela cidade de Detroit”, disse Roach. “Não é possível impedir todos os empreiteiros inescrupulosos de usarem solo ruim, mas nenhum é mais eficaz do que a cidade de Detroit em responsabilizá-los quando o fazem”. Roach disse que os resultados dos testes seriam divulgados publicamente.
Um porta-voz da EGLE disse que a agência “continuará a trabalhar com a cidade para determinar as ações apropriadas, incluindo possível remediação ou fiscalização se a contaminação for confirmada”.
Os problemas actuais vieram à tona no início deste ano, quando o Gabinete do Inspector-Geral de Detroit investigação encontrada Uma empreiteira contratada pela prefeitura utilizou sujeira contaminada com entulhos de construção da demolição do Northland Shopping Mall. testes Relatado em No início de Novembro, constatou-se que 42 dos 47 locais excediam os limites de poluição e a maioria deles eram “inseguros para contacto humano directo”.
Numa conferência de imprensa em 22 de dezembro, Duggan anunciou que 424 locais tinham sido identificados como potencialmente contaminados, mas não revelou os nomes dos contaminantes.
Duggan disse que 32% dos 50 locais testados até agora estavam “acima dos níveis regionais”. Os níveis de antecedentes regionais são importantes porque as excedências desencadeiam a limpeza ambiental obrigatória e indicam risco para o público.
Na verdade, pode haver agora pequenos depósitos de resíduos tóxicos espalhados pelos bairros da cidade, o que é um “enorme problema”, disse Alan Burton, pesquisador de gestão de ecossistemas da Universidade de Michigan.
“Pode haver um saco de coisas realmente tóxicas ali”, disse Burton.
Os protocolos de 2018 foram desenvolvidos depois que detritos de uma demolição de rodovia foram usados para preencher locais de demolição de bairros. O protocolo aumentou o escrutínio das fontes de sujeira e exigiu testes da sujeira gerada em terras comerciais.
No entanto, isto deu aos empreiteiros a oportunidade de mentir e evitar testes, alegando que a sua sujidade provinha de áreas residenciais, disse RJ Koscielniak, professor de geologia e estudioso de degradação urbana na Eastern Michigan University. Ele conduziu sua tese de doutorado sobre a demolição de Detroit e revisou centenas de milhares de documentos do programa.
Koscielniak disse que a cidade nunca “impôs controles legítimos” porque os empreiteiros se opuseram aos regulamentos e porque a administração não queria desacelerar o programa de demolição.
“A ênfase está em fazer (a demolição) tão rapidamente que quaisquer regras sejam comprometidas”, disse ele.
Poluentes presentes em detritos de shopping centers têm sido associados a problemas de saúde como câncer e diminuição da capacidade cognitiva em crianças. Aqueles que moram perto dos locais enfrentam riscos à saúde devido à poeira expelida da propriedade, disse Hoene. As crianças que brincam nos locais, ou outras pessoas que entram em contacto com a sujidade, podem sofrer efeitos imediatos para a saúde.
Hoene e Burton disseram que produtos químicos como o chumbo são tão tóxicos que mesmo produtos químicos abaixo dos níveis normais podem ser uma ameaça. Burton disse que o limite histórico de chumbo em Detroit é mais alto do que em outras cidades e que isso não indica necessariamente segurança.
Durante a sua conferência de imprensa de 22 de dezembro, Duggan minimizou a ameaça à saúde, dizendo que o risco só ocorreria “se você cavar abaixo da camada superficial do solo e passar muito tempo cavando na terra”.
Burton disse que os locais de resíduos perigosos são cobertos com um revestimento especial ou com vários metros de solo, o que Detroit não impõe. Burton disse: “Não concordo com o que o prefeito disse.
“Qualquer coisa que esteja perto da superfície será uma ameaça para a vizinhança”, disse Burton. “Acho que o prefeito está apenas tentando tirar as pessoas do seu pé.”
