UM A sauna comunitária flutuante no congelado Lago Oulu é um bom lugar para perguntar aos finlandeses o que pensam sobre a chegada da Capital Europeia da Cultura à sua cidade em 2026. As duas mulheres que se deliciavam no banco superior suavam mais com a minha pergunta do que com as nuvens de vapor da sauna – o resultado de um finlandês musculado a beber água sobre brasas com a determinação sombria de assar-nos a todos.
Uma das mulheres disse: “Hmm, sim, isso trará pessoas para Oulu, o que é bom, mas na verdade não sabemos muito sobre isso”. “Sabemos que está acontecendo, mas não temos muitos detalhes”.
Do lado de fora, as pessoas que faziam fila para dar um mergulho no lago congelado foram recebidas com o tipo de encolher de ombros raramente visto fora da França. “Sabemos que isso está acontecendo porque cartazes e cartazes estão por toda parte e as pessoas estão falando sobre isso, mas não sabemos exatamente O que Está acontecendo”, disse outra mulher, fumegando no ar abaixo de zero.
Existem muitas razões para visitar a cidade finlandesa de Oulu, que fica na costa oriental do Mar Báltico: acolhe Campeonato Mundial de Air Guitara única casa do mundo gritando coro masculino (20-40 homens do mesmo naipe, gritando); e realiza o anual arremesso de urso polar Evento em que aspirantes a líderes empresariais apresentam ideias para ganhar dinheiro enquanto estão em águas geladas. As apresentações são breves.
Oulu, a quinta cidade mais populosa da Finlândia, fica a 160 quilômetros ao sul do Círculo Polar Ártico. Fica a uma curta distância de carro de huskies e passeios de trenó; Oferece mar, rios, corredeiras, lagos, florestas, trilhas naturais e reservas; E há esqui cross-country, bem como quase 960 quilômetros de ciclovias. Você pode ver o sol da meia-noite no verão e a aurora boreal no inverno. É líder em energia solar e energia renovável – e tem saunas. Saunas em lagos e barcos, saunas em hotéis, saunas à beira da estrada e saunas gratuitas na maioria das residências. Há um século, 95% de todos os bebés nasciam em casa, muitas vezes numa sauna. Hoje, a maioria dos futuros pais escolhe o hospital, mas apresenta a sauna aos seus bebês com idade média de 4,5 meses.
Além disso, de acordo com uma pesquisa, Oululanes tem uma disposição alegre, assim como a maioria dos finlandeses, que declararam a Finlândia como a melhor. País mais feliz do mundo Pelo oitavo ano consecutivo.
Estas são todas as coisas positivas que atraem visitantes a esta cidade nórdica do norte, que começou como um assentamento nas terras Sami em 1600, depois se tornou um entreposto comercial de alcatrão de madeira, salmão e telefones Nokia, e é agora um centro digital europeu e um “laboratório vivo” para novas tecnologias (onde as inovações são testadas num ambiente do mundo real).
Infelizmente, poucas dessas atrações esotéricas foram apresentadas em uma turnê organizada pelo comitê de cultura Oulu 2026 da cidade, que optou pelo intelectual em vez de homens gritando e guitarristas vistosos.
Diversidade da cidade 50 milhões de euros Programa Capital da CulturaAbrangendo 39 locais e quatro condados, o objectivo é atrair 2,5 milhões de visitantes com o tema “Alterações Climáticas Culturais” – 20% mais do que a média anual. As principais atrações incluem gratuitamente pessoas congeladas O festival de música eletrônica acontece no Golfo de Bótnia, coberto de gelo – desde que permaneça congelado no próximo ano. também está no calendário Festival de Arte e Tecnologia LumoMais Laboratório de Alimentos do ÁrticoCelebrando a culinária local (peixes selvagens, frutas vermelhas, cogumelos) e uma ópera Sami, ovalaSobre o povo indígena de Sápmi – o termo local para a Lapónia – que abrange o norte da Finlândia, a Noruega, a Suécia e a Península de Kola, na Rússia.
“Esta é uma oportunidade única para Oulu”, disse Pia Rantala-Korhonen, diretora executiva do Oulu 2026, que estima que por cada euro gasto, a cidade receberá um retorno de 5 euros. “As alterações climáticas já estão a acontecer e há uma grande preocupação aqui: a neve e o gelo estão a desaparecer. No ano passado, tivemos de cancelar uma maratona de esqui pela segunda vez em 100 anos porque não havia neve”, disse ele.
Nas ruas excepcionalmente lamacentas de Oulu, a maioria dos habitantes locais está entusiasmada com 2026. “Seria bom que as pessoas viessem aqui e descobrissem a nossa cidade”, disse Matti, estudante de uma das duas universidades de Oulu. “Estou ansioso por isso.”
A trinta metros da cidade, você encontra o Kivisidan (“coração de pedra”), um enorme estacionamento de última geração que desvia os veículos do centro e serve como passarela e abrigo antiaéreo de emergência quando chove. É um lembrete da proximidade da Finlândia à Rússia e da crescente preocupação de Moscovo com o seu vizinho agressivo após a invasão da Ucrânia. Atrás das portas de aço de Kivisidan, um enorme pilar de pedra vermelha ergue-se como um coração pulsante. Nosso guia nos disse que o estacionamento poderia acomodar toda a cidade.
Mas tem sauna? Perguntei
“Acho que não, mas somos finlandeses. Se necessário, podemos construir um em poucos dias”, disse ele.
Se eu fosse o promotor do Oulu 2026, contrataria o melhor air guitarista da Finlândia para acompanhar as pessoas que estavam no lago gelado gritando. Em vez disso, durante um tradicional jantar de sopa de salmão oferecido pela cidade – seguido de uma sauna – fomos presenteados com uma aconchegante história nórdica. Quando os marinheiros de Oulu do século 19 ficaram bêbados e turbulentos em navios mercantes que transportavam alcatrão para Liverpool, diz a lenda local que os proprietários de terras de Liverpudlian os exortavam a “manter a paz”. Este é agora um brinde popular.
Enquanto levantamos copos de schnapps local, posso pensar em muitas exclamações que o dono de um pub Scouse poderia fazer a um finlandês embriagado. “Mantenha a paz” não é uma delas. Ainda assim, rodeado pelas pessoas mais felizes do mundo, parecia tolice discutir.
Depois foi para a sauna.
A viagem foi fornecida por oulu 2026
