TORONTO – A sensação de dezenove anos Macklin Celebrini é a mais recente adição notável à seleção final dos Jogos Olímpicos de Inverno anunciada pelo Hockey Canada em 31 de dezembro.
A equipe de 25 jogadores do gerente geral Doug Armstrong inclui seis jogadores, incluindo Celebrini, que não fez parte da escalação que conquistou a medalha de ouro no Campeonato Quádruplo em fevereiro passado. Os outros são os atacantes Nick Suzuki, Bo Horvat e Tom Wilson, e os goleiros Darcy Kuemper e Logan Thompson.
Os artilheiros da National Hockey League (NHL), Connor McDavid (69 pontos) e Nathan MacKinnon (66 pontos), foram selecionados para o time em junho, junto com o forte capitão Sidney Crosby, os atacantes Sam Reinhart e Brayden Point e o defensor Cale Makar.
Celebrini, que somou 60 pontos com o San Jose Sharks em sua segunda temporada na NHL, fará sua estreia olímpica no torneio de Milão, de 11 a 22 de fevereiro.
Os atacantes restantes selecionados por Armstrong em 31 de dezembro são Anthony Cirelli, Brandon Hagel, Brad Marchand, Mitch Marner e Mark Stone.
A defesa do Canadá, liderada por Makar, inclui Drew Doty, Thomas Hurley, Josh Morrissey, Colton Parayko, Travis Sanheim, Shea Theodore e Devon Toews, todos os quais retornaram das 4 Nações.
Kuemper e Thompson se juntarão ao titular do 4 Nations, Jordan Binnington, como goleiro do Canadá.
O técnico do Tampa Bay Lightning, John Cooper, será apoiado no banco do Canadá pelos veteranos Bruce Cassidy, Peter DeBoer e Rick Tocchet.
Os canadenses são colocados no mesmo grupo da República Tcheca, Suíça e França.
Os atacantes deixados de fora da seleção das 4 Nações no lugar de Celebrini, Suzuki, Horvat e Wilson foram Sam Bennett, Seth Jarvis e Travis Konecny. Adin Hill e Sam Montembaugh não jogaram como goleiros neste torneio.
Na final de quatro nações realizada em Boston, o Canadá derrotou os Estados Unidos na prorrogação para ganhar o campeonato.
Um trio de jogadores da NHL, o capitão do Utah Mammoth, Clayton Keller, o atacante do Buffalo Sabres, Tage Thompson, e o defensor do Florida Panthers, Seth Jones, farão sua estreia olímpica pelos Estados Unidos.
As escalações olímpicas tiveram que ser enviadas até 31 de dezembro. O USA Hockey está programado para anunciar sua escalação no programa Today da NBC em 1º de janeiro (2 de janeiro, horário de Cingapura). Esta será a primeira vez em 12 anos que jogadores da NHL participarão das Olimpíadas.
Os Estados Unidos estão agrupados com Letónia, Dinamarca e Alemanha.
O trio se junta a seis jogadores anteriormente nomeados para a equipe dos EUA, o atacante Jack Eichel do Vegas Golden Knights, Auston Matthews do Toronto Maple Leafs, Brady Tkachuk do Ottawa Senators, Matthew Tkachuk do Panthers e Quinn Hughes do Minnesota Wild e o defensor do Boston Bruins.
Com exceção de Hughes, que se machucou na época, esses jogadores fizeram parte do time de quatro países que perdeu para o Canadá na final.
Sob o comando do técnico do New York Rangers, Mike Sullivan, os Estados Unidos buscam sua primeira medalha de ouro olímpica desde que a equipe “Miracle on Ice” de 1980 conquistou o ouro em Lake Placid. Reuters
