Condado de Wicklow: Descobertas de assentamentos podem desafiar a teoria da primeira cidade dos vikings

Um grande assentamento recentemente descoberto no topo de uma colina pode desafiar a teoria de que os vikings construíram as primeiras cidades na Irlanda, diz um pesquisador.

Dirk Brandharm e seus colegas identificaram mais de 600 casas suspeitas no Anel de Bruxelastown, o maior assentamento nucleado já descoberto em toda a área pré-histórica da Grã-Bretanha e da Irlanda.

O assentamento, que se acredita ter surgido por volta de 1.200 aC (final da Idade do Bronze), está localizado em uma área conhecida como Baltinglas Hillfort Cluster, na borda sudoeste das montanhas Wicklow.

Está entre os 13 grandes topos de colinas espalhados pela cordilheira com estruturas do período Neolítico e início da Idade do Bronze.

Os resultados foram publicados recentemente AntiguidadeUm jornal revisado por pares de arqueologia mundial.

O estudo afirma: “Dado o seu tamanho excepcional, concentração de ocupação e complexidade arquitetônica, o anel de Bruxelas apresenta um caso único tanto dentro do aglomerado de fortalezas de Baltingglass quanto dentro das Ilhas Atlânticas de forma mais ampla.”

O trabalho de pesquisa foi realizado nas últimas duas décadas, mas os pesquisadores acreditam que faltam questões críticas sobre a “data, desenvolvimento e função dos elementos do recinto e do assentamento interno”.

Por isso, os pesquisadores iniciaram a escavação experimental em 2024.

“Os indícios disponíveis apontam para a sua ocupação principalmente no final da Idade do Bronze, com continuação da utilização ou reutilização de algumas plataformas residenciais no início da Idade do Ferro.

“Isso faz com que Bruxelastown seja a maior aglomeração de assentamentos nucleados entre a Irlanda pré-histórica e a Grã-Bretanha”, destaca o estudo.

Brandharm, leitor de arqueologia pré-histórica na Queen’s University Belfast, disse que o anel de Bruxelas é significativo devido ao “grande número e concentração de casas redondas” em um local.

Os arqueólogos levantaram a hipótese de que a estrutura de assentamento da Idade do Bronze se baseava em pequenas aldeias (uma a cinco habitações) e que não existiam aldeias ou cidades.

Em 2002, cerca de 74 casas redondas da Idade do Bronze foram descobertas durante escavações em Corstown, na Irlanda do Norte.

O pesquisador disse que Corstown foi a primeira vila daquela época, mas o ringue de Bruxelastown era “um jogo totalmente diferente”.

A descoberta do anel de Bruxelastown põe em causa a ideia de que as primeiras cidades da ilha da Irlanda foram fundadas por vikings, segundo o investigador.

“Porque se você tiver mais de 600 casas redondas e talvez uma grande cisterna de pedra, não será mais uma vila”, disse Brandharm à BBC News NI.

“Estamos falando de uma espécie de protocidade, e isso se passa 2.000 anos antes dos vikings.”

O recinto é cercado por duas muralhas (muralhas defensivas) bem espaçadas.

Estas paredes não apenas cercam o seu próprio pico, mas também a vizinha Spinous Hill One – o que significa que é uma das poucas fortalezas na Europa que se estende por mais de uma única colina.

Utilizando levantamento aéreo e mapeamento fotogramétrico, suspeita-se que 98 das plataformas das casas estavam dentro do recinto interno e mais de 500 estavam localizadas entre as duas paredes.

Dr Brandharm disse: “Com base nos dados de todas as plataformas domésticas que temos atualmente, todas aparecerão na mesma data”.

Uma câmara de piso plano e revestida de pedra também foi descoberta perto de um fosso no local.

Dr. Brandharm descreve-o como “em forma de barco” e “um pouco maior que uma casa redonda”.

Parece ter sido alimentado por um riacho vindo de uma encosta íngreme, e os arqueólogos acreditam que pode ter sido uma cisterna para armazenar água doce.

Mais amostras nos próximos meses determinarão se o vale está no mesmo período que os roundhouses.

Ele disse que, se confirmada, a descoberta seria “a primeira na Irlanda”, já que a França e a Espanha têm estruturas semelhantes da Idade do Bronze e da Idade do Ferro.

Foram realizadas quatro escavações-teste para compreender a ocupação do local pelos arqueólogos.

Os testes variaram de seis a 12 metros de diâmetro para representar plataformas domésticas de vários tamanhos.

A ideia era investigar se as diferenças arquitetónicas nas plataformas implicariam estratificação social ou económica dentro das comunidades.

Dr. Brandharm disse que o diâmetro das casas menores é de cerca de quatro a cinco metros, enquanto o diâmetro das maiores é de 11 a 12 metros.

“Mas temos tamanhos diferentes, o que, você sabe, levanta a questão de saber se há alguma diferença social por trás disso”, disse ele.

No entanto, com base nos dados atuais, o Dr. Brandharm afirma que não pode ser confirmado se houve uma estratificação social dentro do assentamento.

Antes disso, o maior aglomerado de assentamentos antigos estava em Mullaghfarnay, no condado de Sligo, onde se acredita que mais de 150 casas tenham existido durante a Idade da Pedra Média, 3.300–2.900 aC, e a Idade do Bronze posterior, 1.200–900 aC.

O estudo afirma que os trabalhos futuros em Bruxelastown irão “concentrar-se na confirmação da natureza e possível data da cisterna, na identificação das características estruturais das casas redondas pré-históricas e no estabelecimento da natureza e cronologia dos elementos do recinto”.