Os dois recordes de invencibilidade continuaram em Anfield, mas apenas uma equipa conseguiu tirar satisfação disso. O Leeds conseguiu pressionar e frustrar o Liverpool, já que o primeiro empate sem gols do reinado de Arne Slot sublinhou as limitações que ainda existem. Primeira Liga Recuperação recente de campeões.
Um empate sem gols, o primeiro em 84 Liverpool Jogue na posição, devido ao domínio defensivo dos excelentes Jaka Bijol e Pascal Struijk, mas também à incapacidade da equipa da casa em quebrar uma unidade compacta do Leeds. O Liverpool teve metade das chances que esperava e houve emoção em Anfield quando o apito final soou com um desempenho difícil.
Farke fez uma estreia surpresa ao deixar Dominic Calvert-Lewin fora do time titular antes da partida. O atacante em boa forma marcou sete gols em seis partidas, mas dado o seu histórico de lesões no Everton, o técnico do Leeds não corre riscos com um jogador que se tornou parte integrante de suas ambições nesta temporada.
“Se eu não usasse todo o grupo e tivéssemos uma programação como essa, eu nunca faria isso”, disse Farke. “Para um jogador como Dominic, tenho que cuidar dele. Todos sabemos que ele teve alguns anos difíceis nos últimos anos. Ele está em excelente forma, mas é importante que eu cuide dele e, às vezes, a mente precisa vencer o coração.” Uma abordagem razoável foi prejudicada pela contribuição limitada do substituto de Calvert-Lewin, Lucas Nmecha, que esteve em campo durante 70 minutos antes de a dupla trocar de lugar novamente.
O Liverpool teve dificuldades quando Farke mudou para um 4-3-3 em Elland Road. A contenção foi a prioridade em Anfield com uma formação em 3-5-2 e, além de alguns sustos de Hugo Akitié, o Leeds teve sucesso durante um primeiro tempo bastante plano. Os visitantes começaram bem e testaram o Liverpool com uma série de cantos logo cedo, que a equipa de Slott, agora sem treinador de bolas paradas após a saída de Aaron Briggs, conseguiu anular. Depois disso, porém, o Liverpool dominou a posse de bola com Jeremy Frimpong no flanco direito. Houve mais flexibilidade e precisão no jogo do Liverpool desde o início do que nos últimos tempos, mas as oportunidades claras foram limitadas.
A equipe de Slott teve três chances para abrir o placar no primeiro tempo, cada uma delas envolvendo Akitike. Depois de uma troca inteligente com Curtis Jones, o internacional francês cortou Gabriel Gudmundsson e obrigou Lucas Perry a defender no poste mais próximo. O goleiro do Leeds derramou o chute e ficou em dívida com a interceptação oportuna de James Justin, que impediu Florian Wirtz de converter a bola perdida de perto.
O Leeds, agora com o pé atrás, quase foi pego por um passe longo de Ibrahima Konate por cima. Ekitike venceu o defesa-central Bijole, que respondeu pegando o avançado que avançava para a área. Akitike permaneceu de pé e enfrentou Wirtz, que foi negado por outro desafio significativo de Justin. O apelo do animado atacante para cobrança de pênalti foi rejeitado pelo árbitro Chris Kavanagh.
Deixar de acertar o alvo com sua melhor chance não ajudou o humor de Ekitike. Depois que Frimpong recuperou um cruzamento de Andy Robertson e colocou a bola de volta na pequena área do Leeds, o atacante errou uma cabeçada que atingiu Perry ao se deparar com um gol aberto. O cruzamento de Frimpong veio certeiro e Ekitike provavelmente ficou surpreso por ter chegado até ele, mas um jogador de sua qualidade esperaria marcar.
O erro de Alisson gerou a chance mais clara do Leeds. O goleiro do Liverpool fez um chute descuidado direto para Ethan Ampadu, um perturbador eficaz, que chutou de primeira para o centro do gol de Alisson. O brasileiro se recuperou a tempo e foi salvo do constrangimento. Um consolo para Alisson, e ele estava fraco em campo no geral, foi o 100º jogo sem sofrer golos em sua carreira na liga do Liverpool. Ele se tornou apenas o quinto goleiro na rica história do clube a atingir esse marco, depois de Ray Clemence, Bruce Grobbelaar, Pepe Reina e Elisha Scott.
A competição caiu em desuso por falta de qualidade e eventos. Dominik Szoboszlai, de volta após cumprir suspensão de um jogo contra o Wolves, testou Perry à distância. O remate de Szoboszlai foi defendido pelo guarda-redes e Ampadu tentou controlar e afastar o rebote, dando ao Liverpool um livre de 19 jardas. O remate de voleio de Wirtz acertou em cheio na parede do Leeds, encerrando o processo. Ampadu recebeu cartão amarelo por handebol e perderá o jogo de domingo contra o Manchester United devido à suspensão.
Slot fez uma substituição tripla aos 66 minutos para adicionar mais urgência ao desempenho do Liverpool. Momentos depois, Virgil van Dijk quase marcou o oitavo aniversário da assinatura oficial do Liverpool ao marcar de cabeça um escanteio de Szoboszlai. Um cabeçalho de livro ricocheteou no canto superior de Perry.
Calvert-Lewin pensou que havia continuado sua seqüência de gols e cabeceou após cruzamento de Gudmundsson para dar ao Leeds a vantagem aos 81 minutos. O avançado bateu Van Dijk e Alisson para cabecear após assistência de Sébastien Bournau antes de converter à queima-roupa, mas estava fora-de-jogo ao fazê-lo. Anton Stach também representou uma ameaça para os visitantes no final do jogo, mas depois do primeiro remate do suplente Noah Okafor ter sido bloqueado, desperdiçou o segundo remate.
