Steve Smith lançou uma defesa vigorosa de Cameron Green, mas não pode garantir ao jogador versátil e fora de forma uma vaga entre os onze para o final da série Ashes.
O capitão substituto da Austrália insistiu que todas as opções estão na mesa de seleção para o quinto teste, incluindo o uso dos versáteis Green e Beau Webster, ambos no SCG, e o abandono do giro pela terceira vez em quatro partidas.
“Assim que vermos a superfície, descobriremos (a equipe) e veremos que caminho queremos seguir”, disse Smith na manhã de sábado.
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Mas A pressão está aumentando sobre Green, de 26 anosO membro mais jovem da equipe.
Green, que fez contribuições sólidas com a bola nesta série Ashes, fez alterações na ordem de rebatidas com uma média de 18,7 e uma pontuação acima de 24 em seis entradas.
Mesmo aquela pontuação alta – 45 sob os holofotes em Brisbane – foi ofuscada por um chute audacioso e premeditado que expôs seus tocos e foi derrubado por Brydon Carse.
Smith, que teve um início lento no verão doméstico passado, sentiu pena de Green.
“Jogamos em superfícies difíceis de rebater”, disse o experiente destro. “Vimos dois jogos de dois dias. Não é fácil, mas em algumas ocasiões eles se envolveram e podem não ter conseguido avançar.
“Talvez isso seja o mais frustrante, abrir suas entradas é realmente a coisa mais difícil, ele está fazendo isso muito bem e apenas encontrando uma maneira de sair. Ele é rebatido em posições diferentes, o que não pode ser fácil quando você está tentando desempenhar um tipo de função.
Depois de uma recuperação de longo prazo de uma lesão nas costas, Green substituiu Marnus Labuschagne no terceiro lugar na turnê de testes de inverno nas Índias Ocidentais e terminou como o terceiro maior artilheiro da Austrália.
“Não faz muito tempo, ele contribuiu com algumas corridas valiosas em algumas superfícies difíceis da série nas Índias Ocidentais”, disse Smith. “Greenie ainda não conseguiu as corridas que esperava, mas acho que às vezes ele parece muito bom.
“Sabemos que ele é um jogador brilhante, cada vez que ele voltar ao críquete Shield ele vai destruir tudo. Aconteça o que acontecer no momento, achamos que seu futuro é realmente brilhante.”
Capaz de jogar boliche ou rápido, Webster não teve chance nesta série, apesar de um excelente início em sua carreira de testes, que continuou até o inverno.
Tanto Webster quanto Green balançaram as redes durante o treino de sábado.
Enquanto Webster respirava contra seu companheiro versátil, Smith foi questionado à queima-roupa se Green estava pronto para jogar o último teste da Austrália até agosto.
“Ninguém está trancado ainda”, disse ele. “Como disse antes, não escolhemos uma equipa. Há 13 ou 14 jogadores na mesa, queremos olhar para o postigo e ver como nos saímos contra eles.”
As esperanças de Todd Murphy de uma primeira partida de teste em casa também estão no ar depois de serem ignoradas pelo deck MCG.
Murphy jogou pela última vez na turnê de testes do Sri Lanka no início de 2025 e foi trazido para o time do Ashes como cobertura para o veterano lesionado Nathan Lyon.
Mas isso pode exceder os requisitos, com Smith admitindo que o SCG não é mais o paraíso dos fiandeiros de antigamente.
A média de boliche do Lyon no SCG é de 39,2, a pior em qualquer campo que já disputou nesta série.
“Eu adoro o SCG da velha escola: plano por dois dias, passos começam a chegar, rachaduras se abrem, balanço reverso, giro no final do jogo, difícil de rebater, lento, postigo baixo, defensores na frente do postigo”, disse Smith.
“Mas não creio que seja esse o caso desde que jogo, infelizmente. É provavelmente um dos piores campos da Austrália, Nathan Lyon, é por isso que tanto se fala.”
