jantar em Câmara dos Lordes Na cantina, logo após a chegada do Partido Trabalhista ao poder, um conselheiro trabalhista viu-se sentado em frente a dois colegas conservadores.
Em particular, a dupla estava irritada com a abolição dos nobres hereditários. Ambos concordaram, disse o conselheiro, que deveria haver uma estratégia deliberada para enfraquecer o governo em toda a sua legislação, abrandar o debate e pressionar o número 10 para exigir concessões à nova líder dos Lordes, Angela Smith.
Outro lembrou-se de um colega conservador contando alegremente ao novo Trabalho Homem nomeado pelos senhores: “Vamos esmagá-lo.”
Mesmo com uma enorme maioria na Câmara dos Comuns, o Partido Trabalhista parece estar a lutar para aprovar grande parte do seu programa. Mas a luta mais difícil até agora foi no Lord’s.
Os Trabalhistas ainda estão a caminho de um número recorde de derrotas para qualquer partido no poder, embora a sessão parlamentar tenha sido mais longa do que o habitual.
O Partido Trabalhista já sofreu 111 derrotas, faltando pelo menos mais quatro meses. O recorde é de 128 derrotas tradicionalistaSob Boris Johnson durante a temporada 2021-22.
Colegas trabalhistas disseram que quase todos os projetos de lei, desde as principais promessas do manifesto sobre a regulamentação da água até a nacionalização ferroviária, a Great British Energy e a desregulamentação do futebol, foram retardados. Apesar das grandes concessões, a Lei dos Direitos Laborais foi repetidamente rejeitada.
As alterações estão a ser “desagrupadas” em grupos mais pequenos de um ou dois nas fases finais, o que significa que os debates duram mais tempo. “São sempre mais ou menos as mesmas pessoas”, disse um colega trabalhista. “Ex-parlamentar conservador fazendo os mesmos discursos repetidas vezes.”
Outro colega trabalhista disse: “Os canais normais não estão funcionando”. “As convenções não se aplicam. É essencialmente um grupo exclusivo de ex-deputados conservadores que se comportam como se ainda estivessem na Câmara dos Comuns, mas na verdade têm mais poder para causar perturbações, porque podem intervir, podem tentar adiar, podem fazer qualquer coisa para obter uma votação, basicamente não se importam com a forma como os Lordes normalmente funcionam.”
Alice Lilley, investigadora sénior do Institute for Government, disse que os dados mostram que a Câmara dos Lordes está a distribuir cada vez mais derrotas ao governo, mas que esta é uma tendência crescente com os conservadores no poder.
Ele disse: “Os números pintam uma imagem dos Lordes sendo um pouco mais assertivos, e isso não significa que os governos não estejam conseguindo o que querem.” “O governo fez concessões no primeiro dia para a Lei dos Direitos Laborais, mas esta também era uma opção.”
Na realidade – onde, exceto a Lei dos Direitos Trabalhistas? O governo aceitou os direitos logo no primeiro dia Para que o projeto seja aprovado mais rapidamente – Existem alguns projetos em que os Lordes fizeram concessões diretas.
Ainda assim, a perturbação convenceu alguns a pensar de forma mais fundamental sobre as reformas que poderão ser necessárias.
O secretário-geral do TUC, Paul Novak, disse que embora esperasse que os colegas lutassem contra a Lei dos Direitos Trabalhistas, “acho absolutamente insustentável que haja colegas não eleitos defendendo o compromisso claro do manifesto do governo de obter uma maioria de 170 assentos.
“Acho que isso levanta questões reais. Para ser honesto, acho que reflete a arrogância daqueles bancos.”
Whips notaram que os números que esperariam votar são agora muito mais elevados. Os conservadores podem reunir cerca de 180 pares para votar, enquanto os trabalhistas conseguem reunir cerca de 140 votos.
Entre os líderes trabalhistas, os pares estão agora a lutar para manter a maioria na Câmara, correndo o risco de os conservadores pedirem um adiamento. “Isso mata a boa vontade porque é preciso manter as pessoas por perto”, disse um deles.
Outro colega disse ter visto uma mudança decisiva na forma como o Parlamento era administrado desde que os Trabalhistas conquistaram a maioria.
“Acho que tínhamos uma visão otimista. Geralmente jogamos bola com a oposição, especialmente no material do manifesto”, disse ele. “Definitivamente fará diferença em nossos números quando as pessoas hereditárias partirem em maio. Mas não será suficiente.”
A maioria dos pares que falaram ao Guardian disseram que a promessa do manifesto de abolir os pares hereditários, com a saída de todos os 92 membros hereditários restantes no final do Parlamento, foi o momento em que os conservadores decidiram não seguir as convenções.
Metade dos que serão expulsos sentam-se nos bancos conservadores. A maioria dos outros são de bancada e apenas quatro são trabalhistas. Cada etapa do projeto de lei para abolir os nobres hereditários dos Lordes resultou em perturbações consideráveis para os Lordes.Além disso, em reuniões privadas também é exigida indenização aos colegas afastados.
Durante a primeira votação sobre pares hereditários, um patrocinador gastou £ 20.000 para alugar a Sala dos Lordes de Cholmondeley para jantares e bebidas, para que os pares pudessem ser mantidos na propriedade para votar.
Um colega disse: “É bastante perverso afirmar que você está defendendo pares hereditários porque se preocupa tanto com a santidade de Deus e depois faz coisas tão sujas”.
Mas muitos disseram que os conservadores pouco fizeram para proteger os camaradas caídos. Uma fonte dos Lordes disse: “Se Kemi Badenoch realmente se importasse com pares hereditários, ela teria usado seus slots para converter alguns deles em pares vitalícios, mas não o fez.”
Na sequência de várias rebeliões, o Partido Trabalhista fez aquilo por que criticou os Conservadores: dar nobreza a associados próximos, desde antigos conselheiros a dirigentes sindicais e membros do pessoal, alguns dos quais necessitavam de cobertura para uma saída embaraçosa.
eles incluem Starmer demite Chefe de Gabinete Sue Gray, Seu ex-porta-voz Matthew DoyleKatie Martin, funcionária sênior de Rachel Reeves, e Liz Lloyd, que trabalhou com Starmer e Tony Blair na Unidade de Política Número 10.
Uma fonte sênior do Partido Trabalhista resmungou: “Poderíamos entregá-los a pessoas melhores em algum lugar”. “Não sei por que os estamos distribuindo como prêmios de consolação a ex-conselheiros.”
Mas no número 10, houve um reconhecimento de que a lista de pares precisava de corresponder à força dos novos pares Conservadores – muitos deles deputados recentemente falecidos – que queriam tornar-se MLAs a tempo inteiro. “Precisamos de pessoas políticas que possam fazer disso o seu negócio”, disse uma fonte sênior.
Uma vez Últimas adições ao Senhor Quando contabilizados, os conservadores ainda terão um número significativamente maior de pares – 285 contra 234 dos trabalhistas. Mas há outros em quem os conservadores podem muitas vezes confiar, incluindo alguns crossbenchers. O chicote diz que os Conservadores podem aumentar a sua contagem em mais 15-20 devido à falta de votos.
Os Liberais Democratas, que terão 78 pares, votaram frequentemente contra o governo, inclusive em matéria de direitos laborais. Mas os Conservadores perderão 44 pares hereditários no final da sessão de Maio.
Uma fonte do governo disse: “Os conservadores tornaram-se agressivos quando lhes oferecemos apenas três”. “Mas a ideia é tentar construir em direção à igualdade.”
Alguns pares argumentam que uma Câmara dos Lordes mais activa se tornou necessária devido ao grande número de projectos de lei que saem da Câmara dos Comuns num estado incompleto, com os novos deputados a estarem menos preocupados com o seu trabalho como legisladores e mais em representar directamente os seus eleitores ou em fazer campanha em torno dos seus próprios interesses.
“Os projetos de lei comuns foram aprovados às pressas”, disse um colega. “Eles não são adequados para o propósito.”
No Projeto de Lei da Morte Assistida, que é um dos projetos de lei mais controversos no Parlamento, enfrentando perturbações significativas nos Lordes, os oponentes argumentaram que, por ser um projeto de lei privado, não tem o tipo de processo de consulta que exige. Mais de 1.000 alterações foram apresentadas.
Mas os seus apoiantes acreditam que existe um grupo central de pares radicais que se opõe ao princípio e está a usar tácticas processuais para reprimir o projecto de lei, que cairá se não for aprovado no final da sessão. Os sete oponentes mais veementes do projeto de lei apresentaram mais de 600 emendas entre eles.
No novo ano, o grupo de campanha Unlock Democracy voltará a sua atenção para a reforma de Lord e afirma que se concentrará em alguns pares influentes que acredita estarem a bloquear o progresso do projecto de lei. Embora o grupo não se posicione sobre a questão da morte assistida, afirma que é uma questão fundamentalmente democrática.
O seu presidente-executivo, Tom Brake, um antigo deputado liberal-democrata, disse que o “progresso glacial” tanto da lei da morte assistida como da lei da nobreza hereditária “apresenta um caso inegável a favor de uma reforma radical da Câmara dos Lordes. Isto deve ir muito além do aumento da idade de reforma e do reforço dos testes e nomeações de parceria”.
É improvável que as coisas fiquem mais fáceis para o Partido Trabalhista à medida que ele trabalha em novas mudanças. Na semana passada, Lady Smith anunciou que uma comissão iria considerar a próxima fase das reformas apresentadas pelo Partido Trabalhista no seu manifesto: aumentar a idade de reforma para 80 anos e potencialmente determinar o número de vezes que os pares devem comparecer e comparecer ao Parlamento.
O comité, que inclui quatro pares trabalhistas e quatro conservadores, bem como dois liberais democratas e dois crossbenchers, irá considerar os planos ao longo dos próximos seis meses.
Lilley disse que a nova geração de pares estava indiscutivelmente “defendendo a reforma de uma forma que não deveria ser”. Mas ele disse que, em última análise, o governo eleito estava a conseguir o que queria e que a perturbação deveria levantar questões aos governos sobre o estado da legislação proveniente da Câmara dos Comuns.
“Vimos o governo a utilizar projetos de lei-quadro, onde basicamente apresentam um projeto de lei ao Parlamento antes de descobrirem adequadamente os detalhes reais do mesmo, e pedem ao Parlamento que o aprove e depois preenchem os detalhes com legislação secundária.
“Acho que agora há sempre uma questão para os governos: se estamos vendo os Lordes se tornarem mais expressivos, vocês têm planos para lidar com isso?”
