A Grã-Bretanha sofreu uma derrota esmagadora por 2 a 0 na eliminatória decisiva da United Cup contra a Grécia, na fase de grupos do round-robin. emma raducanu Ela trabalhou duro para superar sua preparação marcada por lesões para a nova temporada, antes de desmaiar em sua primeira partida do ano, perdendo por 6–3, 3–6, 6–1 contra Maria Sakkari.
A derrota de Raducanu foi precedida por uma atuação corajosa do número 5 britânico Billy Harris, substituto de Jack Draper por lesão, que disputou uma das melhores partidas de sua carreira antes de perder por 4-6, 6-1, 7-6(4) para o ex-número 3 Stefanos Tsitsipas.
Tornou-se um tema comum na carreira de Raducanu, com o jovem de 22 anos entrando no estádio cercado de dúvidas sobre sua forma e preparação no domingo, após a revelação de que vinha lutando contra uma lesão no pé durante o período de entressafra. Antes da partida, o capitão da Grã-Bretanha, Tim Henman, descreveu as chances de competir contra a Grécia como incertas devido à falta de uma preparação ideal.
Houve alguns pontos positivos na partida para Raducanu – ela não teve problemas com seus movimentos e, quando sua energia competitiva começou a se intensificar no segundo set, ela mostrou alguns chutes de qualidade para forçar um terceiro set contra um impressionante Sakkari. Porém, depois de se dar uma chance na partida, Raducanu jogou de forma plana no jogo final, enquanto o grego, um dos jogadores mais aptos do torneio, manteve facilmente a intensidade para garantir a primeira vitória sobre o britânico na quinta tentativa.
Anteriormente, o ATP nº 127 Harris foi à quadra contra um de seus oponentes mais talentosos, Tsitsipas. No entanto, Tsitsipas está agora em 34º lugar, pois atravessa a fase mais difícil da sua carreira devido a lesões e má forma.
Todos esses conflitos eram óbvios desde o início. Tsitsipas começou a partida descuidadamente, seus backhands com uma mão quebrando constantemente sob a pressão de Harris. Mas Harris corajosamente trouxe seu jogo agressivo para Tsitsipas, sacando de forma excelente e constantemente tentando dominar com seu forehand. Ele empurrou Tsitsipas para a frente de forma brilhante, mas foi o grego quem sacou melhor e assumiu o controle da linha de base no tie-break do set final para garantir uma vitória muito necessária.
Em outro lugar, Francesca Jones começou sua temporada com a maior vitória de sua carreira, quando a jovem de 25 anos derrotou a 15ª e segunda cabeça-de-chave Emma Navarro na primeira rodada do Aberto de Auckland. Jones, que tem subido constantemente no ranking até sua posição atual de 72º lugar, nunca havia derrotado um jogador classificado entre os 40 primeiros.
