Imagens GettyO presidente Donald Trump disse que a indústria petrolífera dos EUA poderia estar “em funcionamento” dentro de 18 meses com a expansão das operações na Venezuela, depois de uma operação militar surpresa depor o presidente Nicolás Maduro.
Trump disse à NBC News que “uma quantidade enorme de dinheiro tem que ser gasta, e as companhias petrolíferas vão gastá-lo, e as companhias petrolíferas vão gastá-lo, e então serão reembolsadas por nós ou através das receitas”.
Representantes das principais empresas petrolíferas dos EUA planejam se reunir com a administração Trump ainda esta semana, de acordo com a CBS News, parceira da BBC.
Analistas disseram anteriormente à BBC que seriam necessários bilhões de dólares e possivelmente uma década para restaurar a produção anterior da Venezuela.
Os comentários de Trump foram feitos dias depois de ele ter dito que os EUA iriam “administrar” a Venezuela depois de expulsar Maduro – que agora foi levado aos EUA para enfrentar acusações criminais.
Falando à NBC sobre o seu prazo de 18 meses, Trump especulou que a produção de petróleo seria “em menos tempo do que foi, mas seria muito dinheiro”.
Ele tem falado abertamente sobre a sua ambição de que as empresas petrolíferas americanas expandam as suas operações no país.
“Ter uma Venezuela produtora de petróleo é bom para os Estados Unidos porque mantém os preços do petróleo baixos”, acrescentou Trump.
Os analistas que falaram anteriormente com a BBC estavam cépticos quanto ao facto de o plano de Trump ter um grande impacto na oferta global – e, portanto, no preço – do petróleo. Sugeriram que as empresas procurem garantias de que existe um governo estável e que, mesmo que invistam, os seus projectos demorarão anos a ser entregues.
Trump afirmou nos últimos dias que as empresas petrolíferas americanas podem consertar a infra-estrutura petrolífera da Venezuela.
O país tem cerca de 303 milhões de barris, as maiores reservas provadas do mundo. Mas produz apenas uma fração dessa quantidade e a produção diminuiu desde o início dos anos 2000.
A administração Trump vê um potencial significativo para as suas próprias reservas energéticas nas reservas da Venezuela.
Aumentar a produção de petróleo do país seria caro para as empresas norte-americanas. Além disso, o petróleo venezuelano é mais pesado e mais difícil de refinar. Apenas uma empresa norte-americana, a Chevron, opera atualmente no país.
Questionado sobre os planos de Trump para expandir a produção de petróleo dos EUA na Venezuela, o porta-voz da Chevron, Bill Turren, disse que a empresa está “focada na segurança e no bem-estar dos nossos trabalhadores, bem como na integridade dos nossos activos”.
“Continuamos a operar em total conformidade com todas as leis e regulamentos relevantes”, acrescentou Turenne.
Outras grandes empresas de energia dos EUA, Exxon e ConocoPhillips, não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
Ao justificar a tomada de Caracas por Maduro, Trump também afirmou que a Venezuela “apreendeu e roubou unilateralmente o petróleo americano”.
O vice-presidente JD Vance repetiu essas afirmações em X depois que Maduro assumiu o poder, escrevendo que “a Venezuela confiscou ativos petrolíferos americanos e até recentemente usou esses ativos roubados para enriquecer e financiar as suas atividades narcoterroristas”.
A realidade é mais complexa.
As empresas petrolíferas dos EUA têm uma longa história na Venezuela, extraindo petróleo ao abrigo de acordos de licença.
A Venezuela nacionalizou a sua indústria petrolífera em 1976 e, em 2007, o presidente Hugo Chávez impôs um maior controlo estatal sobre os restantes activos de propriedade estrangeira das empresas petrolíferas norte-americanas que operam no país.
Em 2019, um tribunal do Banco Mundial ordenou que a Venezuela pagasse à ConocoPhillips 8,7 mil milhões de dólares em compensação pela mudança de 2007.
Esse dinheiro não foi pago pela Venezuela, pelo que pelo menos uma empresa petrolífera dos EUA tem uma compensação pendente que lhe é devida.
Mas Ben Chu, da BBC Verify, disse que a alegação de que a Venezuela “roubou” o petróleo americano era demasiado simplista, já que os especialistas afirmaram que o petróleo não pertencia a ninguém, a não ser à Venezuela.
