Um par de gorilas das montanhas deu à luz no leste da República Democrática do Congo – uma ocorrência rara para os primatas ameaçados de extinção, dizem conservacionistas do Parque Nacional de Virunga.
Os rastreadores da comunidade, que viram Mafuko, de 22 anos, abraçando seu recém-nascido no sábado, disseram que a mãe e seus dois filhos pareciam estar bem e saudáveis.
Acredita-se que os nascimentos de gêmeos representem cerca de 1% de todos os nascimentos de gorilas das montanhas, embora os dados exatos não estejam amplamente disponíveis.
Localizado numa zona propensa a conflitos na República Democrática do Congo, Virunga é o maior e mais antigo parque nacional de África e foi criado há 100 anos para proteger os gorilas das montanhas, dos quais restam menos de 1.100 em estado selvagem.
De acordo com a União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), eles só são encontrados em Birunga e nos parques nacionais que fazem fronteira com Ruanda e Uganda, o que os coloca na lista vermelha de espécies ameaçadas.
O último gorila gêmeo da montanha a nascer no Parque Nacional de Birunga foi em setembro de 2020.
A própria Mafuko deu à luz gêmeos em 2016, mas ambos morreram em uma semana.
Os jovens gorilas dependem inteiramente das suas mães para cuidados e transporte – e são extremamente vulneráveis num ambiente perigoso onde operam caçadores furtivos e muitos grupos armados.
As autoridades do parque afirmam que foram implementadas medidas adicionais de monitorização e segurança para garantir a sobrevivência dos gémeos durante este período crítico.
Os guardas monitorarão de perto a jovem família e prestarão assistência se necessário, disseram.
A gravidez de um gorila dura cerca de oito meses e meio, e as fêmeas geralmente dão à luz um bebê a cada quatro anos.
De acordo com os conservacionistas de Birunga, a própria Mafuko tem uma notável história de sobrevivência.
Nascido em uma família Kabiriji em 2003, ele perdeu a mãe devido a agressores armados quando tinha quatro anos.
Ela se juntou à família Bageni aos 10 anos – e já esteve grávida e deu à luz cinco vezes até o momento.
Os conservacionistas de Virunga, Património Mundial da UNESCO, dizem que o seu último filho representa um impulso significativo aos esforços para proteger as espécies ameaçadas.
Graças às patrulhas anti-caça furtiva e aos programas comunitários – apoiados pela União Europeia e pela UNESCO – o número de gorilas das montanhas em Virunga aumentou constantemente ao longo da última década.
Este sucesso, documentado pela IUCN e outros parceiros, o seu estatuto foi elevado de “criticamente em perigo” para “em perigo” em 2018.
Birunga cobre 7.800 km2 (3.000 sq mi) e abriga uma paisagem incrivelmente diversificada – desde vulcões ativos e grandes lagos até florestas tropicais e montanhas.
