UM Um enorme e enferrujado petroleiro flutuando para o norte através do Atlântico tornou-se o foco de uma perseguição que durou dias e, em última análise, de interesse global apreendido pelas forças dos EUA Enquanto o exército russo corria em sua direção.
Apesar de não transportar petróleo, o navio de 300 metros de comprimento é claramente valioso. As teorias sobre o porquê vão desde a especulação de que armas russas de alto valor estão escondidas no casco, até ao potencial do navio para se tornar um troféu simbólico numa luta transatlântica pelo poder entre Washington e Moscovo.
Atualmente chamado de Marinera, acredita-se que o navio faça parte de uma frota sombra ou “fantasma” usada pela Rússia, Irã e Irã. Venezuela Para evitar sanções ocidentais. Durante anos, estes navios transportaram mercadorias e combustível barato por todo o mundo, incluindo a China.
Washington e os seus aliados europeus há muito que procuram restringir o comércio marítimo ilegal. Esses esforços atingiram um ponto crítico no mês passado, depois que Donald Trump Bloqueio naval imposto a petroleiros que violam a proibição Operando perto da Venezuela, que abriga as maiores reservas de petróleo do mundo e um importante destino para navios da frota paralela.
O Marinera é um entre dezenas de petroleiros que tentam escapar do bloqueio. Ele escapou da captura no Mar do Caribe em dezembro, mudou seu nome para Bella 1 e mudou de rumo para o norte da Rússia antes de navegar para o frio Atlântico na quarta-feira.
Marinera banida do tesouro dos EUA A partir de junho de 2024 Sob a acusação de transportar mercadorias ilegais para o grupo terrorista libanês Hezbollah, apoiado pelo Irã.
Em dezembro, a Guarda Costeira dos EUA tentou abordá-lo no Caribe enquanto estava a caminho da Venezuela, mas a tripulação do navio recusou.
Há um precedente para o embarque americano em navios da frota paralela. No mês passado, forças especiais dos EUA atacaram com helicópteros suba no capitão, Um navio-tanque perto da Venezuela que o Tesouro dos EUA colocou sob sanções em 2022. Na quarta-feira, membros da Guarda Costeira dos EUA foram vistos embarcando em um navio-tanque em águas internacionais perto do Caribe.
Mas fazer isso mesmo em uma marinara é muito diferente e traz muitos riscos. Enquanto o Skipper navegava sob a bandeira da Guiana, o Marinera tem registro e bandeira russa.
Este é um desenvolvimento recente: a tripulação do petroleiro pintou apressadamente uma bandeira russa no casco no mês passado. Mais tarde, Moscovo apresentou um protesto diplomático formal e exigiu que Washington suspendesse a sua operação em alto mar.
Não é o único petroleiro a mudar de bandeira sob a bandeira russa em águas venezuelanas nas últimas semanas. Ao fincar a sua própria bandeira em alguns antigos petroleiros da Frota Sombria, Moscovo retirou da sombra os navios da Frota Sombria, num desafio aberto ao Ocidente.
Craig Kennedy, associado do Centro Davis para Estudos Russos e Eurasiáticos da Universidade de Harvard, disse que a decisão de Moscou de registrar o navio pode ser uma tentativa de ganhar vantagem contornando o bloqueio petrolífero dos EUA à Venezuela.
Kennedy disse: “Apreender um navio de bandeira russa em alto mar é um desrespeito às reivindicações da Rússia de jurisdição exclusiva sobre o navio”. Ele disse que Moscou pode ter presumido que os EUA não embarcariam no navio de bandeira russa.
Mas o Kremlin calculou mal até onde Trump iria, disse Kennedy. No fim de semana passado, os militares dos EUA agiram antes do amanhecer Captura do presidente venezuelanoNicolás Maduro e sua esposa Cilia Flores, que estão agora sendo julgados em Nova York.
Kennedy disse: “Esta foi a Rússia tentando tirar vantagem ao interferir no bloqueio americano”. “E então o tiro saiu pela culatra.”
Outras teorias sugerem que o navio pode conter algo de valor para Moscou. Embora vazia de petróleo, a rota anteriormente utilizada entre o Irão e a Venezuela é suspeita de ser uma rota para o comércio ilícito, incluindo armas.
A Rússia aumentou as apostas esta semana ao enviar meios navais, incluindo um submarino, para proteger o navio-tanque, segundo o Wall Street Journal. Isto foi relatado horas antes de as forças dos EUA embarcarem no navio, quando Washington anunciou que o navio tinha sido apreendido por “violações das sanções dos EUA”.
Durante vários dias, aeronaves de vigilância americanas monitoraram o navio e parecia que um avião espião da Força Aérea Real Britânica estava voando em sua direção. As plataformas de rastreamento de voo mostraram uma aeronave de vigilância RAF RC-135W Rivet Joint partindo da base aérea de Waddington, em Lincolnshire, na terça-feira, em direção à mesma área do Atlântico que o navio.
O exército britânico disse isso “Apoio operacional pré-planejado, incluindo Aadhaar” fornecidoE dados de rastreamento e observadores nos últimos dias mostraram um influxo repentino de forças dos EUA, incluindo C-17 Globemaster III que podem transportar helicópteros, levando à especulação sobre uma missão iminente de operações especiais contra Marinera,
Falando antes de as tropas norte-americanas embarcarem no navio, John Foreman, ex-adido de defesa britânico em Moscou, disse que a escala da vigilância norte-americana do navio-tanque e a aparente preparação para tomá-lo, levando aeronaves para a vizinha Grã-Bretanha, eram atraentes.
“Porque é que os EUA colocam toda esta riqueza na Grã-Bretanha apenas por causa de alguns petroleiros?” disse o ex-funcionário, agora analista de defesa. “Serão estas armas russas destinadas à Venezuela?”
