COLUMBIA, Carolina do Sul – Vinte e cinco dos 43 macacos que escaparam de um recinto fechado em um centro de pesquisa da Carolina do Sul foram capturados em 9 e 10 de novembro, enquanto o restante permanece foragido, disseram autoridades.
Dezenas de macacos rhesus fugiram em 6 de novembro, depois que um zelador do centro de pesquisa Alpha Genesis não conseguiu trancar a porta atrás dela depois de alimentar os 50 macacos e limpar seu recinto.
A polícia de Yemassee, cerca de 96,5 km a oeste de Charleston, disse no Facebook que 24 macacos foram recuperados em 10 de novembro por Alpha Genesis.
Um macaco foi capturado em 9 de novembro. Não ficou claro onde os macacos foram capturados.
Com base nos relatórios iniciais, os veterinários disseram que os macacos recuperados estavam com boa saúde, de acordo com a postagem no Facebook.
A polícia acrescentou que um grande grupo de macacos fugitivos permanece ao longo da cerca do centro de pesquisa.
A postagem no Facebook, citando Greg Westergaard, CEO da Alpha Genesis, disse que “o processo de recuperação é lento, mas a equipe está empenhada em levar o tempo que for necessário para recuperar com segurança todos os animais restantes”.
Alpha Genesis abriga cerca de 7.000 primatas para estudos biomédicos e outras pesquisas científicas.
A polícia alertou o público para não se aproximar dos animais e não se aproximar muito do centro de pesquisa, que fica em 40,46 hectares e é cercado por mata onde alguns dos macacos foram avistados nas árvores.
A postagem no Facebook também pediu aos residentes que não pilotassem drones na área.
“Um incidente recente envolvendo um drone levou os primatas a ficarem assustados, o que não só aumentou o seu stress, mas também complicou os esforços para o seu regresso seguro”, dizia o post.
Não há risco para a saúde pública porque os animais são jovens demais para transmitir doenças, segundo Alpha Genesis.
Gregory Alexander, chefe de polícia da cidade, disse que é improvável que os macacos sejam agressivos com os humanos, embora sejam ariscos. Cada um pesa de 2,7kg a 3kg.
O centro de investigação está a utilizar armadilhas humanas e frutas e vegetais frescos para atrair os macacos, o que é uma isca eficaz porque os animais domesticados não conseguem encontrar facilmente comida na natureza.
Alguns fugitivos entraram nas armadilhas, mas não foram longe o suficiente para fechar as portas, disse a polícia.
Os 2.200 moradores da cidade foram orientados a manter as portas e janelas fechadas e a chamar a polícia caso avistem um macaco.
Esta não é a primeira vez que a cidade lida com macacos fugitivos de Alpha Genesis.
Em 2014, 26 macacos escaparam e foram recapturados em dois dias.
Em 2017, a empresa foi multada em US$ 12.600 (S$ 16.725) pelo Departamento de Agricultura dos EUA por esse episódio e outras falhas na contenção dos animais. NYTIMES
