LOS ANGELES – O acordo coletivo de trabalho (CBA) entre a Associação de Basquete Feminino (WNBA) e a Associação Nacional de Jogadoras de Basquete Feminino expirou oficialmente à meia-noite (horário do leste dos EUA) de 9 de janeiro, mas as duas equipes supostamente permanecem distantes em questões importantes.
A liga reconheceu que o prazo já passou, mas disse que já foi prorrogado duas vezes, uma de 31 de outubro a 30 de novembro e outra até janeiro, mas que as negociações estavam em andamento.
“Embora o atual acordo coletivo de trabalho tenha expirado, as negociações com a Associação Nacional de Jogadoras de Basquete Feminino continuam”, afirmou a liga em comunicado.
“À medida que a liga passa por um período significativo de popularidade e crescimento sem precedentes, reconhecemos a importância de aproveitar esse impulso. Nossas prioridades são acordos que aumentem significativamente os salários dos jogadores, melhorem a experiência geral dos jogadores e apoiem o crescimento a longo prazo da liga para as gerações atuais e futuras de jogadores e fãs.”
A estrela do New York Liberty, Brianna Stewart, disse aos repórteres em 8 de janeiro que os dois países permaneciam distantes em vários assuntos, não tinham intenção de chegar a um acordo dentro do prazo e que uma terceira prorrogação não estava sobre a mesa.
A expiração do CBA não significa que uma greve seja iminente, mesmo que os jogadores tenham votado anteriormente para dar ao sindicato autoridade para iniciar uma greve.
Stewart disse em 8 de janeiro que uma greve “não é algo que pode acontecer agora, mas é algo que temos em mente”.
ESPN e USA Today também relataram que a liga não tem planos de avançar para um bloqueio e ambos acreditam que a temporada de 2026 acontecerá.
Isto deixa o chamado período de “status quo” durante o qual as anteriores condições de trabalho da ACB são mantidas e ambas as partes podem continuar a negociar.
Questões importantes ainda em disputa incluem os níveis salariais dos jogadores e o método de partilha de receitas. ESPN e USA Today relatam que a oferta mais recente da WNBA inclui jogadores recebendo entre 50 e 70 por cento da receita líquida da liga, mas a associação está buscando uma porcentagem da receita total.
A WNBA nunca perdeu um jogo por questões trabalhistas em seus 30 anos de história. No entanto, à medida que as negociações continuam em impasse, o período de entressafra da liga foi encurtado, forçando Portland e Toronto a concluir rapidamente o projeto de expansão, agência gratuita e projeto de faculdade para novas franquias.
A temporada está prevista para começar em maio.
Em setembro passado, a estrela do Minnesota Lynx e vice-presidente da WNBPA, Nafeesa Collier, deu uma entrevista coletiva na qual disse que a comissária da WNBA Cathy Engelbert tem “a pior liderança do mundo”.
“Está claro que eles não vão admitir que há um problema (especialmente com a arbitragem da liga). A liga deixou isso claro. Não se trata de inovação. Não se trata de colaboração. Trata-se de controle e poder”, acrescentou ela.
Em meados de dezembro, os jogadores da WNBA votaram para autorizar a presidente Nneka Ogwumike e o comitê executivo a potencialmente lançar uma greve.
“Os jogadores falaram”, afirmou a associação em comunicado. “Através de uma votação histórica e decisiva, nossos membros autorizaram o Comitê Executivo da WNBPA a convocar uma greve, se necessário. A decisão dos jogadores é uma resposta inevitável ao estado das negociações com a WNBA e suas equipes”. Reuters
