SAUCHENSEE, Áustria, 10 de janeiro – A rainha americana da velocidade Lindsey Vonn continuou seu incrível retorno desafiador da idade com uma vitória no sábado em Sauchensee, Áustria, ampliando seu total de vitórias em esqui alpino na Copa do Mundo para 84.
O segundo sucesso da temporada da atleta de 41 anos e o quarto pódio em quatro descidas ampliaram a liderança de Vonn na classificação da Copa do Mundo e consolidaram seu status como favorita antes das Olimpíadas de Milão-Cortina, no próximo mês.
Vonn, já o mais velho vencedor de uma Copa do Mundo da história, marcou o tempo de 1m06s24 em uma manhã fria, nublada e com neve, batendo a norueguesa Kaisa Vikhof-Lee por 0,37 segundos.
A americana Jacqueline Wiles terminou no pódio 0,48 segundos atrás de Vonn em uma ladeira muito mais curta, depois que o treino de sexta-feira foi cancelado devido à forte neve.
“Quando vi o número da largada, honestamente pensei que não tinha chance, porque havia muita neve e não havia percurso para o número 6”, disse Vonn à TNT Sports.
“Tive que correr muitos riscos para realmente permanecer na caça. Acho que executei meu plano muito bem e trouxe uma boa intensidade para a corrida.”
“Mais uma vez, pensei que não tinha chance, então balancei o máximo que pude. Pensei: ‘Talvez eu seja o último, talvez seja o primeiro. Não sei, mas vou fazer o meu melhor.'”
Suterback e Egger lesionados
O campeão olímpico de downhill de 2010 continuou a deslumbrar os críticos com sua incrível forma depois de retornar de uma cirurgia no joelho em 2024, mas um de seus rivais retornou e o outro foi arremessado das encostas em um helicóptero em um acidente feio.
O atual campeão olímpico Colin Suter aumentou as esperanças da Suíça ao retornar de uma lesão de um mês devido a uma distensão muscular, embora estivesse fora do top 20, mas disse que ainda tem um longo caminho a percorrer.
A Áustria ficou desiludida quando Magdalena Egger bateu na rede lateral e, apesar de se ter levantado com o nariz a sangrar, foi colocada numa maca e transportada de helicóptero para o hospital.
Egger, que terminou em segundo atrás de Vonn em St. Moritz no mês passado, perdeu o equilíbrio quando cruzou as pontas dos esquis antes de cair e se enroscar na rede, levando a uma paralisação da corrida de 25 minutos.
Embora o tempo tenha piorado após o intervalo, a suíça Janine Schmidt largou em 24º e terminou em quinto, o melhor da carreira, atrás da italiana Laura Pirovano.
O campeão mundial Breezy Johnson (EUA) foi o sétimo.
Vonn lidera Emma Eicher (Alemanha) na 6ª colocação com 129 pontos, com Pilovano na 3ª colocação.
“Não sou um planador muito bom, então pensei que não me sairia bem no topo”, disse Vonn à FIS TV no pódio. “O que eu faço é excelente nas curvas.
“Eu sabia que havia neve fresca e o percurso externo seria mais lento, então tentei permanecer no percurso interno com mais linhas retas.”
Embora a largada mais baixa tenha prejudicado as chances de algumas pessoas, Vonn disse que a experiência funcionou a seu favor, já que ela já havia corrido de lá antes e era uma das poucas que sabia para onde ir e onde empurrar.
O americano, que também ocupa o sexto lugar na classificação geral, é o claro favorito para levar o globo de cristal da Copa do Mundo de downhill e, salvo qualquer drama, estender sua carreira além das Olimpíadas e chegar às finais da temporada.
A seleção feminina está programada para disputar um super-G nas mesmas pistas no domingo, e Vonn estará em ação novamente. Reuters
