eiOs caçadores de Páscoa voam enquanto eu caminho entre caules de algas atiradas pela tempestade para um banho gelado no mar cinzento do inverno. Na verdade, a água parece inesperadamente quente, talvez em contraste com o vento gelado. Mas é legal o suficiente para fazer o seu trabalho: todos os nervos estão cantando e estou eufórico. Tenho explorado a costa de Antrim, que tem algumas das melhores praias do Reino Unido e é excelente para uma pausa duradoura – mesmo no auge tempestuoso do inverno.
Castelo Ballygally é um ótimo lugar para começar e oferece Mergulho no oceano e goles quentes Pacote que inclui roupa seca, garrafas de água quente e frascos. Comemorando este ano o seu 400º aniversário, este castelo acessível é talvez o único hotel do século XVII na Irlanda do Norte.
A paisagem externa é selvagem e exuberante, mas a vizinha Larne tem boas conexões com uma estação ferroviária e balsas regulares de e para a Escócia. Chegar aqui de sua casa em Essex sem voar ou dirigir envolve três trens, duas paradas de metrô, dois ônibus e um barco (Pedestres a partir de £ 38 cada trecho, cabines a partir de £ 35 cada trecho). É uma aventura surpreendentemente agradável: algumas horas de lazer de trem de Londres a Liverpool (os ingressos antecipados custam cerca de £ 20-25 cada trecho), depois um pequeno salto até Hamilton Square e as docas. Adormeço com a vista enluarada do Mersey e acordo antes do nascer do sol sobre Belfast Lough, que vejo da janela do trem. No meio da manhã, estou na praia com uma agitação pós-natação.
Dentro do castelo brilhante há banheiros aquecidos, lareiras a lenha, carne irlandesa cozida lentamente, tigelas substanciais de sopa e scones quentes de trigo integral. O café da manhã também inclui um mingau kadai dança de balanço, querido E para adicionar o whisky Bushmills. A parte mais antiga do castelo foi construída em 1625 com torres de estilo baronial escocês, telhado inclinado e grossas paredes de pedra perfuradas por buracos de armas.
Uma viagem à tarde pantanosa me leva flutuando ao vento Chave SallaghUm vasto anfiteatro de basalto revestido de musgo raro, com vista para o norte, para as florestas selvagens de Antrim, e para o leste, através do mar, até a Escócia. Penhascos dramáticos apareceram em Game of Thrones e o épico viking de 2022, The Northman, Existem pedras monolíticas, currais em ruínas e túmulos da Idade do Bronze. Urubus miando circulam no alto e chifres longos pastam nas touceiras do pântano.
Na manhã seguinte, caminhei 15 minutos pela costa ônibus 162 Para Castelo de GlenarmO jardim murado reabre na primavera e hospeda um festival de tulipas no início de maio. A residência ancestral do Conde de Antrim, Glenarm é a casa do 15º Conde e sua família. Seu mordomo, George Lynn, que originalmente assumiu o comando por algumas semanas e ainda está aqui 25 anos depois, realiza um tour completo pelo palácio com reserva antecipada,
Ao explorar a vila de Glenarm, há um arco de arenito vermelho com uma seta marcando FLORESTA. Seguindo-o, logo chego à floresta ao longo do Rio Fernie, onde pequenas cachoeiras caem através de margens cobertas de musgo e pinheiros cobertos de hera, enquanto um esquilo vermelho salta através da copa sem folhas. Quando as tempestades atingem a costa na maré alta, as ondas atingem diretamente o para-brisa do ônibus. Decidi passar o resto do dia explorando o Castelo Ballygalley. Através de uma porta de pedra esculpida e uma escada em espiral, a sala mais alta da torre mais alta é assombrada pelo fantasma de Lady Isabella Shaw, que foi presa aqui depois de não conseguir produzir um herdeiro homem.
No dia seguinte, pego o trem para Portrush (via Belfast), enquanto o trem passa pela estação de Ballycarry, observo as garças pela janela. Fica a 20 minutos a pé da Estação Ballycarry até Exhilarating Caminho da Pedra dos GobbinsDeve ser reaberta como uma nova rota circular atualizada no início de 2026. À medida que a Ferrovia Derry se aproxima da costa norte, um arco-íris aparece sobre os campos.
Do hotel mais antigo da Irlanda do Norte, estou agora numa das mais recentes reaberturas. Portrush Adelphi Hotel Concluiu uma reforma sofisticada em abril do ano passado. Os quartos (a partir de £ 152 por noite) vêm com miniaturas hexagonais de gin carregadas de zimbro Destilaria de Basalto Em homenagem à vizinha Calçada dos Gigantes. Ando pela cidade, tomo sopa caseira e olho o mar Srmaalie entrar no ônibus Ponte de corda Carrick-a-Red (Crianças/Adultos £7,50/£15). duas vezes por hora ônibus 402 Conecta Portrush a uma variedade de atrações, incluindo calçada do gigante e isso A destilaria de whisky licenciada mais antiga do mundo Em Bushmills. As janelas oferecem vistas espetaculares dos palácios no topo das falésias e das longas praias de areia.
Os pescadores de salmão construíram pela primeira vez uma ponte de corda entre as rochas, 30 metros acima do mar agitado, perto de Ballintoy, em meados do século XVIII. Ventos fortes significam que a ponte está fechada hoje e eu caminho pelo caminho panorâmico de um quilômetro e meio até o mirante, secretamente me sentindo aliviada. Praticamente não há outra companhia nesta tarde de inverno além das ovelhas na colina e dos brilhantes chatos empoleirados nos arbustos.
No meu último dia, caminhei os cinco quilômetros ventosos e dramáticos do caminho costeiro até a vizinha Portstewart, desfrutando de um nascer do sol lilás tardio sobre o porto de Portrush. Bandos de catracas com pernas de coral vagam e se contorcem; Gansos-patola gigantes mergulham nas ondas brancas e espumosas a velocidades de até 60 milhas por hora. De cabana de Harry Mas Praia de PortstewartSão 20 minutos de ônibus Lewis McLeanUma casa caiada, um estúdio à luz da lareira e uma oficina acolhedora num edifício portátil renovado de uma escola primária.
Louise fabrica cestos há 25 anos e cultiva 15 tipos de salgueiro no seu jardim rico em vida selvagem, inspirado na costa com as suas “curvas, ondas e tramas onduladas”. Enquanto dobramos os fios de salgueiro marrom na sala aconchegante e pontilhada de velas, a chuva de repente bate no telhado de metal e Lewis me conta sobre suas novas oficinas residenciais. eles estão ligados Rathlin, a única ilha offshore da Irlanda do Norte aberta durante todo o ano E um dos muitos motivos para voltar. Ao embarcar no primeiro ônibus para casa, minha mente está repleta do clima selvagem e da recepção calorosa.
Esta viagem foi parcialmente fornecida por turismo irlanda Habitação fornecida por Castelo Ballygally (dobra até88 apenas quarto; Pacotes de mergulhos no mar a partir de £155Mais informações aqui irlanda.com
