KAMPALA, 12 Jan – O presidente do Uganda, Yoweri Museveni, deverá prolongar o seu mandato de 40 anos nas eleições de quinta-feira, depois de uma campanha marcada pela violência e obscurecida por questões sobre quem acabará por sucedê-lo.
Museveni, o antigo líder rebelde que depôs o seu antecessor em 1986, tem agora 81 anos e enfrenta sete adversários. Ele disse que um sétimo mandato no poder lhe permitiria “proteger os interesses de Uganda” em relativa paz e estabilidade se permanecer no poder por mais quatro anos.
O principal adversário entre os sete desafiantes é a estrela pop Bobi Wine, de 43 anos. Bobi Wine obteve 35% dos votos nas últimas eleições de 2021, energizando os jovens eleitores indignados com o desemprego generalizado e a corrupção.
Analistas políticos dizem que há poucas hipóteses de agitação no país da África Oriental de 46 milhões de habitantes, dado o controlo de Museveni sobre as instituições do Uganda e tendo alterado a constituição duas vezes para remover limites de idade e mandato.
No entanto, quatro anos depois de os EUA terem condenado as últimas eleições como nem livres nem justas, estas eleições e o caos que as rodeia serão um teste importante à sua capacidade política numa conjuntura crítica.
O Uganda desempenha um papel geopolítico fundamental na África Oriental, destacando tropas para a Somália, o Sudão do Sul, a República Democrática do Congo e a Guiné Equatorial como parte de missões de manutenção da paz, contra-insurgência ou cooperação militar.
O crescimento económico, tradicionalmente dependente do café, do turismo e dos produtos agrícolas transformados, deverá subir para dois dígitos quando a produção de petróleo dos campos operados pela Total Energies da França e pela CNOOC da China começar ainda este ano.
Especulação sobre sucessor
Acredita-se que Museveni apoia o seu filho, o comandante militar Muhoozi Kainerugaba, como seu sucessor, embora o presidente negue tê-lo treinado.
Kainerugaba, que é prolífico nas redes sociais e publica frequentemente ameaças de violência contra líderes da oposição, declarou abertamente o seu desejo de seguir os passos do seu pai.
Mas o estatuto de Kainerugaba como sucessor legal não é aceite por todos no Movimento de Resistência Nacional, no poder, e analistas dizem que outros partidários também se estão a posicionar para a eventual demissão de Museveni.
Tal como nas eleições anteriores, a campanha foi marcada pela violência, com as forças de segurança a utilizarem repetidamente gás lacrimogéneo e munições reais nos eventos de campanha de Wine. Pelo menos uma pessoa foi morta e centenas foram presas.
O governo tem defendido as ações das forças de segurança como uma resposta legítima às ações ilegais dos apoiantes da oposição.
As preocupações com a agitação em torno das eleições foram agravadas pelos protestos violentos durante as eleições de Outubro na Tanzânia, que as Nações Unidas estimam que tenham deixado centenas de pessoas mortas. Os protestos antigovernamentais no Quénia, que faz fronteira com o Uganda, também resultaram em mortes nos últimos dois anos.
“Não podemos excluir a possibilidade de a epidemia se espalhar para o Uganda devido à influência dos seus dois países vizinhos”, disse o analista político Timothy Kariegira, baseado em Kampala.
Vinho alivia insatisfação dos jovens
A primeira volta de votação terá lugar ao mesmo tempo que as eleições parlamentares. Se nenhum candidato obtiver a maioria, um segundo turno presidencial será realizado dentro de um mês.
Apesar das preocupações sobre o seu historial em matéria de direitos humanos, Museveni conquistou o apoio das potências ocidentais, enviando tropas para pontos críticos regionais, como a Somália, e acolhendo milhões de refugiados.
Recentemente, conquistou o apoio do presidente dos EUA, Donald Trump, ao concordar em acolher americanos deportados que sejam cidadãos de países terceiros.
Sarah Rusoke, 26 anos, proprietária de uma empresa de lavagem de carros, atribuiu a Museveni a construção de “uma economia onde podemos iniciar um negócio e… construir nossa própria pegada”.
O enólogo, cujo nome verdadeiro é Robert Kyagulanyi, aproveita a frustração dos jovens num país onde mais de 70% da população tem menos de 30 anos.
Ele descreveu a eleição como um “voto de protesto” contra o que chamou de “ditadura” de Museveni, mas prometeu erradicar a corrupção na função pública se Museveni vencer.
Simon Walusimbi, um mecânico de 21 anos, disse sobre Wine: “Fui inspirado por sua coragem”. “Ele suportou toda a perseguição que o governo lançou contra ele.”Reuters
