Estes membros da Geração Z angariaram 11,75 milhões de dólares para devolver a defesa de África às mãos africanas.

Cinco anos depois de iniciar a sua empresa de tecnologia educacional, Nathan Nwachukwu, de 22 anos, percebeu que África estava numa encruzilhada. O continente está passando por uma rápida industrialização, disse ele ao TechCrunch. Há dinheiro, oportunidades e pessoas jovens e motivadas. Ele logo pensou que o continente estava “à beira de uma revolução industrial”.

“Ao mesmo tempo”, disse ele, ele sentiu que o continente ainda estava lutando para resolver um dos seus maiores calcanhares de Aquiles. “Terrorismo e instabilidade de segurança.” África Muitas mortes relacionadas ao terrorismo Nwachukwu disse que o problema é pior do que qualquer outra região do mundo e pode retardar ou parar completamente o crescimento na região.

Ele se juntou a seu amigo Maxwell Maduka (24), Lançou a Terra Indústrias, Uma empresa de defesa que projeta infraestruturas e sistemas autônomos para ajudar governos e organizações a monitorar e responder a ameaças. A empresa anunciou na segunda-feira que saiu do sigilo com uma rodada de US$ 11,75 milhões liderada pelo 8VC de Joe Lonsdale.

Outros investidores na rodada incluem Valor Equity Partners, Lux Capital, SV Angel e Nova Global. A empresa arrecadou anteriormente US$ 800.000 em uma rodada de pré-semente, e Nwachukwu disse que outras empresas demonstraram interesse significativo na empresa depois que ela apareceu na CNN. Os investidores africanos na empresa incluem Tofino Capital, Kaleo Ventures e DFS Lab.

“O nosso objectivo é criar a primeira defesa de África, construindo sistemas de defesa autónomos e outros sistemas para proteger infra-estruturas e recursos críticos contra ataques armados”, disse o CEO Nwachukwu. O Sr. Maduka atua como CTO da empresa.

Esta equipe tem muita experiência militar. 40% dos engenheiros serviram na mesma função no Exército Nigeriano. Alex Moore, da 8VC, especializada em investimentos em defesa, também faz parte do conselho, e o vice-marechal da Força Aérea da Nigéria, Ayo Jolasinmi, é consultor. Maduka também serviu como engenheiro na Marinha da Nigéria e fundou uma empresa de drones aos 19 anos.

A empresa, com sede em Abuja, capital da Nigéria, adoptou uma abordagem multi-domínio para o desenvolvimento de produtos, procurando formas de proteger infra-estruturas críticas do solo, da água e do ar. Para a aviação, a empresa produz drones de longo e curto alcance. Existem torres de vigilância e drones terrestres no terreno. A empresa ainda está trabalhando no desenvolvimento de tecnologias marítimas que ajudem a proteger infraestruturas como plataformas offshore e dutos subaquáticos.

A Terra potencializa sua tecnologia com o ArtemisOS, um software proprietário que coleta, analisa e sintetiza dados em tempo real. Quando uma ameaça é detectada, alerta as forças de resposta (como agências de segurança) para que possam deter a ameaça. “Queremos delimitar geograficamente todas as infra-estruturas e recursos críticos em África”, disse Nwachukwu, acrescentando que o problema não é a falta de poder de fogo (muitos militares africanos já têm poder de fogo).

Pelo contrário, trata-se de uma falta de informação soberana, uma vez que grande parte da informação em que os países africanos dependem vem dos países ocidentais, da China e da Rússia.

“Queremos colocar a defesa dos recursos e infra-estruturas do continente nas próprias mãos de África”, continuou Nwachukwu. “Somos a primeira empresa de defesa verdadeiramente pan-africana.”

A Terra disse que ganhou recentemente seu primeiro contrato federal, mas não pôde fornecer detalhes. A empresa ganha dinheiro quando clientes governamentais e comerciais encomendam sistemas Terra e pagam uma taxa anual pelo processamento e armazenamento de dados. Nwachukwu disse que a empresa gerou mais de 2,5 milhões de dólares em receitas comerciais até à data e protegeu activos no valor de cerca de 11 mil milhões de dólares.

O rendimento comercial provém da protecção de infra-estruturas privadas, como minas de ouro e centrais eléctricas. A Terra disse que a maioria dos seus clientes são da Nigéria, onde protege pelo menos duas centrais hidroeléctricas e várias minas de pequena escala.

A empresa espera utilizar o novo financiamento para expandir e construir fábricas de defesa em toda a África. Também queremos expandir ainda mais nossos recursos de software e aumentar nossa equipe de IA. A empresa abrirá escritórios de software em São Francisco e Londres, mas a produção permanecerá em África e a empresa disse que abrirá mais fábricas em África para promover a criação de empregos.

“É claro que África está hoje a viver o que considero uma luta épica pela sua própria sobrevivência”, disse Nwachukwu. “A única maneira de realmente libertar-nos das amarras que nos têm mantido para trás durante os últimos 10 a 20 anos é garantir que protegemos totalmente os recursos essenciais do continente, a sua infraestrutura principal.”