Um apelo de alto risco da política francesa de extrema-direita Marine Le Pen começou terça-feira contra uma decisão que a proibiu de concorrer a cargos públicos durante cinco anos.
Le Pen, de 57 anos, foi condenada no ano passado por desvio de fundos da UE e não poderá concorrer às eleições presidenciais de 2027 se a proibição continuar em vigor. Ele insistiu que cometeu “pequenas irregularidades”.
Antes do apelo, o presidente do seu partido na Assembleia Nacional, Jordan Bardela, disse que impedi-lo de votar seria “profundamente preocupante para a democracia”.
Bardela disse que não concorrerá à presidência no próximo ano, mas sim ao cargo de primeiro-ministro de escalão inferior.
O caso no tribunal de recurso de Paris continuará até 12 de fevereiro, mas não se espera um veredicto antes do verão, antes da votação presidencial do próximo ano.
O caso do ano passado centrou-se em alegações de que Le Pen, juntamente com mais de 20 figuras importantes do partido, contratou assessores que trabalhavam nos assuntos do seu partido no RN, em vez do Parlamento Europeu, que os pagou.
A juíza, Bénédicte de Perthuis, disse que Le Pen estava “no centro do acordo” que resultou no desvio de 2,9 milhões de euros (2,5 milhões de libras) de fundos europeus.
Le Pen foi condenado a quatro anos de prisão – dois anos de suspensão e os dois restantes a serem cumpridos com etiqueta eletrônica em vez de custódia. Ele foi multado em € 100.000 (£ 82.635) e proibido de concorrer a cargos públicos “com efeito imediato”.
Se ele perder o recurso, poderá enfrentar uma pena de prisão mais longa.
Mais de 20 figuras do RN também foram consideradas culpadas no julgamento do ano passado e o partido foi condenado a pagar uma multa de 2 milhões de euros, metade da qual foi suspensa.
Onze dos colegas de Le Pen participam no recurso de Paris, mas 12 decidiram não contestar o veredicto original, incluindo a sua irmã Yann Le Pen, que foi condenada a um ano de pena suspensa.
Dirigindo-se aos jornalistas na véspera da audiência de recurso na presença de Le Pen, Bardela disse que o líder do RN provaria a sua inocência.
“Seria profundamente preocupante para a democracia se o sistema judicial privasse o povo de França de um candidato presidencial, que já se qualificou duas vezes para a segunda volta e é agora considerado o favorito indiscutível nas eleições”, disse ele.
Le Pen espera que o tribunal de recurso anule a decisão do tribunal de primeira instância e limpe o seu nome e o seu caminho para um quarto mandato no mais alto cargo de França.
Um segundo resultado possível seria o painel de apelações confirmar o veredicto de culpa, mas remover a cláusula de “efeito imediato”. Isso permitir-lhe-ia concorrer mesmo que decidisse recorrer ao mais alto tribunal do país – o Tribunal de Cassação – para anular a condenação.
Um terceiro resultado poderia fazer com que os juízes de recurso reduzissem a proibição de cinco anos o suficiente para permitir que Le Pen se registasse até ao prazo de março de 2027.
E em quarto lugar, as decisões dos tribunais de primeira instância serão mantidas. Isso seria impossível de executar – embora ainda se espere que ele leve o caso ao Tribunal de Cassação.
Com as eleições presidenciais previstas para Abril de 2027, muito dependerá do conteúdo – bem como do momento – do julgamento.
