Eddie Howe não ficou nada satisfeito ao saber que, em vez de estar empatado na copa, Antoine Semenyo estava livre para jogar Cidade de Manchester Aqui.
Certamente os piores receios do treinador do Newcastle concretizaram-se quando o extremo – que disputou a competição pelo Bournemouth esta temporada – marcou o primeiro golo do City e teve outro “golo” anulado, antes do segundo de Ryan Cherki nos acréscimos colocar um sorriso de volta no rosto de Pep Guardiola.
Esta semifinal ainda não acabou com a segunda mão no Etihad Stadium no início do próximo mês, mas o Newcastle defendeu a Carabao Cup graças a um excelente goleiro não só de Semenyo, mas também de James Trafford. ele içou em março passado Parece claramente frágil.
Os detentores ficaram entusiasmados com a notícia de que seus proprietários majoritários da Arábia Saudita anunciarão planos para construir um campo de treinamento de £ 200 milhões a alguns quilômetros de distância, em Woolsington Hall.
Localizado perto do aeroporto de Newcastle – para onde a equipa voa para quase todos os jogos – e da maioria das casas dos jogadores na luxuosa vila de Ponteland, em Northumberland, é uma localização ideal que ajudará a tornar o clube um destino mais atraente para futuras contratações.
Uma coleção ampliada de troféus funcionaria como um ímã ainda maior e as esperanças do Newcastle de retornar a Wembley aumentaram ligeiramente quando, após uma jogada inteligente envolvendo Joelinton, Anthony Gordon e Jacob Murphy, Yoan Wissa se viu com Trafford para vencer.
Guardiola pareceu surpreso, mas para alegria do técnico do City, o atacante perdeu a compostura e chutou por cima do travessão de pouco mais de seis metros. Esta seria a melhor chance de um primeiro tempo decepcionante.
Tal como Wiesa, os toques de Erling Haaland foram rigorosamente controlados e, talvez distraído pelo dedo do pé esticado de Nick Pope, o avançado norueguês desperdiçou a sua única oportunidade nos primeiros 45 minutos, após um cruzamento perigoso de Bernardo Silva. Muitas vezes ele e Semenyo entravam nas salas de aula um do outro suspeitando de estranhos.
Inicialmente, tudo isso deixou Pope e Trafford – que esteve perto de ingressar no Newcastle vindo de Burnley no verão passado e ainda é muito elogiado por Howe – fazer relativamente pouco. Guardiola, no entanto, ainda parecia um pouco desconfortável, já que os impressionantes Lewis Miley e Murphy tentavam pressionar o elo defensivo mais fraco do City, o lateral-esquerdo, Nathan Ake, em todas as oportunidades.
Cheios de tensão e raiva, Nico O’Reilly e Joelinton se reuniram no meio-campo e começaram a empurrar um ao outro como crianças no playground de uma escola primária. Ambos receberam cartões amarelos.
Howe também perdeu a paciência. Depois de encontrar uma ótima jogada de Jacob Ramsey no meio-campo, o técnico do Newcastle parecia estar em perigo de combustão espontânea ao se lançar para a frente, socando o ar e gritando insultos ao jogador selecionado à frente do exausto Sandro Tonali.
Se o seu humor dificilmente melhorou com a substituição de Murphy por Harvey Barnes pouco antes do intervalo devido a uma lesão no tendão, pelo menos seus laterais, Miley e Lewis Hall, garantiram que os próprios alas do City, Semenyo e, em menor grau, Jeremy Doku, fossem mantidos razoavelmente tensos.
O mesmo se aplica a Wiscas, mas quando um atacante que lutou para segurar a bola finalmente escapou de sua inteligência e cabeceou para o gol, Trafford fez uma defesa de tão alto calibre que ficou muito fácil ver por que Howe ainda o queria.
Assim que Bruno Guimarães acertou o rebote na trave, parecia que um momento crucial havia chegado e, quase imediatamente, Semenyo saiu das sombras.
Ao contrário de Vissa, ele aproveitou ao máximo a exposição à luz solar. Quando Barnes hesitou, Doku abriu um cruzamento que Silva ajudou a colocar Semenyo. Tudo o que restou foi para todos Assinatura de £ 62,5 milhões Marcar seu segundo gol em duas partidas como jogador do City pelo Bournemouth.
Através da ênfase no seu talento particular, Semenyo percebeu rapidamente que o Newcastle tinha perdido a concentração num canto e sofreu um “golo” espectacularmente improvisado para além de Pope. O Newcastle foi salvo por uma revisão do árbitro assistente de vídeo de cinco minutos e 30 segundos, que acabou decidindo uma falta leve contra Haaland. O árbitro, Chris Kavanagh, foi acionado em seu monitor e anulou o gol.
Guardiola não parecia nem um pouco impressionado. E com razão. Isso foi injusto tanto com a torcida quanto com os jogadores, que certamente poderiam ter passado tanto tempo sem ficar em pé no frio de janeiro.
Howe respondeu, ainda que temporariamente, apresentando Tonali, Nick Woltemade e Anthony Elanga no lugar de Ramsey, Gordon e Vissa. Praticamente no primeiro toque, Tonali aproveitou o corte de Elanga e disparou um remate de pé esquerdo ligeiramente ao lado.
O Newcastle recuperou brevemente, mas uma jogada do excelente fluxo ofensivo do City pela esquerda acabou por custar a derrota aos anfitriões. O resultado culminou com Cherky cabeceando a defesa de seu companheiro substituto Ryan Ait-Nouri sobre Pope nos segundos finais.
