ADELAIDE (Reuters) – A atual campeã do Aberto da Austrália, Madison Keys, ficou feliz em confiar em sua experiência ao superar uma oscilação em seu saque no primeiro set para vencer o último prelúdio da abertura do Grand Slam deste ano, na quarta-feira.
A americana de 30 anos, nona colocada no Aberto da Austrália, que começa no domingo, derrotou a adolescente tcheca Tereza Valentova por 6-4 e 6-1 no Adelaide International.
Keys, que venceu em Adelaide no ano passado pelo seu primeiro título importante, cometeu sete faltas duplas no primeiro set contra o jovem de 18 anos.
Ela melhorou na segunda rodada, ganhando dois break e convertendo um terceiro match point para avançar para as quartas de final após 85 minutos em quadra.
“A experiência ajuda você a superar momentos difíceis”, disse Keyes.
“No segundo set, ganhei impulso e joguei muito bem. Tive que aumentar meu nível. Tenho que aproveitar todas as oportunidades que tiver.”
Valentova, 60ª colocada no ranking mundial, é um dos vários jovens talentos que ganham destaque no circuito feminino.
Keyes disse ainda que enfrentar uma nova geração é sempre um desafio.
“Tenho que confiar um pouco na minha experiência. Eles são muito jovens, muito enérgicos, muito bons. Esperamos que joguem um ótimo tênis”, acrescentou.
A americana enfrentará a também adolescente Victoria Mboko, 17ª colocada, nas oitavas de final. O canadense de 18 anos se destacou no cenário mundial no ano passado, conquistando o título WTA 1000 nos Abertos de Montreal e Hong Kong.
Keys começou os preparativos para o Aberto da Austrália de 2026 em Brisbane na semana passada, mas perdeu nas quartas de final para a número 1 do mundo, Aryna Sabalenka, em uma revanche da final do Aberto da Austrália do ano passado.
Enquanto isso, o retorno mental de Thanasi Kokkinakis ao tênis chegou a um fim doloroso, quando o australiano foi forçado a se retirar do seu amado Adelaide International depois de admitir que seu ombro não estava pronto, apesar de ter ficado afastado dos gramados por quase um ano.
O jogador de 29 anos conseguiu uma difícil vitória em três sets sobre o americano Sebastian Korda na rodada anterior, mas custou muito caro para seu corpo, que ainda se recupera de uma cirurgia no peito em fevereiro.
“Estou muito triste por ter que desistir do meu evento favorito”, escreveu Kokkinakis no Instagram. “Infelizmente, depois de um ano de folga, meu braço ainda não está pronto.
“O apoio é sempre ótimo e adoro jogar aqui. Até ano que vem.”
A retirada foi especialmente dolorosa dado o lugar especial que Adelaide ocupava no coração de Kokkinakis. Ele revelou que disputou apenas o jogo de abertura por se tratar de um torneio local.
Ele esperava que os antiinflamatórios “fizessem milagres” antes de enfrentar seu próximo adversário, mas sua desistência deu a Valentin Vacherot, do Mônaco, passe livre para as quartas-de-final.
A história de lesões remonta ao Aberto da Austrália do ano passado. Kokkinakis agravou o problema quando perdeu uma partida de cinco sets no segundo turno para Jack Draper em sua última partida de simples antes de Adelaide.
Devido a esta lesão, sua participação no Aberto da Austrália está em dúvida. Devido a uma dispensa por lesão, a classificação de Kokkinakis para grandes torneios está protegida e ele também competirá em duplas com o compatriota Nick Kyrgios. AFP, Reuters
