Um influenciador de moda italiano foi inocentado de fraude, encerrando um escândalo de longa data envolvendo um bolo de Natal beneficente.
Chiara Ferragni foi acusada de enganar os consumidores ao vender uma Pandora rosa de grife, bem como vender ovos de Páscoa que estariam ajudando a arrecadar dinheiro para um hospital infantil e uma instituição de caridade.
Após um rápido julgamento em Milão, um juiz considerou ele e dois outros réus inocentes. Ele poderia ter sido preso se fosse considerado culpado.
Ferragni, 38 anos, disse aos repórteres que o veredicto marcou “o fim de um pesadelo de dois anos”.
O escândalo – apelidado de “Pandorogate” – começou em 2022 com a venda de bolos de Natal rosa de edição especial.
Os consumidores foram levados a acreditar que as vendas do Pandora iriam para a angariação de fundos para um hospital infantil em Turim. Mas descobriu-se que o produtor do bolo, Balocco, tinha feito uma doação única de 50.000 euros (43.300 libras) ao hospital antes do lançamento do bolo.
Ferragni tem 28 milhões de seguidores no Instagram e depois de as suas empresas terem arrecadado 1 milhão de euros com a campanha, comprometeu-se a doar o mesmo valor ao hospital.
O clamor levou as autoridades a lançar uma investigação oficial e o influenciador foi multado em 1 milhão de euros pela autoridade da concorrência italiana em 2023 por bolos Pandora, marcados com o seu nome e referindo-se a um hospital infantil.
Os ovos de Páscoa da marca Ferragni também se tornaram parte do escândalo, com o influenciador concordando em pagar 1,2 milhão de euros a uma instituição de caridade infantil acusada de enganar os consumidores com a venda dos ovos.
Posteriormente, ele foi acusado de trair o sócio comercial Fabio Damato.
Os promotores pediram um ano e oito meses de prisão para Ferragni, mas o juiz rejeitou o apelo de que a fraude deveria ser considerada mais grave.
O tribunal de Milão concluiu que não houve agravamento, uma vez que um grupo de consumidores retirou a sua reclamação original. Ferragni concordou com a organização de consumidores Kodacons que compensaria os consumidores e doaria o dinheiro a uma instituição de caridade para mulheres vítimas de violência de género.
“Estamos todos emocionados”, disse Ferragni aos repórteres após o julgamento. “Os últimos dois anos foram muito difíceis. Acreditei na justiça e a justiça foi feita.”
Apesar de sua absolvição, o escândalo foi prejudicial à marca de Ferragni e afetou sua vida pessoal. Seu casamento com o rapper italiano Fedez acabou no ano passado.
Isto levou a regras mais rigorosas para que os influenciadores italianos demonstrem mais transparência nas suas iniciativas de angariação de fundos.
