cLuzes de braço brilham em casas nas encostas de inverno Monte Floyen E soprava uma brisa fresca enquanto eu estava em traje de banho tentando me convencer a me juntar aos meus amigos no porto de Bergen. As estrelas já são visíveis no céu escuro da tarde.
Momentos de mudança de vida são fáceis de reconhecer olhando para trás, mas na época podem parecer muito comuns. Mal sabia eu que minha natação de inverno seria cheia de aventuras por um ano. Eu estava a um passo de secar, mas então entrei. A água estava tão fria que queimava. Eu engasguei. Enquanto caminhava sobre a água, os ossos dos meus pés doíam por causa do frio, e meus pés ficavam inquietos sob a superfície escura. Durou menos de um minuto e então saímos.
À medida que nos aquecíamos, com canecas de chocolate quente nas mãos, a pele ardendo pela experiência, cada vez mais mulheres chegavam ao café com os cabelos molhados do mar. À medida que as estrelas se espalhavam pelo céu noturno, conversamos sobre natação e como isso nos fazia sentir. Desde que deixei meu trabalho à beira da extinção, tenho procurado algo para fazer sozinho. Eu disse ao meu amigo: “Vou passar um ano fazendo isso. Finalmente descobri o que me faz sentir vivo. Vou passar um ano nadando nos países nórdicos”.
Algumas generalizações perspicazes podem ser feitas sobre os povos nórdicos. Dizem que os finlandeses nascem nas saunas. Diz-se que os noruegueses nasceram para esquiar. Mas se você me perguntar, todos os nórdicos nascem com água salgada nas veias: eles amam muito o mar. Tornou-se tão arraigado na Islândia que as pessoas consideram a água a cura para tudo. Se você precisa de tempo para pensar, se precisa de perspectiva, dizem que você deve manter a cabeça debaixo d’água. Este se tornou meu mantra do ano.
Decidi nadar uma vez por semana onde quer que estivesse. Depois da minha experiência em Bergen, voltei para minha casa em Copenhague e comecei a planejar um roteiro pela região. Se eu pudesse nadar em qualquer lugar, onde nadaria? Eu poderia dar um mergulho no porto em frente ao meu apartamento – foi fácil. Mas e a Suécia, que fica a 35 minutos de comboio? E quanto ao Ártico – posso fazer isso? talvez eu nade metade inferiorA piscina aquecida do porto de Helsinque que vi no Instagram.
Como jornalista que cobria a Escandinávia, viajar era fácil; Onde quer que eu fosse em missão, eu só precisava arrumar meu kit. Tudo que eu precisava era de um traje de banho, duas toalhas, uma para as pernas e outra para o corpo, e um gancho em S para pendurar minha bolsa. O último conselho veio de uma mulher que vi nadando comigo em uma manhã escura no centro de Copenhague: afinal, você não quer deixar sua bolsa acidentalmente em uma poça.
Entrei em contato com outros nadadores escandinavos no Instagram para perguntar se poderia dar um mergulho com eles se estivesse na cidade. Vi lugares com saunas, spas naturais e trechos comuns de praia onde outras pessoas nadavam regularmente. De repente, as coisas começaram a acontecer. Fui escrever sobre um pequeno hotel em um arquipélago remoto no Ártico da Noruega e me vi carregando um traje de banho. Aterrissei em uma nevasca e peguei a rota nevada no dia seguinte refúgio árticoSauna até o cais de chinelos. Olhando para baixo, pude ver ouriços-do-mar espinhosos, roxos escuros, movendo-se no fundo do oceano. E então eu estava debaixo d’água, em um oceano onde uma orca havia sido vista poucos dias antes.
No Arctic Hideaway conheci Siri, campeã de mergulho livre, e alguns meses depois visitei-a em Oslo. eu nadei em um piscina portuária Sozinho, como se fosse o dono, com vista para as ilhas rochosas cobertas de pinheiros do Fiorde de Oslo no horizonte. Durante o almoço, Siri me contou como havia mergulhado com orcas no norte da Noruega e percebeu que um enorme touro orca estava olhando para ela, virando-se e nadando em sua direção. Ele a avaliou com um de seus olhos negros antes de nadar pacificamente. Fiquei surpreso com o que você poderia encontrar no oceano se explorasse.
Com o passar dos anos, minha confiança na natação aumentou. Conheci mergulhadores vestidos de sereias, nadadores de hidromassagem, nadadores de faróis e muitos nadadores nus. Conheci pessoas que estavam estabelecendo grandes desafios de natação para si mesmas e que faziam da prática diária submergir na água para sua saúde e diversão. Esta foi uma aventura de mudança de vida.
Quando me vi nadando na Groenlândia, soube que realmente havia mudado. em uma pequena ilha chamada Uunartoq No sul do país, tirei meu traje de banho preto. Não muito longe da costa, dois icebergs, cada um do tamanho de uma casa independente de três quartos, flutuavam sob duras montanhas negras. No topo da colina havia uma fonte termal natural com água fervendo lentamente. Mas eu só queria entrar no mar.
Enquanto corria, meus pés afundaram na areia fofa da praia e joguei meu corpo nas ondas. Pequenos pedaços de algas marinhas flutuavam na água e eu conseguia ver todo o fundo. Saí cedo, não aguentei o frio por muito tempo. Mas continuei correndo para cima e para baixo na praia para me aquecer e poder entrar novamente, desta vez por mais tempo. Depois subi a colina e mergulhei na água a 38ºC da fonte termal da ilha, observando pequenas bolhas subirem do chão lamacento.
Depois de nadar durante um ano em alguns dos oceanos mais frios do mundo, aprendi muito sobre a minha capacidade de fazer coisas difíceis. Aprendi que fazer coisas que fazem você se sentir vivo, com outras pessoas que sentem o mesmo, é inebriante. Descobri que a imersão regular na natureza faz você se sentir parte dela. Comecei o ano sentindo-me cansado e deprimido, sem saber se conseguiria encontrar um futuro para mim nesta parte do mundo. Mas aprendi que mesmo sendo sempre inglês, ainda é possível ter um pouco de água salgada nas veias.
o ano em que deitei minha cabeça Na água: nadar na Escandinávia em busca de uma vida melhor por Laura Hall Publicado pela Icon por £ 18,99. Para apoiar o Guardian, compre sua cópia Mas Guardianbookshop.com. Taxas de entrega podem ser aplicadas
