Cingapura – As perspectivas de aumento das exportações de petróleo para os Estados Unidos levaram as taxas de frete dos petroleiros regionais para o seu nível mais alto em quase dois anos, e os mercados de transporte marítimo têm estado a cambalear com a intervenção de Washington na Venezuela.
Mais petróleo bruto dos países da OPEP será fornecido às refinarias dos EUA, provavelmente transportado em navios-tanque de médio porte, depois que os militares dos EUA detiveram o presidente Nicolás Maduro e os Estados Unidos afirmaram o controle sobre a indústria energética do país. O efeito cascata é que mais petróleo bruto West Texas Intermediate dos EUA será empurrado para a Europa em navios semelhantes, comprimindo a oferta.
A indústria petrolífera mundial, incluindo produtores, refinarias, transportadores e comerciantes, está a lidar com as consequências da decisão de Washington, no início de Janeiro, de que forças especiais raptaram o líder do país e o levaram ao presidente dos EUA. O presidente Donald Trump colocou o controle da indústria petrolífera do país no centro da sua estratégia, com o secretário de Energia dos EUA, Chris Wright, dizendo que planeja direcionar as vendas futuras de petróleo venezuelano “indefinidamente”.
Para os armadores, isto significa taxas de frete mais elevadas em algumas rotas, à medida que os fluxos de petróleo actuais e futuros são redireccionados à medida que o governo dos EUA começa a aliviar as sanções à Venezuela. Antes da intervenção dos EUA, a maior parte das exportações do país sul-americano era enviada para a China em navios da chamada Frota Negra.
“Com o fluxo iminente de petróleo venezuelano da China para a Costa do Golfo dos EUA, parece haver uma mudança estrutural no setor Aframax”, disse Georgios Sakellariou, analista de fretamento da gestora de pools de navios Signal Maritime, referindo-se a navios de médio porte que transportam cerca de 700 mil barris. “Esta é uma tendência típica em que os desenvolvimentos geopolíticos destacam como o transporte marítimo se torna uma realidade.”
Na rota do Caribe para a Costa do Golfo dos EUA, conhecida como TD9 pela Baltic Sea Exchange, os preços atingiram US$ 78.795 (S$ 101.530) por dia em 14 de janeiro, o mais alto desde o início de 2024. Enquanto isso, a rota do TD25 da Costa do Golfo dos EUA para os principais centros de refino europeus em Amsterdã-Roterdã-Antuérpia viu as taxas subirem por cinco dias para chegar a US$ 64.404.
A falta de embarcações prontamente disponíveis na região também beneficia outras rotas. O TD26, que rastreia as taxas para petroleiros que transportam petróleo da costa leste do México para a Costa do Golfo dos EUA, viu as taxas atingirem US$ 90.681 em 14 de janeiro, após subirem 21% no dia anterior.
Em causa estava um fluxo mensal de pouco mais de 500 mil barris por dia antes do impasse com os Estados Unidos, que incluiu um bloqueio naval. Em novembro, os navios carregaram 586 mil barris de petróleo bruto venezuelano por dia, de acordo com relatórios de navegação, dados da Kpler e da Alfândega dos EUA. Aumentou 37% mês após mês, mas caiu 12% ano após ano.
A perspectiva de mais petróleo venezuelano rumo aos Estados Unidos também atrai petroleiros de outras regiões, com alguns petroleiros tentando cruzar o oceano vazios ou carregados com lastro para recolher carga da América do Sul.
Nele, a Frente Siena declarou que iria lastrar para oeste, através do Atlântico, desde Espanha até à Guiana, perto da Venezuela, e está à espera de ordens, dizem os corretores. Em outros lugares, o Mare Sciculum também está voando através do Oceano Atlântico, com uma rota definida para a Europa a partir da costa leste do México.
Pouco depois da operação dos EUA, o Presidente Trump disse que a Venezuela entregaria até 50 milhões de barris de petróleo aos EUA, declarando que o produto da venda beneficiaria ambos os países. Ele também convocou uma reunião de executivos da indústria na Casa Branca para defender o investimento no país para reconstruir a sua infra-estrutura energética devastada.
Apesar destes movimentos, as perspectivas para a oferta interna permanecem incertas. O chefe da Exxon Mobil disse que a Venezuela é atualmente “ininvestível” e que permanecem desafios para restaurar o abastecimento, mas o consultor Engbels previu que a produção de petróleo da Venezuela poderá aumentar cerca de 50% na próxima década. Bloomberg
