O reconhecimento de Israel dos conflitos na Somalilândia e no Iémen alimentou tensões

Durante semanas, a Somália tem estado envolvida em intensos esforços diplomáticos para angariar apoio internacional depois de Israel ter reconhecido a sua região separatista da Somalilândia como um Estado independente.

Através de ações diplomáticas e de telefonemas de alto nível, o governo somali conquistou o apoio de muitos países de África e do Médio Oriente, mobilizando-os para se oporem ao reconhecimento. Mas uma relação deteriorou-se acentuadamente – a parceria de longa data da Somália com os Emirados Árabes Unidos (EAU).

Durante anos, o Estado do Golfo, rico em petróleo, foi visto como um interveniente fundamental na segurança, na economia e na política da Somália, uma vez que o país tem mais de 3.000 quilómetros (1.864 milhas) de costa ao longo do Golfo de Aden e do Oceano Índico – uma região marítima estratégica assolada pela pirataria e que contribui para o tráfico de armas tanto em África como no Médio Oriente.

Os EAU desenvolveram relações a vários níveis tanto com o Governo Federal da Somália como com os seus territórios, e estão envolvidos nas operações portuárias de Bosaso na Puntlândia e Kismayo na Jubalândia, bem como de Barbera na Somalilândia.

Mas na segunda-feira, o governo federal da Somália anunciou o cancelamento de todos os acordos de gestão portuária e de cooperação em segurança com os Emirados Árabes Unidos, acusando-o de minar a soberania do país.

“Tínhamos um bom relacionamento com os Emirados Árabes Unidos, mas, infelizmente, eles não se envolveram conosco como uma nação independente e soberana. Após uma avaliação cuidadosa, fomos forçados a tomar a decisão que tomamos”, disse o presidente somali, Hassan Sheikh Mohamud, num discurso televisionado após uma reunião extraordinária do gabinete.

Os Emirados Árabes Unidos ainda não responderam aos seus comentários.

Omar Mahmoud, pesquisador sênior do grupo de reflexão International Crisis Group, disse à BBC que o reconhecimento da Somalilândia por Israel formou o pano de fundo para a decisão.

“A Somália vê isto como uma violação da sua integridade territorial e acredita que os EAU desempenharam um papel nos bastidores para apoiar o resultado”, disse Mahmoud.

No final de Dezembro, Israel tornou-se o primeiro país do mundo a reconhecer a independência da Somalilândia. Isto levou a grandes celebrações em Hargeisa, a capital da Somalilândia, quando Israel reconheceu o território depois de se separar da Somália há mais de 30 anos, formando o seu próprio governo e adoptando o seu próprio passaporte e moeda.

Em troca, a Somalilândia disse que assinaria os Acordos de Abraham de 2020, que até agora permitiram aos Emirados Árabes Unidos, Bahrein e Marrocos estabelecerem laços diplomáticos plenos com Israel, dando um impulso ao governo do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu num momento em que enfrenta uma reação negativa devido à sua guerra em Gaza.

“A região é cada vez mais definida por diferentes blocos geopolíticos, com os EAU e Israel de um lado e a Arábia Saudita, a Turquia e outros do outro”, disse Mahmoud.

Na segunda-feira, o site de notícias Middle East Eye informou que houve uma crise diplomática Os EAU estão a retirar o seu pessoal de segurança e equipamento militar pesado da Base Aérea de Bosaso.

Mahmoud disse que a relação da Somália com os Emirados Árabes Unidos tem-se deteriorado constantemente desde 2024, quando a Etiópia – um aliado importante do estado do Golfo do Corno de África – sinalizou que estava pronta para reconhecer a independência da Somalilândia, no meio de um congelamento comercial que o levaria a estabelecer uma base umbilical com os estados costeiros.

“As suspeitas da Somália em relação aos EAU aumentaram após o memorando de entendimento da Etiópia com a Somalilândia de 2024 para trocar o acesso marítimo por reconhecimento, uma vez que a Somália via os EAU como potencialmente apoiando um acordo ao qual se opunha fortemente.

“Mas a Etiópia apenas prometeu reconhecimento. Israel foi em frente e fê-lo, e apostou”, acrescentou Mahmoud.

O analista observou que a Somália também acusou os Emirados Árabes Unidos de usar o seu território para ajudar o líder separatista iemenita Aidaras al-Zubaidi a deixar o país, e que esta pode ter sido a “gota d’água” que causou uma ruptura no seu relacionamento.

“Usar o espaço aéreo da Somália, o aeroporto da Somália para contrabando não é algo que a Somália tolera”, disse o Ministro de Estado das Relações Exteriores da Somália, Ali Omar, à Al Jazeera.

A coalizão liderada pela Arábia Saudita no Iêmen fez alegações semelhantes na semana passadaAlegando que al-Zubaidi, que chefia o Conselho de Transição do Sul separatista do Iémen, primeiro viajou de navio para Berbera e depois foi levado para Abu Dhabi via Mogadíscio num avião de carga “sob a supervisão” de funcionários dos Emirados Árabes Unidos. Os Emirados Árabes Unidos negaram apoiar os separatistas iemenitas.

Esta não é a primeira relação diplomática entre a Somália e os Emirados Árabes Unidos. Em 2018, a Somália, sob o então presidente Mohamed Abdullahi Farmajo, cortou relações com os Emirados Árabes Unidos devido a uma alegada interferência nos assuntos internos da Somália.

Na altura, o actual presidente era uma figura da oposição que defendia veementemente o envolvimento dos EAU na Somália, mas agora adoptou uma posição nitidamente diferente, tentando utilizar em seu benefício as diferenças entre os EAU e a Arábia Saudita sobre a guerra no Iémen.

“Os desenvolvimentos regionais, incluindo o reconhecimento da Somalilândia por Israel, e as mudanças na dinâmica no Iémen envolvendo a Arábia Saudita e o Conselho de Transição do Sul colocaram uma pressão considerável sobre o governo para agir de forma decisiva”, disse Samira Gaid, analista do grupo de reflexão Balkiis Insight, à BBC.

No entanto, Mahmoud disse que o governo federal da Somália não tem poder para fazer cumprir a decisão de cancelar o acordo portuário com os Emirados Árabes Unidos, uma vez que não exerce autoridade sobre o estado separatista da Somalilândia.

Também tem pouco controlo sobre os portos de Puntlândia e Jubalândia, duas regiões semiautônomas da Somália.

“O governo somali tem muito pouca presença no terreno nestas regiões e está preso numa competição política com estas administrações pela divisão de poderes dentro do sistema federal da Somália”, disse Mahmoud.

A empresa de logística sediada em Dubai, DP World, parece preocupada com o anúncio do Governo Federal de que continuará suas operações no porto de Barbera, na Somalilândia.

“A DP World está focada na operação segura e eficiente do porto e na provisão de benefícios comerciais e económicos para a Somalilândia e para a região mais ampla do Corno de África”, afirmou num comunicado à Reuters, acrescentando que “questões relativas a decisões políticas, negociações intergovernamentais ou posições diplomáticas devem ser dirigidas às autoridades relevantes”.

A sua declaração de que a Somalilândia afirma que todos os seus acordos com os EAU são “legais e vinculativos” não é surpreendente.

Quanto a Jubaland, disse considerar a decisão do governo federal “nula e sem efeito”, enquanto Puntland a condenou como “inconsistente com os princípios da governação constitucional”.

No entanto, Mahmoud disse que a Somália ainda tem alguma influência sobre os Emirados Árabes Unidos e os seus aliados.

“Mogadíscio controla o espaço aéreo do país e pode utilizá-lo juntamente com a pressão diplomática para pressionar tanto os EAU como a administração regional.

“A Somália pode reunir parceiros como a Turquia e a Arábia Saudita em apoio à sua posição”, acrescentou.

Mahmoud não vê as relações entre a Somália e os Emirados Árabes Unidos melhorando num futuro próximo, já que “a confiança foi perdida”.

“Será preciso muita diplomacia e ações fortes para consertar isso”, disse ele.