MELBOURNE, 15 de janeiro – A favorita do Aberto da Austrália, Aryna Sabalenka, será a atração principal de um forte elenco de personagens no Melbourne Park, ao lado de Iga Swiatek e Coco Gauff, enquanto busca moldar a narrativa do início da temporada na abertura do Grand Slam deste ano.
O futebol feminino tornou-se mais aberto do que o masculino nos últimos anos, mas o trio mudou o ímpeto ao vencer nove dos últimos 12 Grand Slams, e Sabalenka segue para Melbourne em busca de seu terceiro título do Aberto da Austrália.
Além de conquistar seu quinto título de Grand Slam, a bielorrussa também buscará vingar a derrota esmagadora do ano passado para a americana Madison Keys na final.
Sabalenka já está em ascensão depois de derrotar Marta Kostyuk para conquistar o título em Brisbane e chegar à sua terceira final consecutiva, mas a jovem de 27 anos disse que não há como prever o que aconteceria na fase do Grand Slam.
Questionada sobre as suas expectativas para a temporada após a vitória em Brisbane, Sabalenka disse: “Isto é ténis, é um desporto e é por isso que é tão bonito, porque não se pode prever nada”.
“Todos os dias vou lá e provo o meu nível.
“A única coisa que tenho certeza é que estarei lá e lutarei… Meu foco está no meu jogo, no meu próprio crescimento e em ter certeza de que estou forte e saudável”.
Swiatek, que conquistou seu primeiro título em Wimbledon no ano passado, agora está de olho na peça que faltava no quebra-cabeça: o título do Aberto da Austrália, que completaria sua carreira no Grand Slam.
Um forte desempenho neste torneio pode abrir caminho para que ele retorne ao número 1 do mundo, mas Swiatek, que chegou às semifinais há 12 meses, não está focado nisso ou no marco do Grand Slam.
“Ambos são objetivos grandes e difíceis de alcançar”, disse Swiatek aos repórteres na United Cup, que terminou com derrotas para Gauff e Belinda Bencic.
“É um longo caminho para chegar lá. Em um Grand Slam, você tem que jogar muito bem durante duas semanas, não ter dias ruins e ser consistente.
“É difícil chegar ao primeiro lugar, especialmente quando o Arena tem jogado tão bem nos últimos anos. Vou apenas me concentrar em mim mesmo, porque esse é o único caminho.”
“Não tenho de escolher o que é mais importante ou qual é a minha prioridade. Ainda sou jovem, por isso não preciso de me pressionar para fazer algo nas próximas duas semanas.”
pegue o ladrão
Gauff aproveitará muito seu segundo título importante depois de vencer o Aberto da França do ano passado e o Aberto dos Estados Unidos em 2023. E a tenaz jovem de 21 anos sabe que o próximo passo é apresentar desempenhos de qualidade de forma consistente.
“Quero avançar em todos os Grand Slam deste ano”, disse a número 3 do mundo sobre seus objetivos para 2026.
“Eu adoraria chegar ao primeiro lugar no ranking. Isso seria ótimo. Mas sim, apenas sendo consistente ao longo do ano.”
Entre os outros adversários, o destemido e livre Keyes encontrou sua melhor forma em Melbourne no ano passado e será uma ameaça no sorteio.
A companheira americana Amanda Anisimova também pode desempenhar um papel importante depois de chegar às finais de Wimbledon e do Aberto dos Estados Unidos no ano passado, enquanto Elena Rybakina emergiu como favorita depois de ganhar o título invicto do WTA Finals em Riad no ano passado. Reuters
